欲速則不達，見小利則大事不成。
——《論語》
唐代有個叫子蘭的，昭宗間曾任文章供奉，所寫《誡貪》一詩，是他終生的明鑒。詩中寫出了貪得無厭必自亡的道理：“多求待心足，未足旋傾覆。”
明代進士於謙曾任山西、河南、江西等地巡撫，為政清廉。有詩自鑒：“名節重泰山，利欲輕鴻毛。”“苟圖身富貴，剝民脂膏。國法縱未及，公論安所逃！”
清未劉孟揚先後任河北磁縣、永年等三縣知事，任內兩袖清風，頗有政聲。他作有一首《戒貪銘》，此詩明白如話，直抒胸臆，表現了作者居官為民、淡泊名利的可貴精神。
“財富人所羨，但須問來源。來源果正當，雖多不為貪。來源不正當，清夜當自漸。人皆笑我癡，雖癡亦自適。不癡何所得，癡又何所失。居官本為民，貪求非吾誌。錢多終非福，人格足矜持。富貴等浮雲，虛榮難幾日？人生數十年，所爭在沒世。”
“名利”二者古來今往引得無數人癡狂其中，做盡嬉笑怒罵等眾生百態，到終了也不過轉眼雲煙。“富貴於我如浮雲”者，體現了看透世情後的曠達和淡然，是凝練人生精華的智者哲學。