由於前蘇聯時期長期奉行的“分工合作”政策，吉爾吉斯斯坦國民經濟以農牧業為主，工業基礎薄弱。蘇聯的解體打破了固有經濟聯係，吉爾吉斯斯坦經濟連年大幅度滑坡。1998年的亞洲金融危機及由此引發的俄羅斯經濟危機使吉原本捉襟見肘的經濟雪上加霜，2000年11月，阿斯卡爾·阿卡耶夫總統在順利蟬聯總統後不久即在議會發表國情谘文，建議將2001年定為“支持和發展旅遊年”，要“打開國門迎四方來客”。這既是阿卡耶夫的外交謀略，也是他迅速發展國家經濟的戰略決策。
阿卡耶夫一直致力於發展對華友好關係，他認為，中國是吉爾吉斯斯坦的友好鄰邦，與中國大力發展睦鄰友好關係，大大有利於吉爾吉斯的經濟發展。他多次強調發展與中國的友好關係是其外交政策的重點。中國永遠是吉爾吉斯斯坦的友好鄰邦和值得信賴的合作夥伴。兩國之間兄弟般的友誼要世世代代相傳下去。他認為，過去10多年是吉中兩國關係發展重要時期，雙方建立了高度的政治互信和密切的睦鄰友好合作關係，阿卡耶夫總統高度評價中吉雙邊關係的長足發展。阿卡耶夫與中國國家主席江澤民等國際知名政治家建立了良好的個人友誼。江澤民主席多次會見阿卡耶夫。他高度評價中吉關係發展。他說：“我們簽署了中吉國界協定，全麵徹底解決了曆史遺留的邊界問題。這是兩國關係史上具有重大意義的事件。中、吉、塔還簽署了三國國界交界點協定，這些都體現了雙方加強睦鄰友好合作關係的堅定決心，也標誌著長達1000多公裏的共同邊界將真正成為聯結中吉兩國人民世代友好的紐帶。我們高度評價總統閣下本人為此做出的巨大貢獻。”
為了維護國家安全和穩定，保障經濟穩步發展，阿卡耶夫對反恐怖鬥爭十分重視，重視國際反恐怖合作。他對獨聯體國家在莫斯科組建的反恐怖中心以及準備設在比什凱克的上海五國反恐怖中心寄予厚望。阿卡耶夫高度評價“上海五國”元首會晤對於維護本地區乃至世界和平與穩定所發揮的重要作用。阿卡耶夫指出，在“上海五國”框架內建設性合作機製正在成功運作並已取得了積極成果。五國元首1999年的比什凱克會晤後成立了由五國執法機關和特工機構領導人參加的“比什凱克小組”，就預防和打擊國際恐怖主義、極端主義和分裂主義，打擊毒品走私和武器販運等犯罪現象展開了積極工作，各國支持吉方在比什凱克成立地區反恐怖中心的倡議顯得尤為重要。阿卡耶夫說，“上海五國近年來卓有成效的活動吸引了整個國際社會的關注，這與該組織在地區和世界範圍內日益增長的國際威望、與我們成功解決政治、軍事、經貿和其他領域存在問題及在保障地區安全問題上所起的巨大作用不無關係”。
2002年6月24日上午，北京大學授予吉爾吉斯共和國總統阿卡耶夫名譽博士學位儀式在英傑交流中心舉行。阿卡耶夫總統發表了題為《源遠流長的友誼》的演講。
吉爾吉斯斯坦總統阿斯卡爾·阿卡耶夫，1944年月11月10日出生在吉爾吉斯共和國克明山穀，是吉爾吉斯古代著名的部落首領塔加依比的直係後代。少年時代對物理極感興趣。他自己製作了不少飛機模型，中學畢業時，獲得全蘇金質獎章。對當年的蘇聯中學生來說，獲得此獎極為不易，獲得此獎者可免試進入蘇聯任何一所大學。後來他進入了列寧格勒精密機械和光學學院。這所學校在當時是全蘇一流大學。吉爾吉斯是當時的一個共和國，地處偏僻，阿卡耶夫剛上學時，俄羅斯人根本看不起他。可經過一個學期後，人們漸漸改變了看法，認為他很了不起。他門門功課得優秀，他的論文獲得全蘇大學生作品競賽一等獎。阿卡耶夫迅速成長為蘇聯高科技的“精英”，被譽為光學計算機技術這一新型科學流派的創始人之一。1977年獲吉爾吉斯列寧主義共青年團獎金。1984年獲吉爾吉斯斯坦通訊院士稱號。1986年起，任吉共中央科學和學校部部長，科學院副院長、院長。1991年10月在吉爾吉斯獨立後首次成為曆史上第一個民選總統。後多次連任至今。人們認為，阿卡耶夫是個知識型、開放型的總統。