非手術療法，又稱保守療法。常用的非手術療法，有牽引、按摩、理療、頸托、藥物等，可以根據不同的病情選用。大多數病人經過非手術療法治療，都會有不同程度的好轉，對早期的病人治療效果更為滿意。然而，也確有一小部分病人，經過各種非手術療法治療效果不滿意，或病情十分嚴重，可考慮手術治療。不過頸椎病手術有一定的並發症和危險性。因此，以慎重為好。
為了避免和減少頸椎病的發生，在日常生活和工作中，要防止頭頸部位受傷，睡時枕頭不要墊得過高。冬天睡覺時，要避免頭頸部位受涼，參加劇烈運動時，先做些頸部的預備活動，這樣可以防止頸部肌肉由於突然活動而引起損傷。較長時間維持在某一種姿勢下工作的人，可以利用一些空隙時間活動活動頸部，平時經常進行頸部活動，可以使頸肌得到鍛煉，也可以防止勞損。
對有頸椎病的人來說，除了應用石膏固定製動外，都要積極地進行鍛煉和自我按摩。如進行練功十八法或延年益壽二十勢的操練也有一定效果。隻要大家認真做好頸部的保健，那麼，頸椎病的發生就可以大大減少了。
二、神經根型頸椎病的知識
人們在40歲左右，勞累或輕傷後，或“落枕”後，開始出現頸肩部疼痛，幾天後感到一隻手的兩個或三個指頭疼痛，麻木腫脹，不知如何放這隻手才好，稍有轉頭或提點東西就會感到疼痛難忍，寫字、用筷子、拿水杯手拿不穩等或所持物體掉落。患者間或有頭暈、頭痛；白天不能工作，晚上也無法入睡；睡在床上時，病側的手放到哪裏也不舒服，最後將手放在額上才可能使疼痛減輕，睡一會兒隨著又痛醒了；頸部活動受限，後伸時症狀加重，咳嗽、小便時都會增加疼痛；患肢有沉重感，握力減弱；再過幾天病人不能提重物，手臂肌肉萎縮變細；行走稍有失腳或扭一下頸部，就震得頸肩如觸電樣疼痛，且疼痛單到手部等等表現，大部分患者服藥也不見效，此時就要考慮患了“神經根型頸椎病”。
1.神經根型頸椎病的臨床表現有以下幾點
（1）疼痛：主要發生在頸肩、頸項、肩背及頭部、上肢和手部。疼痛多為鈍痛、酸痛、灼痛，或隱隱作痛，或觸電樣竄痛。個別急性發作者疼痛劇烈，以致病人坐臥不安，日夜不眠，甚至將頭和手向牆壁撞去。咳嗽、打噴嚏、大便、深呼吸，以及枕頭不當和頸部疲勞均可使疼痛加重。頭頸部的活動，或某種姿勢或體位的改變，往往能加重或緩解疼痛，並可引起突然的竄痛。有的病人可有胸部及乳房部的疼痛。
（2）麻木：麻木往往和疼痛部位相同，二者常相伴隨，但麻木多出現在手指和前臂。麻木的程度不同，有的僅有指尖發脹、麻木，嚴重的手、前臂、上臂、肩背部和頭頸部都可出現麻木感，因而易被燒傷和燙傷。頸部活、動或某一姿勢時麻木加重，有的病人夜裏加重，麻木的同時病人往往感到肢體酸困不適。
（3）其他如頭暈、頭沉、頸項部酸困、發僵以及背部有重物壓迫感。伴有植物神經和血管功能不全者，可出現手及上肢發涼發熱、皮膚潮濕、潮紅、蒼白、發紺或腫脹，以及指甲無光澤、變形等表現。
2.醫生檢查時可有以下體征出現
（1）頸部僵硬，活動不便或受限。肌肉痙攣，在病變相應的棘突周圍或相應區域出現壓痛點，如耳後、肩背部等。頭部可有偏歪或強製體位。
（2）病變棘突偏斜，棘間不等寬；上肢肌肉如手內在肌和前臂肌可萎縮變細；棘上韌帶壓痛，或有腫脹、鈍厚、條索狀剝離感等。
（3）壓頭試驗、上肢牽拉試驗陽性，前屈轉頭試驗陽性。
（4）手指及前臂的感覺減退，少數出現感覺過敏區，往往為病變節段受刺激引起。
（5）手指及前臂的肌力減退，肌張力降低及肌肉萎縮，以手內在肌最為明顯。
（6）肱二頭肌反射、肱三頭肌反射及撓骨骨膜反射減弱或消失，亢進者少見。
（7）正位X線上可見頸椎側彎、鉤椎關節不對稱、骨質增生、椎間隙狹窄等；側位片上可見頸椎生理曲度的改變，如變直、中斷、成角、反張等變化，也可見頸椎間滑移，椎間隙變窄、骨刺形成，椎管韌帶骨化等表現；斜位片可以見到椎間孔有骨刺存在，椎間孔狹小、鉤椎關節增生等改變。
若有以上症狀及體征存在，無疑是患了神經根型頸椎病。
三、神經根型頸椎病的表現
神經根型頸椎病可表現為不同的神經損害，臨床表現也就有所差異。大部分臨床表現為頸、肩、臂的疼痛，手指麻木，疼痛劇烈，呈放射性，亦自頸部開始，逐漸按肩→臂→肘→手順序發展，亦可引起背部酸、脹疼痛不適，出現上肢肌肉無力。可因勞累或受涼而誘發或加重。
體檢時在棘突之間和棘突旁有較重的壓痛，在痙攣的頸肌及肩胛骨的內緣旁有壓痛。按壓棘突旁可引起部分病人上肢疼痛或麻木。壓頂、去頂、引頸、臂從牽拉試驗均可出現陽性表現，受累的肢體皮膚感覺減退，肌力下降，甚至出現肌肉萎縮。
四、治頸部急性軟組織損傷