這一片，故國江山。天高，地闊。
青山，碧水。
就連吹來的風，也是帶著衝動的。
深深地呼吸，忍不住張開懷抱，那一刻，麵對著前方的世界，似乎連血液也在燃燒。
多年前離開的回憶，一一浮上心頭，那麼清晰，就像昨日才發生的一樣。蕭野目光深邃而複雜，一言不發地向前走著。
這一行人，已上了朝陽山的山道。
玉恒城依山而建，在朝陽山脈的西邊。朝陽山雖是小山脈，卻是東方抵達玉恒城的必經之路，同時也是涉海的西華國第一高山。在天氣晴朗的日子裏，太陽每天從朝陽山脈升起，萬道金光，灑在山野，景色極美，因此得名。
這時已近中午，日頭升到了中天，但朝陽山上小溪蜿蜒，古木參天，大樹成林，山道兩側，那些不知活了幾百年的大樹伸展開巨大的樹冠，橫在半空，擋住了陽光，隻有在一星半點的綠葉空隙間，才有些許金色的碎陽漏了進來，落在平坦的山道之上，晃晃悠悠，如頑童一般。
山林之中，一片寂靜。隻有遠處枝頭，青翠背後，傳來清脆鳥鳴，但回蕩在這片寧靜中的聲音，卻似乎將這裏點綴的更加幽靜。使得走到山間的人們，也下意識地放輕了腳步，怕打擾了這裏的安靜。
走著走著，在隊伍前頭的蕭野忽然回頭，向沈晗道：“應該快到半山亭了吧？”
沈晗向前看了看，道：“是，走過了前邊的拐角，就到半山亭了。”說完，笑了一下，又道，“公子你的記性真好，居然還記得這裏。”
蕭野淡淡道：“當年我離開玉恒時，第一次休息便是在這朝陽山的半山亭，我還記得當時走到這裏花了半日的路程。”
沈晗點頭道：“不錯，而且一般有貴賓來訪，按慣例都是派人來半山亭相迎，再接入玉恒城。我昨日已派人加急趕到玉恒城，通報我們今日到達，也許過一會便會看見迎接的人了。”
蕭野看了他一眼，道：“沈大人，你猜待會在前頭的半山亭，迎接我們的會是誰？”
沈晗沉吟了一下，道：“若按朝廷舊例，以殿下之尊，應該由朝中首輔唐欽唐大人親自迎候才對。”
蕭野想了想，搖頭道：“應該不會是他。我與容妃及蕭平關係微妙，唐欽肯定會顧及他們的立場。倒是衛之節衛大人與我有師生之誼，又是尚書之職，說不定會來。”
沈晗點了點頭，道：“說起來衛大人回國已有大半年了，不知道他的身體如何？”
蕭野仿佛低低地歎了一聲，自言自語地道：“是啊，已經大半年了啊！”
兩人說話間，不知不覺已走近了山道拐彎處，不知怎麼，蕭野心中卻有了一陣微微的緊張。
一切，就要開始了麼？
不！
他在心裏喊了一聲，這一切，早在赤蘇，甚至早在八年前就已經開始了！
他深深吸氣，挺起胸膛，一步，踏過了那個拐角。
※※※
眼前山勢豁然開朗，給人眼裏一亮的錯覺。山間難得一見的一片平台，橫了出來，頓時令山道寬闊了一倍不止。
前方不遠處，平台盡頭，靠近山崖邊上，有一個亭子，五根紅柱，綠色瓦頂，青石鋪地，亭裏有石桌石椅，亭畔有修竹幾枝，綠意盈盈。山風吹來，竹枝迎風搖擺，仿佛也在迎接客人一般。
亭上正前方，掛著一塊牌匾----半山亭。
匾下果然站著十幾個人，其中有兩人站在前頭，並排而立，右首之人，須發灰白，年過半百，但精神健旺，麵上頗有喜色，正是衛之節。而他的兒子衛天，此刻也站在父親的身後，向著蕭野這裏笑著揮手。
此外，站在衛之節左邊的人，矮矮胖胖，貌不驚人，蕭野從來沒有見過。
這時，一旁的沈晗麵露笑容，踏上一步，道：“公……殿下，那位便是我大哥沈雋。”
蕭野微微吃了一驚，八年前他離開西華時，還是一個無知孩童，一直住在深宮。除了衛之節教他讀書認識之外，其他的朝中大臣，他是一個不識。這些年來，他雖與沈家暗中約定，但都是通過沈晗居中聯係，對於沈雋這位沈氏家族的第一號人物，他卻也是今天才第一次見到。