“運動員”一詞的由來
“運動員”是指參加體育運動競賽的人。運動員一詞源於古希臘。古代奧運會最初規定參加比賽的運動員穿獅皮衣服，可是在一次比賽中，有一個年輕選手突然獅皮脫落，赤身裸體，但他不顧這些，繼續堅持比賽，擊敗所有對手，奪取了冠軍。今天的運動員一詞，起源於古希臘語裸體的意思。從古希臘的雕刻上，我們還可以看到運動員都是赤身的。隨著古代奧運會的沒落，現代奧運會的興起，“赤身運動”已經成為體育史話。1976年在蒙特利爾舉行的21屆奧運會閉幕式上，有個法國運動員裸體跑進會場，被人們視為神經有了毛病。
體育會徽的由來
體育會徽是體育運動會的標誌和記號。以徽作為標誌，中外古已有之。
我國古代稱徽為幟，在古代軍事題材的繪畫作品中，常常可以看到，交戰各方將本軍的標誌以文字、顏色及裝飾性的圖案繪在旗幡上。再往上溯源，還可以從原始社會的氏族圖騰中得到印證。後來，人們就把這種標誌的特征運用到體育比賽中來，形成了多種各樣的體育會徽。
如1983年在上海舉行的我國第五屆全運會的會徽，以國徽五星和田徑跑道線為主體，構成一個奪目的漢文“中”字，結合羅馬數字“V”(即5)又巧妙地構成了上海的別稱“申”字。同時，“V”字又是英文勝利“Vic-tory”的頭一個字母，一字多關。“V”字下麵標出“1983年”字樣。這枚會徽新穎別致含義深廣，圖案簡潔，以濃鬱的民族色彩，給人留下了難忘的印象。它以鮮明的圖案特征告訴人們，此屆運動會是屬何種類型，設什麼項目，以及比賽時間和地點。
冠軍的由來
冠軍是競技比賽第一名獲得者的榮譽稱號。“冠軍”一詞源於戰國。據《史記·項羽本記》載：“宋義，號為卿子冠軍。”宋義為戰國時代楚國的大將軍，驍勇善戰，常常打敗秦國的強兵，戰功為楚國諸將軍之冠，各路將領都受他的節製，所以將士們稱他為“卿子(猶言公子)冠軍”。到了漢代，年輕有為的驃騎將軍霍去病攻取匈奴占領的河西走廊，霍去病指揮800名精銳騎兵，橫刀躍馬，戰績卓著，因功冠三軍，漢武帝封他為“冠軍”侯。以後，在魏晉至南北朝，專門設置了“冠軍將軍”這個軍銜，唐朝也設有“冠軍大將軍”，明清時期，護衛皇帝的鑾儀衛及旗手衛的首領，被稱為“冠軍伎”。由此可見，“冠軍”原意是諸君之冠，最早使用於楚軍，用於官銜。冠軍一詞被移植到體育運動上則是19世紀後的事了。
亞軍的由來
亞軍是競技比賽第二名獲得者的榮譽稱號。最早解釋詞義的《爾雅》對“亞”的解釋是“次也”，即低於冠。周代的官製，正卿以下稱為亞卿。漢代禦史大夫，地位僅次於丞相，被稱為“亞相”，史書上還有“亞將”等稱謂。
因而後來人們把比賽中第二名稱為“亞軍”。還有一種說法是：古人稱孟子為“亞聖”。因為稱孔子為“至聖”，孟子僅次於孔子，故稱“亞聖(即第二個聖人)。後來將“亞”轉義為第二，故稱第二名為“亞軍”。
季軍的由來
季軍是競技比賽中第三名獲得者的榮譽稱號。“季”原是“末”的意思，舊時指農曆一個季度最末一月，季春、季夏、季秋、季冬即指三、六、九、十二月，“孟”和“仲”分別指一個季度的第一和第二個月。一個季度是三個月，按“孟”、“仲”、“季”的次序。“季”慢慢便成了“三”的同義語。
古時作戰，又常把軍隊分為前軍、中軍、後軍。後軍排列第三，即為季軍，沿襲下來，“季軍”也就成了第三的同義語。
殿軍的由來
殿軍是體育遊藝比賽第四名獲得者的榮譽稱號。殿軍本來是殿後之軍的意思，古時軍隊撤軍時，走在最後麵的是殿軍。稱第四為殿軍，是取“三軍之後”的意思，而這樣的稱法在取前6名的比賽中是不確切的，容易被誤認為是最後一個獲獎者。但後來“殿軍”還是被人們用作了第四的代稱。
桂冠的由來
“桂冠”即用月桂樹葉所做的花冠。它被作為榮譽的象征，起源於古代希臘。希臘神話中說，太陽神阿波羅愛上了露珠女神達芬，一往情深，但達芬卻始終拒絕阿波羅的追求。一天阿波羅又來到眾女神居住處，達芬拔腳就跑，阿波羅懇求她不要躲避，當心被樹樁絆倒。眼看要追上了，達芬向她的母親大地女神呼救道：“母親，如果你不能讓我逃脫，就改變我的形象吧！”
當阿波羅接觸到心愛的姑娘時，感到她的心仍在突突地跳，但她的身體卻已變成一棵月桂樹。
阿波羅對達芬的愛情並沒有因此而泯滅，他說：“我將永遠愛你，讓你成為最高榮譽的象征。”後來，人們為了尊重太陽神的真摯感情，便將桂樹枝葉編成“桂冠”獻給最有才華的詩人和各種競賽的優勝者。