杜伽藍立在密道前, 踟躕不定, 遲遲未能起步入內。她秀美的臉早已褪盡了血色, 連唇都顯得格外蒼白, 唯有貝齒輕輕咬上去的時候, 方透出些許瑰麗來。黑黢黢的密道猶如張開血盆大口的怪物, 仿佛隨時都能將最近已經瘦得有些脫了形的她徹底吞沒。她並不畏懼黑暗, 隻是覺得羞愧，實在難以麵對即將見到的人。
見她如此猶豫不決，長寧公主蹙著眉, 試探著問：“我陪你同去，如何？”當李徽托她邀請杜伽藍來公主府，私下見個麵的時候, 她便意識到他們究竟想談論甚麼。而她對堂兄的婚事以及他的感情問題亦是十分關注, 甚至比他自己更希望此事能得到合適的平衡。
“多謝貴主……此事還須得我自己麵對。”杜伽藍深深呼吸，勉強定下了心神, 而後微微一笑。長寧公主目送她掌著燈, 一步一步沒入密道的黑暗之中, 撥動機關, 將密道口徹底合上。這一瞬間, 她仿佛想到了許多, 又仿佛甚麼都不曾想到，隻是怔怔地出神。她唯一能夠確定的是：他們都已經回不到過去了。
沿著密道一路前行，終於到達了密室當中。角落中矗立著的燭台發出的光芒十分微弱, 仿佛下一刻便會熄滅。而李徽獨坐在矮案邊, 正緩緩地斟茶。嫋嫋輕煙似乎遮住了他的神情，連那張俊美的麵容亦有些模糊。杜伽藍心中苦笑，將燈籠掛在旁邊，緩步來到他對麵，同樣正襟危坐。
“杜娘子最近清減了不少。”李徽抬起眼，將斟了七分滿的茶杯輕輕地推給她，“莫非是病了？前兩日，郡王府搬遷慶賀，你們也推了帖子並未過來。”杜家的理由是尚未出孝，不適合在辦喜事的場合走動。其實，他們早便過了熱孝期，已經不必如此拘謹了。他隻能猜測，或許是杜家出了甚麼事。
“也許確實是病了，不過……是心病罷了。”杜伽藍道，垂下眸，“因為我的心實在太軟，無法對阿娘的眼淚無動於衷，所以覺得無顏麵對大王。”她已經盡自己所能，不斷地勸解柳氏。然而，柳氏卻是滿門心思想著籌備婚事。母女倆每日都不歡而散，到得後來，柳氏也不再分辨，隻是默默地流淚，甚至於跪在靈堂中對著祖宗牌位流淚，她實在是撐不下去了。
“兄嫂亦然。剛開始，他們試圖用杜家的前程、用他們的仕途、用榮華富貴來打動我，我巍然不動。而後，他們便說我忘恩負義，用他們所能想到的最激烈的言辭辱罵我，我依舊不為所動。但，最終他們提到了侄女，提到了孩子們的將來……想到他們會因我而受委屈，因我而受連累，我便再也無法堅持己見……”
“所以，杜娘子決定維持婚約？”李徽仿佛並不意外。其實，去年上巳節芙蓉園宴飲見到柳氏的時候，他便覺得杜娘子未必能說服家人。但當時他以為自己在這一年間會想出合適的方法來推脫，結果，聖人不過是隨意的一句話，便讓他意識到——
對這樁婚事，所有人都無能為力，因為那是祖父的遺命。即便不過是口頭之約，一向“孝順”的聖人也必定會讓它變成事實。就像悅娘不得不嫁給燕湛，他也沒有任何理由不娶杜娘子。還有甚麼比在祖父麵前過了明路更好的婚事麼？
“是……我愧對大王。”杜伽藍抬起首，定定地望著對麵，“一切因我任性而起，卻終究不能任由我來結束。這場婚事，大王便當作隻是作戲即可，不必當真。杜家想從大王身上獲取的仕途富貴，大王也不必應承。隻當是為了幫我掩蓋克親的命格，讓我阿娘安心，保住杜家的名聲。”
李徽沉默片刻，皺起眉來，方有些遲疑地道：“杜娘子有所不知，我已經有心愛之人……”他說得有些艱難，想起王子獻這兩日暗沉沉的臉色，心裏又疼惜又痛楚。去歲他們在閻氏麵前還信誓旦旦地說，一定會尋得合適的法子解決婚約之事，結果終究是無能為力。若是不忍心傷害杜家，不忍心推波助瀾破壞杜伽藍的名聲，這樁婚事便尋不到任何漏洞。