果爾達·梅厄是世界上第一位女外交部長（1956～1966年），曾任以色列總理6年。
1898年3月，梅厄出生在俄國。她的童年充滿了憂鬱和驚恐，心情壓抑，沒有歡樂。
1947年11月，梅厄以猶太人協會政治部首腦身份，要求會見約旦國王阿卡杜拉。阿卜杜拉答應在約旦邊境的納哈雷因一幢房內秘密會麵。梅厄帶著猶太人的阿拉伯專家伊利亞胡·沙遜同去。雙方見麵後，一麵喝咖啡，一麵親切地會談。國王保證，他不會參加阿拉伯人對猶太人的任何進攻，他始終是猶太人的朋友。他說，他同猶太人一樣，需要和平高於一切。他們有一個共同敵人，就是耶路撒冷的穆夫蒂哈吉·阿明·侯賽因。如果聯合國決定巴勒斯坦分治，他將把阿拉伯部分並人他的王國。最後雙方同意在聯合國投票後，再會談一次。阿卜杜拉承諾不參戰，對猶太人當然是夢寐以求的大好事，可是，好事古難全。
1951年7月，阿卜杜拉被阿拉伯人暗殺。
1967年6月5日，以色列向埃及、敘利亞、約旦發動突襲，第三次中東戰爭（又稱“六·五戰爭”）爆發。戰爭使阿拉伯人慘遭敗北，蒙受奇恥大辱，義憤填膺；以色列大獲全勝，舉國歡騰，趾高氣揚。11月22日，聯合國安理會通過242號決議，聯合國秘書長任命瑞典駐蘇聯大使貢納爾·雅林為特派代表，前往中東與有關各國進行接觸，商討實施決議中各項規定的辦法，以實現和平。雅林前往中東與各方頻繁磋商，未有結果。因為阿、以雙方分歧太大，國際上進行的各項調解，也都未能找到雙方願意接受的解決辦法。阿拉伯方麵要求“消除侵略痕跡”，收複戰爭中被以色列侵占的土地；先收複失地，再談判實施242號決議中的其他條款；不與以色列直接談判。以色列要求同阿拉伯國家麵對麵的談判；在不放棄這次戰爭中所占領的大部分土地基礎上劃定“安全和公認的邊界”。它力求既得到阿拉伯土地，又得到阿拉伯承認。美、蘇從各自的利益出發，都希望保持中東“不戰不和”的局麵。
從1966年至1969年，梅厄擔任以色列執政黨總書記。“六·五戰爭”，以色列取得勝利。戰後，梅厄同許多以色列人一樣，帶著全家“得意洋洋和無憂無慮”地玩了幾天，在新占領的地區內“縱情”旅遊，並宣布不管要失去多少輿論上的同情和金錢，也不管承擔多大壓力，以色列決不從停火線上撤退。1969～1974年，梅厄擔任似色列總理。在她擔任總理之初，一方麵對阿拉伯國家的“消耗戰”（小規模的襲擊）“重重地還擊”，另方麵雖表示希望實現和平，但又“拒絕任何有關中東的解決方案”，認為以色列的阿拉伯鄰國一個也不能信任。1973年3月1日，她前往美國要求軍援，在與美國總統尼克鬆會談時聲稱：“我們的日子從來沒有這麼好過。”她認為，以色列軍事上堅不可摧，阿拉伯人不會采取軍事行動，僵局對以色列十分安全。保持現狀的時間越長，以色列就越能鞏固它所占據的土地。
“十月戰爭”對以色列人產生了深遠的影響，以色列不可戰勝的神話頃刻破滅，舉國上下充滿著悲觀失望、暴躁不安的情緒。人民渴望和平，希望這是最後一次戰爭。遊行抗議不斷，其中包括後備軍人，指責軍隊缺乏準備是由於領導人的錯誤和自滿，要求梅厄和國防部長達揚辭職，並將所有可能對所發生的事件有責任的領導人予以清除，反對黨更是把梅厄攻擊得體無完膚。統治集團內部爭吵不休，互相埋怨和推諉責任。
梅厄在她撰寫的自傳《我的一生》中，有兩處談到以色列和中國的關係。一是責備中國不願建立中以關係，說以色列是第一批承認中國的國家之一，但中國對以色列在北京開設大使館一點興趣也沒有。以色列曾派一個貿易代表團訪問中國，並邀請中國也派一個代表團去以色列，對此，中國連答複也不願答複。有些以色列人認為，以色列與中國人交朋友的努力還不夠，而她一點也沒有把握以色列還可以做得更多。她表示，那種以為隻要能夠和中國談談，就可以得到他們的理解，這是幻想。二是指責中國“全力支持阿拉伯人進行反對以色列的鬥爭”，對英、法、以三國侵略埃及戰爭作出強烈的反應，並不斷向巴勒斯坦提供援助。