春日回暖, 上巳將至。仿佛一夜之間, 臨川長公主與清河長公主即將在芙蓉園舉辦宴飲的消息, 便如和風細雨一般傳遍了長安城。諸高官世家內眷們無不以接到宴飲帖子為榮, 小娘子們亦開始精心地準備衣裝首飾, 意圖給兩位貴主留下好印象。且不提別的, 兩位貴主家可都有尚未定親的小郎君呢, 若是能嫁入周家甚至是秦家，便是極好的婚事了。
閻氏果然替名不見經傳的杜家要了一張帖子，派人送了過去。杜娘子的父親在一年之前病重去世, 如今算起來早已過了熱孝，出來走動參加宴飲亦是無妨。不過，接二連三的喪事令他們不得不閉門守孝數載, 早已沒有甚麼人記得他們了。便是他們有意出來, 在宴飲場上稍微走動，亦是根本沒有機會。此次接到這張帖子, 簡直是喜出望外。
又過了兩日, 長寧公主派宮婢前來遞帖子, 邀杜娘子同遊慈恩寺賞春。杜家主母拿著帖子遲疑片刻, 終是答應放女兒出去散一散心——就算杜家此時並不願意讓女兒出門聽見那些是是非非, 也無法拒絕貴主的邀請。
時隔將近三載不見, 當杜娘子再度出現在視野中時，李徽不禁微微擰起眉。彼時初見，她冷靜而沉著, 聰慧而又出塵, 仿佛已經看淡了世間百態；如今再見，她看似一切如舊，但眉宇之間不僅堅毅更甚，亦籠罩著淡如煙塵的輕愁。顯然，這些年曆經親人離世，她過得並不好。
立在他身側的長寧公主打量著眼前顯得有些蒼白瘦弱的杜娘子，輕歎道：“阿兄，不僅她過得不好，整個杜家似乎都過得並不好。”她是見慣了富貴榮華的金枝玉葉，但並非不知經濟庶務。替杜皇後打理宮中內務多年，自然能夠想象得到杜家守孝數年之後所麵臨的窘迫。
李徽早便知道，杜家已算是京兆杜氏旁支，家產並不算十分豐厚。因著祖孫數代入仕，才積累了些別業錢財，且頗有些書香傳家的聲望。不過，祖父、父親兩代接連去世，官職微末的兄長們都丁憂守孝之後，闔家便隻能靠著別業出息度日，日子自然難熬了許多。此外，度過連續幾年孝期，杜家兄弟是否還能起複，或許會令他們更為憂心忡忡。
杜娘子來到二人麵前，依舊亭亭玉立，不卑不亢，似乎對李徽的出現亦是並不覺得意外。行禮之時，她口稱“貴主”與“大王”，也仿佛與當年無異。就連她身邊的婢女亦是同樣禮數十足，卻並無任何動搖之態。
“多年不見，杜娘子近來可好？”長寧公主問道。
“多謝貴主關懷，一切都如意料之中，無所謂好或者不好，但隨神佛之意罷了。”杜娘子淡淡地道，“原本想著，或許在佛前多抄幾遍經文，多做些道場，便能讓親人疾病漸消，但終究未能如願。或許，是我太過著相了，所以心不夠誠之故，才未能令神佛顯靈罷。”
“生老病死，人生常態。”李徽道，“杜娘子已經盡力而為，無須自責。”他猶記得，當年杜娘子的言談之間似乎已經看開了。不過，那時候她尚未經曆親人陸續離世的痛苦，所思所想未必是最為真實的。直到曆經了一切之後，方能漸漸地“放下”，真正地“看開”。
當然，就算一輩子不能“放下”或者“看開”亦是極為正常的。前世的他又何嚐不是帶著執念而死呢？心懷執念並沒有甚麼不妥，端看此人為了執念會做出甚麼樣的事來，而實現執念又是否會造成危害蒼生、血流漂杵的結果罷了。
“我並非自責……”杜娘子垂下眼眸，輕輕一歎，“大王可是想出了解除婚約的法子？”
李徽苦笑著搖了搖首：“尚無兩全之法。本來我想趁著阿娘回京，勸她私下卜算我們的生辰八字是否相合，到時候再稍稍動些手腳……”當年不過是口頭婚約而已，六禮中連一禮都尚未過，待到杜家守孝結束之後，再以八字不合為借口悄悄解除婚事，自然是皆大歡喜。無論高官貴族或是平民百姓之家，因一方守孝過長而主動解除婚約，放其另尋婚事者幾乎比比皆是。周圍之人說道起來，也隻會得到“厚道”的稱讚。
然而，這個法子如今卻不能再用。畢竟，杜娘子已經被人謠傳命煞克親，若是此時解除婚約，隻會令她的處境雪上加霜，指不定一輩子都會讓人指指點點，連她出家亦極有可能無法獲得真正的安寧。同時，濮王府也不會得到甚麼好名聲——當然，比起杜娘子來，這些許名聲足以忽略不計了。
“我倒是覺得這個法子不錯。”杜娘子淡淡地道，“光明正大地解除婚事，任誰都挑不出甚麼錯處來。至於其他，大王不必放在心上。不過是些許流言蜚語罷了，橫豎我遲早都要出家，不算甚麼。”
“……流言之事，亦有我的過錯。”李徽道，“若不是時間太久，隱隱透出了些許風聲讓其他宗室知曉，這樁婚事根本不會走漏甚麼消息，更不會給你帶來鋪天蓋地的流言。眾口鑠金，即便你離開紅塵之中，也依舊如刀似劍，足可傷人。”