“我順道來瞧一瞧你。”杜太後淡淡地道，“多年不見，也不知你過得如何。”
“嗬，也不過是熬日子罷了。”袁太妃諷刺地勾起唇角，“多謝太後還記得妾，不忘給妾加封，也不曾將這座承香殿封了，讓妾遷居別宮。”據袁太妃所知，先帝駕崩後，除了杜太後遷了宮殿之外，其餘嬪妃都並未挪動。至今亦是如此，仿佛隻是宮中少了一位皇帝，多了一位幼帝一般。
“既然你過得尚可，我又何必擾亂你們的清靜？橫豎五郎還小呢。”杜太後說罷，便轉身欲離開，然而，卻聽見身後傳來低低的呢喃：“五郎……五郎……嗬……”
先帝是五郎，當今聖人亦是五郎。無論是哪一位五郎，都令袁太妃留下了遺憾。先帝得知她勾結逆王胡亂用藥反倒是害了自己之後，隻長歎一聲，再也不曾來到承香殿探望她。直至駕崩時，他仿佛已經將她遺忘得一幹二淨，也沒有給她留任何話。至於當今，也許隻差些許時機，便能成為她的五郎、她的孩兒呢？
杜太後並未回首，鳳駕徐徐離去。
獨留袁太妃立在風中，輕輕地喃語著，一遍又一遍。
一個月後，袁太妃病逝，杜太後做主，給她賜了諡號為“莊”，陪葬乾陵。
【憂慮】壽娘
景雲七年，隨著嗣濮王在外鎮撫吐穀渾的周氏攜著長子李嶠、次子李崢，終於回到長安。杜太後崩逝時，她也曾回來奔喪送葬，但國孝期之後，便又匆匆去了邊疆。不過，此次回京，她卻是短時期內都不打算再外出了。原因無他，長女壽娘已經長大了。
時光匆匆，昔日嬌憨的小娘子，而今已成為一位英姿颯爽的少女。壽陽縣主的名號，在京內亦是大名鼎鼎。論起賽馬、射獵、馬球等等，甚至許多宗室以及勳貴世家子弟都遠遠不如她。每一回宴飲，壽陽縣主必定是風頭最盛的未婚少女之一，僅次於吳國長公主（永安長公主）而已。
也因著她是濮王一脈捧在掌心中的珍寶之故，當她不過十一二歲時，求親的人家便已經絡繹不絕，彼此暗地裏悄悄使勁了。若能娶得這位縣主，便能擁有一位日後定能繼承親王爵位的嶽父，一位如今已經是位高權重的親王的叔父，兩位封號為前所未有的“國公主”的堂姑母，一位封為“大長公主”的外祖母……諸般好處，便是折著手指也算不過來！！
然而，向濮王妃閻氏傳達求娶之意的人家如過江之鯽，閻氏卻始終不鬆口，隻推說一切由兒子兒媳做主。而且，必須是孫女看中的好兒郎，才可娶得佳人歸。外祖母臨川大長公主亦是同樣的意思，對那些期望她能勸一勸閻氏或周氏的人家，都一律婉拒了。
而今周氏終於回京，眾人無不摩拳擦掌，趕緊將宴飲帖子送過去，再挑剔一番自家郎君們的風華氣度。不求其他，若是能給嗣濮王妃留下不錯的印象，這第一步好歹便算是成了——要知道，迄今為止，他們連第一步都未能踏出去呢！
嗣濮王妃是外柔內剛之人，對這些宴飲帖子也隻是稍稍挑揀了些，便逐一赴宴去了。她離京已久，也確實該多出門交際，為兒女的婚姻前程打算。帶著女兒與兒子同去，亦是讓那些估量的目光好生瞧一瞧——並非自家的眼光高，而是若不是足夠出眾的郎君，便實在是配不上愛女。總不能挑個連年幼幾歲的兒子都樣樣不如的女婿罷？
如此耗費了數個月，周氏終於挑出了幾人，私下悄悄地問女兒：“壽娘，你覺得哪一個郎君不錯？先前我看有位高郎君，你們似乎經常一同賽馬？”
“此人自視甚高，與我們小娘子賽馬時，看起來風度翩翩，實則很是輕慢。”壽娘說得頭頭是道，“程家子太過溫和，對每個小娘子都同樣體貼，尋常結交尚可，成為夫君卻實在令人著惱。杜家子應當是不喜我這樣的性情，另有所愛，我也無須委屈自己……”
將每一位郎君都點評了一遍之後，壽娘一歎：“阿娘尋出來的，怎麼都是這樣的人呢？”
“……”周氏一時間竟無言以對。她多年不在京中，對這些郎君的了解確實遠遠不如女兒，與其自己挑來挑去，倒不如——“那你覺得怎樣的郎君才可入眼？”話音方落，周氏倏然想到了什麼，趕緊接道：“壽娘，莫非你也看中了……”
壽娘禁不住笑了：“阿娘多慮了。”
“楊慎確實樣樣都好，可他注定了……”隻能尚主。周氏禁不住想到：若非婉娘與楊慎情投意合，以楊慎的身份，其實與壽娘也最為適合。
“阿娘，阿桃縱然再好，也並非人人都鍾情於他。”壽娘道，攬住她的手臂搖了搖，“我喜歡更平靜溫和的性子。叔父說，唯有這樣的性情，方能與我相容。性烈如火，性溫若水，便猶如太極雙麵，再合適不過。我仔細想想，也確實如此。”