原來，紙條上是校長精心搜集的一些小題目，多是數學和邏輯推理方麵的問題。校長把它們分別寫在一張張小紙條上，然後在早晨上課前交給羅伯茨，讓他去思考和解決。這些題目既富有趣味性，又需要一定的思索才能做出來。對小羅伯茨而言，這既是一種吸引，又是一種挑戰，正合他的口味，他的聰明才智正愁沒地方發揮呢。所以他每次一拿到題目，總是竭盡全力去思索、去推理，尋求解答辦法。他花費了大量課餘時間來琢磨這些小紙條，思考問題漸漸成了他課後最喜歡做的事情。
小羅伯茨沒有辜負校長先生的厚望，他確實聰明，勤奮又能幹，常常把問題解決得十分圓滿，有時甚至還會為一道題目想出多種解決方法。他知道，過不了幾天，校長一定會再次攔住他，詢問題目的進展並“回收”紙條。於是小羅伯茨開始經常看到校長滿意的笑臉，並聽到他大聲的讚揚：“幹得好！幹得好！”每當聽到這些，小男孩兒覺得自己比拿了獎杯還要開心，這可是在其他遊戲和活動中所感受不到的。於是，他開始期待校長手中的下一張紙條……
隨著時間的推移，紙條上題目的難度也越來越大，小羅伯茨常常需要皺著眉頭苦苦思索，花很長時間來研究它們。其實這也是校長有意而為之，題目的難度一直在他的掌控之中。校長相信：由易入難，循序漸進，才是最好的訓練方式，既加深了訓練的程度，又能激勵小羅伯茨的鬥誌。於是，羅伯茨漸漸對一些題目束手無策了，他畢竟隻是一個孩子，當他剛開始把一些沒能解決的紙條交還給校長時，總顯得垂頭喪氣。校長先生接過紙條了解了情況後，爽朗地笑起來：“哈哈，我總算難住你這顆聰明透頂的小腦袋了，不容易啊！現在知道我這個校長的厲害了吧，哈哈！”聽到校長先生爽朗的笑聲，小羅伯茨先前的不悅一掃而空。“話說回來，這些題目可是非常有難度的，就算是我們這些老師，也要想好半天呢。不要灰心，有挑戰才有進步嘛，下課後找個時間來我辦公室，我們一起探討應該用什麼辦法解決它們。”就這樣，羅伯茨獲得了遠遠超過同齡人的思維訓練和能力培養，使他對思考和解決問題產生了濃厚興趣。
多年後，當年的小學生已成長為科學大家。在後來研究破裂基因的過程中，他經受了無數次的困難和障礙，每一次考驗，他都樂觀地把它當成一次有意思的挑戰，就像當初接受校長先生的小紙條一樣，充滿信心地坦然去迎接它。憑著這股韌性和不屈的鬥誌，經過多年奮戰，羅伯茨終於發現並且最終證實了破裂基因的存在，並且為此榮獲了1993年的諾貝爾獎。
然而讓羅伯茨深感遺憾的是，在他榮獲諾貝爾獎僅兩個禮拜之後，敬愛的校長先生就因病過世了。羅伯茨連當麵向恩師表達謝意和敬意的機會都沒有了，他多想再聽到校長對他說一句：“孩子，真棒！幹得好！”羅伯茨後來得知，臥病在床的校長先生在臨終前已經知道了他的成就，並為之深感欣慰和驕傲。羅伯茨終於稍感安慰了，用他自己的話來說，那是因為——“我多麼希望這位我很敬佩的人能意識到，他與我的簡樸交往，對我的一生產生了多麼巨大的影響！”