空山一葉皺眉，把手中野兔交給依然呆呆盯著篝火小女孩，不再顧忌男女間的禮儀，一隻手覆在鬆子胸口，一隻手壓住她的後背緩緩揉動。
“你不必如此的，白費力氣罷了。”女人麵不改色，沒有任何被侵犯的覺悟，語氣淡然的直視空山一葉的眼睛。
“要死也要在告訴我岩鹽的位置，我可不會土遁。而且……”空山一葉看了看小女孩，“她還小，孤身一人留在荒山野嶺你放心嗎？”
“我能否求你一件事……”“我拒絕。”“她還小！”“關我何事？”“我可以……”“你沒什麼是我所需要的。”
“我可以把風魔裏曆代秘傳的忍術交給你，雖然身為劍聖，你也許不在乎一個小小忍者流派的粗淺功夫，但怎樣防備忍者的手段你應該需要。”鬆子怕空山一葉再次拒絕，強提一口氣快速說完，換來的是一陣更加劇烈的咳嗽。
出乎鬆子物料，空山一葉依然迅速答到：“沒興趣。”像是怕女子再次提出什麼，空山一葉繼續說道：“你認為她留在這裏安全，還是陪著我這麼一個被幕府稱為‘國賊’的人安全？”
何況我答應你的話剛出口，得償所願的你恐怕立刻就要死……空山一葉暗暗想到。
女人慘笑一下，沒有再次糾纏，輕輕推開空山一葉的手，從衣衫破爛的懷中摸出一張陳舊的地圖，指著上麵的標記道：“從這裏向南翻過兩座山，在山腰處有一片雜草稀疏之地，撥開幾塊石頭便可發現山壁上的鹽；沿著河流走將近五裏路，在下遊有處隱藏著的稻田，也不知現在還在不在，還有……”
空山一葉任她說完，看著越發虛弱的女人，心中暗暗歎息。
“我不知道你會留在這裏多久，不過總是需要這些東西的，雖說你拒絕照顧霧子，但短時間內你應該不會出山，在這段期間以你的為人想必不會棄之不顧。”女人閃亮著眼睛，從袖口掏出一卷小巧的卷軸遞給空山一葉：“這就是風魔裏的忍術秘籍，包括詳細的修煉方法。”
空山一葉看都未看，直接扔還給女人，“我說過，我不需要這東西，還是傳給你的女兒吧。”
女人接過卷軸愣了愣，似乎沒想到空山一葉是真的不在乎一個忍者流派的幾百年精華，這種東西應該對任何修煉者都有無與倫比的吸引力才是，畢竟兼修忍術的劍道流派多不勝數，但幾乎沒有哪個流派可以接觸到忍者的核心秘術。
“你不懂。”似乎看出女人的不解，空山一葉淡淡的說：“十年前這東西或許我會非常感興趣，但現在不但對我沒用，反而有害。”
劍術到了他這個境界，最主要的是修心，而忍術是另一個體係的武功，越是精妙越會讓他原本純粹的蒙塵。
“既然如此……”她一把把卷軸扔進火中，一股淡藍色的火苗燃起，傳承不知多久的卷軸立時變成飛灰，“忍者死了，忍村也消失了，留著它徒生災禍。”
轉身摟住一言不發的小女孩，憐惜的撫摸著她的發髻：“霧子，你父親是村子的英雄，你不要恨他，為了大家能活下去，他選擇了死。傳授你秘術也是一樣的原因，在這樣的亂世，很多沒有武力的女人下場比死還要悲慘。但今後你已經不再是忍者，不必背負著過去，我希望你能忘了那些殘酷的修煉。”
小女孩仍舊一動不動的聽著，表情沒有任何變化。
“這位劍聖大人雖然間接殺了你的父親，但也是沒辦法的事，誰讓我們是忍者呢。我死之後，你要聽他的話……”“我沒答應你照顧她！”
“嗬嗬，你可以自己離開，也可以殺了她，反正她沒辦法反抗。”
空山一葉勃然而起，冷森森的殺意籠罩住女人：“你以為我不敢？”
“不要擺出那副嚇人的樣子，要殺又何必救我們？”女人毫不在乎可以讓人心髒停頓的殺意，似乎有另一種更為龐大的力量支撐著她的精神：“對一個將死之人釋放殺氣可是沒用的哦，空山一葉，你是不是很後悔。”
“哼。”空山一葉有些憤然，“你盡管去死，她是你的女兒，不是我的，我沒有義務幫你照顧她，就算你們死在我麵前，我也不會皺皺眉頭。”
“霧子沒過過一天好日子，以前，連填飽肚子都是奢望，就這樣死了也許也是不錯的結局，所以……隨你吧。”女人似乎吃定了空山一葉，對他的威脅不為所動，繼續對著小女孩說：“我死之後你要聽這個男人的話，他讓你做什麼你便做什麼，記住，這是為娘最後的願望，要好好活下去……”聲音戛然而止。
女人摟住小女孩的手臂耷拉到地上，嘴角含笑，似乎已經了無遺憾。
望著女人逐漸僵硬的身體和仍舊一臉呆滯的女孩，空山一葉大為頭痛。
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