李白的詩歌，並不遵循詩歌的範例，而是自我創作，不拘詩歌的韻律，天才絕倫。有些詩歌，打破詩歌創作的傳統，隨心所欲，詩歌字數也不嚴格遵守詩歌的規律，長短不一，錯落有致，而且詩的表達頗具詞意，它似詩似詞，又亦詩亦詞。這是詩歌在向詞過度。因此李白的這些詩歌，表達了詩歌向詞轉化的一個方向。
李白的詩歌最像詞的是《三五七言》：“秋風清，秋月明。落葉聚還散，寒烏棲複驚。相思相見知何日？此時此夜難為情。”這首詩的詞曲均為李白所創，詩表達了難以控製的相思之情。這首詩的表達方式與宋代詞具有相似性。白居易、劉禹錫、溫庭筠等人的詞，也是繼承了李白詞的創作，從而在中唐時代使詞開始有了比較大的發展。
李白的詩歌，類似詞的還有一些，如《登高丘而望遠海》《戰城南》等，這些詩歌，無論從表現方式，還是從詩歌的韻律來看，從神韻上看，都具有宋代詞的特點。所以，將李白的詩歌稱為百代之詞祖，是有很深的道理的。
詞從某種意義上來說，表現方式比詩歌更加靈活多樣，所涵蓋的內容更加豐富，傳達的感情更加生動傳神，更能打動人心。由於詞在客觀上具有比詩更加靈活更加自由更加豐富的內涵，因此更適合李白要求自由表達的創作思想和觀念。所以，李白在詩歌創作中，出於表達的需要，不自覺地向詞方麵轉化，從而造就了李白詩歌向詞方麵傾斜的特點。
由於李白的詩歌學習民歌的特點，創作了大量的樂府詩歌，所以李白所創作的詩歌接近民歌，必然要求李白的詩歌更加具有民歌的特點，而民歌因為其表達方式的靈活多樣，更加帶有詞的特征，所以李白詩歌帶有詞的特征是必然的。這是李白學習民歌的結果。
另外，由於李白學習屈原的詩歌創作，對騷體多有模仿之作，如《遠別離》《鳴皋歌送岑征君》等詩，由於學習屈原的詩騷，因此詩歌明顯帶有詞的特征。這為宋代的詞開創了範例。
李白對詞的創造，體現了他在藝術上的創新精神。一方麵由於他在詩歌上的傑出成就，他將浪漫主義詩歌推到了無與倫比的頂峰，另一方麵他開始看到了詩歌的體製對於內容表達所帶來的局限性，要求從詩歌的體製上有所突破，所以在詩歌的表達上不拘泥於常規，天才獨創，以他巨人式的創造力終於突破了詩歌原來的表達方式，並以新的表達方式得到了世人的承認。這是惟有李白這樣的文化巨人才能做得到的。如果是其他人，不一定能夠獲得社會的認可。所以說，李白在文化上的貢獻不僅僅是詩歌的，而且在詞方麵，也起到了一個前無古人的開拓者的重要作用。
李白成為百代詞祖，這或許是文學曆史發展的必然。因為曆史到了盛唐時代，文藝高度繁榮，要求百花齊放，同時也要求在詩歌的形式、內容等方麵進行創新。李白作為盛唐文學的代表人物，不斷在詩歌的形式、內容等方麵進行了全新的開拓，從而將他這種不受詩歌形式的約束漸漸演變為詞。因此，李白成為百代詞祖，也是文學曆史發展的必然。
自李白之後，唐代大詩人白居易、劉禹錫，也都非常重視詞的創作。白居易作有《憶江南》：“江南好，風景舊曾諳，日出江花紅盛火，春來江水綠如蘭，能不憶江南。”這是詞的名作。劉禹錫亦作有大量的《竹枝詞》《楊柳枝詞》等，其中有兩首《和樂天春詞依〈憶江南〉曲拍為句》，其詞雲：“春去也，多謝洛城人。弱柳從風疑舉袂，叢蘭裛露似沾巾，獨坐亦含顰。春過也，笑惜豔陽年。猶有桃花流水上，無辭竹葉醉樽前，惟待見青天。”白居易、劉禹錫兩位中唐時代的偉大詩人，在我國文學史上開創了依曲填詞的先河。
經過李白的首創，白居易、劉禹錫、溫庭筠等人的倡導，詞經過唐代的探索階段，到了宋代就變得盛行起來，並且成為宋代主要的藝術表現形式。這其中，李白是有開創之功的。