劉氏不吭聲，再說了她現在也說不出話來，使再大的勁兒也隻能從喉嚨裏憋出個含混的聲音來。
她梗著脖子，閉上了左眼，又用左手把右邊的眼皮抹下來，意思是她不會聽順娘的勸。
順娘便耐心地把謝二娘嫁入喜家之後，對自己有多麼好，又是如何勤快那些一樣一樣挑出來給劉氏聽，最後說謝二娘來替伺候劉氏，就是替自己盡孝呢。老娘一定要接受才行，因為她成日家在外奔波忙碌，不能時刻在她跟前伺候，若是劉氏不接受，自己這個做女兒的就會不能安心做買賣了。
劉氏依然不為所動，緊閉著眼。
順娘無法，隻得出來跟謝二娘說：“以後你就隻管去廚房裏做飯罷，既是她不要你到跟前去，你就不去。”
回頭，她又對齊氏說：“勞煩嫂嫂以後伺候娘罷，我再去雇個人回來，讓她晚上伺候著娘，你也能歇一歇。這些日子以來，嫂嫂著實辛苦了。”
自打劉氏摔傷造成偏癱之後，她醒了又不要謝二娘過去伺候，晚上基本都是順娘伺候劉氏上半夜，下半夜就輪到齊氏來伺候劉氏，一連半個多月，她都沒睡成囫圇覺，白天又要照顧孩子。半個多月下來，整個人都瘦了一圈兒，順娘曾經想要代替她去伺候劉氏下半夜，可是齊氏說什麼也不讓，她說順娘白天還要為了喜家的買賣忙碌，哪裏能不睡覺。
順娘說現在到年跟前也不是很忙，也不用出去跑買賣，可是齊氏就是不讓順娘守著劉氏下半夜，她說熬夜虧人，順娘是一家之主不能熬夜。若是順娘因為熬夜病了，那就更麻煩了。
見嫂子如此固執，劉氏又不讓謝二娘去她跟前伺候，順娘也擔心這時間一久，嫂子熬不住會病，就去找牙人尋了個十三歲的小婢回來，本姓汪，在家排行第一，小名叫杏兒的回來伺候劉氏。杏兒雖然因為營養不|良，長著一頭的黃頭發，可身量倒比同齡人高些，骨架子大，看著挺結實，有力氣。據牙人說，這個杏兒乃是汴梁城郊貧苦人家的女兒，家裏窮，孩子多，過不下去，她爹娘就找了這個牙人說願意把女兒給人做侍婢，簽個十年八年的契約都沒問題。
順娘挑上杏兒伺候老娘，牙人替杏花跟順娘簽了八年的契，也就是說等到二十一歲，杏兒就可以跟順娘解除這個契，回家去了。順娘一次性地付出了八十貫錢才把杏兒領回家。彼時官府是嚴禁買賣人口還有奴婢的，許多的奴婢都隻會跟主人家簽一個類似於長期雇工的契約，到時間，這些奴婢可以回家去。
隻是官府雖然做了這樣的規定，但有很多奴婢在時間到了之後，卻不一定回家。
畢竟為奴為婢習慣了，這伺候人的差事也就成了一份兒職業了，要是回家，又沒有別的求生技能傍身，很多人就要失業。更何況有許多雇傭奴婢的人家非富即貴，這些跟主人家簽訂了契約的奴婢們時間到了之後，有些女子跟主人家的男子們有了關係，成為侍妾。有些男子成為了主人的心腹，待遇不錯，好多人就不會回家，而是繼續留在主人家裏伺候人。
順娘領著杏兒回來，帶著她去先見了謝二娘，對她說謝二娘是自己的娘子，是喜家的主家娘子，以後她就要聽謝二娘的吩咐。
謝二娘見這個杏兒生了一雙杏眼，頭發雖然黃焦焦的，見了人也瑟縮，可看起來卻是不令人討厭。又見到她骨架子大，倒跟順娘相像，仿佛幹活一把好手的樣子，心下便也滿意。
於是在杏兒向著自己行禮之後，便扶她起來，對她說：“以後你主要去伺候好我婆婆就行，明日我去替你買兩身衣裳兩雙鞋，你就在喜家安心住下來，你放心，喜家人心都好，不會隨便打罵你。隻是，你也要聽話，要勤快。”
杏兒趕忙說自己聽話，自己會勤快幹活，主家娘子有什麼事盡管吩咐就是。
謝二娘點點頭，就讓順娘帶著她去見嫂子還有婆婆。
齊氏見了杏兒也挺滿意，她跟謝二娘一樣的想法，那就是這個杏兒倒有些像順娘呢，隻是單弱些，看起來很膽小怕人。
順娘又帶著杏兒去見老娘。
劉氏那個時候正坐在順娘頭一天找巧手的木匠做好的輪椅裏，在小佛堂內呆著，左手拿著一串念珠慢慢轉著。她雖然不能說話，可是心裏還是在默念佛經。自從摔傷偏癱失語之後，順娘給她弄來了木輪椅，她一坐進去，就讓順娘推著她去了小佛堂，祈求菩薩能讓自己早點兒好起來，她偏癱了不能說話之後，最擔心的就是可成沒了自己這個向著他的祖母，以後會失去喜家的家業的繼承權。
她心裏著急呢，害怕順娘跟謝二娘沒了自己的管束，回去抱個小郎君回來養，養大了，喜家的家業會落到外人手裏去，可成會靠邊站。
故而她比以前更加虔誠地念佛了，盡管嘴|巴念不出口，可心裏還是會一遍一遍默念的。
她之所以那樣對謝二娘，還真是認為是謝二娘造成自己的偏癱和失語。她認為是謝二娘攛掇著順娘要養孩兒的，因為順娘在成親後從來都沒有在自己麵前表露出過要抱養孩子的意思，所以，她認定這一定是謝二娘的主意。就是謝二娘想抱養孩子，養大了之後，把可成繼承喜家產業的繼承權給奪走，而這是她決不允許的！
這麼一想，她能對謝二娘態度好才怪。本來，她一直以來對謝二娘的意見就多，可以說，她從來沒有看謝二娘順眼過。
當順娘領著杏兒進來見她，她曉得眼前這個杏兒是順娘去雇回來伺候自己的時候，立即停止了念經，伸出左手比了個銅錢的樣子，順娘知道這是問花了多少錢呢。
順娘告訴她八十貫，還說以後晚上都是杏兒伺候她了，她要起夜也好，喝水也好，動一動都有人幫她了。
不想，劉氏聽了順娘的話，卻抬起左手推了跟前站著的杏兒一把，杏兒猝不及防之下，給她推倒摔坐在了地上，委屈地流下了眼淚。