鮑叔牙有知人之智，同時也有自知之明，他知道自己在治理國家上的才能不及管仲，推薦管仲位居自己之上，自己則甘居管仲之下。
如此的鮑叔牙，能夠忍讓、寬容管仲，是因為他的胸懷。虛懷若穀，就會對人多幾分理解，從而增加自己的睿智。這個道理不是不容易明白，而是人們在待人接物上，難以真正地寬大為懷，所以人們往往不能知人或者是不能自知。
生活中，任何人都有自己的準則，但自己的準則應該和全社會通行的準則相一致。這不是對人的苛求，而是建設和諧的社會環境的需要。但人常常自視過低或者自視過高，由此產生的矛盾衝突是屢見不鮮的事情，失去了知人或者自知的平和，多了一份情緒，也就少了一份客觀。從而不能知人，也不能自知。
不能知人，就不能以心相交，咫尺千裏。
不能自知，則會以荒謬障目，執著迷惘。
兵法上說：知己知彼，百戰不殆，意味著不能知人和下能自知將帶來生活的被動，陷自己於膠著乃至事業的失敗之中。所以每一個人都應該保持清醒的頭腦，在人與人的交往中，勇於知人，也勇於自知。尤其是自知，所以，現在的人們習慣說：人貴有自知之明。因為不能自知，實際上就不能知人。一葉可以障目，人為自己所蔽，也就看不清楚外部世界，自然包括了不能夠知人。
自見者不明
把自知者明的話再深入一步，該是老子說的靠自己的眼睛去看事物，往往看不清楚；自以為是，常常不能明辯是非。
戰國時，趙國的襄子好酒，有一次，連續喝了五天五夜。
趙襄子很高興，對侍從說：“我喝了五天五夜的酒，還沒有醉意，算得上是趙國的國士。”
侍從優莫說：“您還要努力，您喝酒的勁頭比商紂王差。商紂王喝了七天七夜，您隻喝了五天五夜。”
趙襄子一聽，頓時心驚。商紂王因為荒淫亡國，那麼自己大概也會亡國吧。他緊張地問：“我會亡國嗎？”
優莫說：“不會。”
趙襄子說：“我喝起酒來，比商紂王差不了一點，怎麼會不滅亡呢？”
優莫說：“夏桀和商紂王的滅亡是遇上了商湯王和周武王，現在天下全是夏桀那樣的人，而你是商紂王那樣的人，桀紂並世怎麼會滅亡呢？但很危險了。”
趙襄子開始不以自己貪酒為非，而以為是，所以他才在喝了五天五夜的酒以後，很有自豪之感，自譽為國士。這正是自見、自是的結果。
人的自見、自是通常是人思想、行為失誤的本源。
個人的見識是很有限的，偉大的科學家牛頓說他的成功是因為站在巨人的肩膀上，正是看到並承認個人的見識有限而借重於他人，成就自己的事業。而自見、自是者，大多以失敗告終。西楚霸王項羽是很典型的例子。
項羽稱霸以前以武力脅迫劉邦讓出鹹陽。他進鹹陽以後，有人進言，說鹹陽四麵地勢險要，中間土地肥沃，是建都稱王的最理想的地方。項羽則說，富貴不歸故鄉，好像是穿著漂亮的衣服在夜晚走路，有誰知道呢？他貪圖虛名，自恃己見，放火燒了鹹陽，失去了稱霸的最好基業。
人也應該有執著自見、自是的時候，那就是認定所見、所是的是真理，於是至死不渝地追求。老子沒有這樣說，但他在眾說紛紜的時代執著於“道”，何嚐不是自見、自是呢？
在通常的情況下，自見、自是都是要不得的，老子說的是常理，而不是特例。
自見、自是同時是在自我封鎖，把眾人的意見和公理排斥在自我之外，實際上也是把自我排斥在眾人和公理之外，自尋孤獨，不僅會守寂寞，而且會孤陋寡聞，以是為非，以非為是，那對自我和社會是有害的。
勝人者有力
人生活在社會上，兩種力量的抗衡總是存在。既包括矛盾的正反兩方，又包括正方或者反方本身力量的比較。事物是相對的，莊子主張相對論，說天下最大的東西是野獸秋天毫毛的末端（這時候的野獸毫毛是最細小的），最小的是東嶽泰山；壽命最長的是一生下來就死去了的嬰兒，壽命最短的是傳說活了八百歲的彭祖。莊子並不是故作驚人之語，而是說事物的大小、長短都是相對的。那麼，人們彼此之間力量對比、人自身的矛盾衝突可以說無時無刻不存在，像司馬遷，當社會上的人們議論紛紛，說天與人相互感應，人做了好事天會予以獎勵，人做了壞事，天會予以懲罰。而他心裏就很疑惑，縱觀曆史和現實生活，為什麼做了好事的人並沒有善終，而做了壞事的人倒是安享天年呢？他想來想去，心裏的疙瘩沒有解開。還有，司馬遷本來是忠臣，他為李陵辯護，主要是為了安慰漢武帝，使他食能甘味，寢能安息。沒有想到反麵遭了身體虧缺之禍，於是在生還是死上也有過激烈的思想衝突。
正是基於人與人之間以及人自身的行為、思想的比較、衝突，老子說，勝人者有力，自勝者強大。
勝人者有力，勝人者要有內在的智慧。楚漢相爭，項羽勇武善戰，好幾次把漢王劉邦打得狼狽不堪，彭城一役，項羽以精兵三萬破漢軍幾十萬眾，殺漢兵十幾萬人，把劉邦追殺得四處逃竄，父親、妻兒都顧不上。但最終劉邦以善於用人取勝。他曾經說：運策帷幄之內，決勝千裏之外，我不如張良；治理國家，安撫百姓，供給糧草，我不如蕭何：率百萬之軍，戰必勝，攻必取，我不如韓信，我能夠用這三個人，而項羽隻有一個謀臣範增又不能用，這就是我之所以勝利，項羽之所以失敗的原因。就此而論，勝人者有力，有階段之勝，也有終極之勝。常言的誰笑在最後誰就笑得最好，勝人者總是有力的。