原來萬臻並非真的辭官，而是接受了皇帝蕭璟的秘密任務。他根據西昌國那本羊皮書的記載，借著辭官之際，前往西昌遺址，按照皇帝的吩咐，在古墓麗影布置好陷阱，然後派人四處散播謠言，將韃靼、吐蕃、烏孫等各方敵人引過來。布置完這一切後，萬臻就離開了西域，把剩下的事情交給段明臣和小黑。
不過，完成了任務以後，萬臻並未回京複命，而是用一瓶無色無味的毒藥，了斷了自己的性命，在臨死前，他寫下了這封給顧懷清的遺書。
萬臻在遺書裏說，他早年曾經受過顧懷清的父親顧炎的恩惠，更崇尚他高潔的品格，悲歎他的英年早逝，故而在宮裏見到恩人之子顧懷清，才會冒著風險將他救下，並且授以武功，悉心栽培，還設法讓他與年幼的蕭璟結識，成為蕭璟信任的小夥伴。
彼時蕭璟還是個不得寵的皇子，不過因為他聰慧機靈，已被無子的皇後相中，準備領養至膝下，將來立為儲君。萬臻早就看好蕭璟的潛力，才會讓顧懷清接近蕭璟，結識他於寒微，兩人患難與共，情誼自不同尋常，這樣顧懷清以後必能得到皇帝的寵愛和庇護。
不過，萬臻也提醒顧懷清，蕭璟可能已知曉他的身世，或許會試探他的忠心，讓他小心應對。
萬臻的信寫得很巧妙，用了很多暗號和代碼，就算被旁人拆看，也不擔心泄露，外人看到隻會是一封普通的家書，隻有熟知暗號的顧懷清才能看得懂。
然而，這封信還是來得太遲了，若是早知道蕭璟對他起了疑心，顧懷清也不至於多吃那麼多苦頭。隻能說一切都是天意。
萬臻在遺書裏並未寫明他自殺的緣由，不過顧懷清猜測，一方麵，在他的對食過世後，萬臻就心灰意冷，對塵世沒有依戀了；另一方麵，他作為東廠督主，經曆兩代帝王，沾染了多少隱秘，知道許多皇家陰私，除非他死，否則皇帝是不會放心的。隱退，對他來說是不可能的。
正所謂，狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏。
既然因皇家而享盡世間榮華，自也要為了皇家鞠躬盡瘁，死而後已。
每個位高權重的宦官，都難逃這樣的下場。
顧懷清將信輕輕放下，淚光在他的眼眸裏閃動。
“陛下讓你來的吧？是要取我的性命？”
小黑卻恭敬的跪下，道：“不，陛下讓我來恭迎主子回京。陛下說，無論您是什麼身世，也不管您做過什麼，在他心裏，您都是獨一無二的。隻要您願意回到他身邊，他一概既往不咎，您依然是他最倚重的心腹。”
若換了旁人，碰到這麼寬宏大度的主上，早就受寵若驚的磕頭謝恩了，然而顧懷清卻輕嘲的揚起嘴角：“嗬，好一個既往不咎，說到底，還不是要我做他的金絲雀？”
如此大逆不道的話，也隻有顧懷清敢說，小黑麵不改色，繼續道：“主子，陛下的聖旨已下，您就不要讓我為難了。”
“若我堅持不隨你回去呢？”顧懷清挑眉道。
小黑抬起頭，黑亮的眸子直直望著顧懷清，手按在腰間的佩劍上，意思再明顯不過，顧懷清若是不從，他就要動手了。
顧懷清雖然不曾跟小黑交過手，但影衛個個都是萬裏挑一的高手。小黑既得到蕭璟重用，想來不是影衛中的普通角色，當是數一數二的高手。想想他在古墓中暗算韃靼戰神蒙塔，毒針射死吐蕃國師樊尼，這兩人都是當世絕頂高手，卻被小黑輕易殺死，可想而知小黑的武功之高，恐怕他在自己麵前是藏了拙的。
顧懷清自從中毒和受傷後，雖然經過治療後痊愈，但功力畢竟損耗不少，對上武功莫測的小黑，實在沒有把握能贏他，何況，小黑可能還帶了幫手。
不過，顧懷清並不打算束手就縛，他霍然起身，小黑立刻做出防備的姿態，誰知顧懷清卻是聲東擊西，虛晃一槍後，從毯子下麵抽出一柄匕首，橫在自己的脖子上。
“主子！”小黑大驚失色。
“我已發過誓，此生再不回朝堂。你要帶，隻能帶我的屍首回去！”
小黑設想過顧懷清可能會反抗，卻萬萬沒料到他會以死相逼。
小黑怎會不知，蕭璟有多著緊顧懷清，來之前千叮嚀萬囑咐，不許傷他分毫。要是逼急了顧懷清，來個魚死網破，皇帝隻怕會活剮了自己！
小黑麵露難色，道：“您何苦為難我？這樣我如何回去跟陛下交差？”
“我寫一封信給你帶回去，你交給陛下，我保證他不會怪罪你。”
“這……”
“別囉嗦了！要麼帶信回去，要麼帶我的頭回去，你自己選！”
這根本不是一道選擇題，小黑無可奈何，被迫接受顧懷清的安排，帶著顧懷清的親筆書信，回京複命。
顧懷清目送小黑離去，才長籲了一口氣，頭疼的揉了揉太陽穴，喃喃道：“看來又要搬家了……”