小信誠則大信立。
——韓非子
一天早上，宋朝人查道和仆人挑著禮物去看望遠方的親戚。到了中午，兩個人都餓了，可路上沒有飯鋪，怎麼辦呢？仆人建議從送人的禮物中拿一些來吃，查道說：“那怎麼行呢？這些禮物既然要送人，便是人家的東西了。我們要講信用，怎麼能偷吃呢？”結果兩人隻好餓著肚子繼續趕路。
走著走著，路旁出現一個棗園，棗樹上掛滿了熟透的棗子，十分招人喜愛。查道和仆人本來已經餓得發慌，此時更覺得饑餓難耐，便停了下來。查道叫仆人去樹上采些棗子來吃。
兩人吃完棗，查道拿出一串錢，掛在采過棗子的樹上。仆人奇怪地問：“這是什麼意思？”查道說：“吃了人家的棗子，應該給錢。”仆人說：“棗園的主人不在，別人也沒看見，何必這樣認真呢？”查道嚴肅地說：“講誠實是人應有的道德，雖然棗園的主人不在，也沒有別人看見，但我們既然吃了人家的棗子，就應該給錢。”
做人坦坦蕩蕩，做事無愧於心，雖然沒有人看見，但是還有“吃棗留錢”的事跡，恪守信用落實到具體的事情上，即表現為一種積極負責的態度。