送走董蘊、藍軒、鄭磊三人，高道乾隨著神色複雜的董歆，身後跟著提著四貫銅錢的鄭烈，大搖大擺走上人流熙熙攘攘、兩旁店鋪鱗次櫛比的臨安最繁華的主幹道--禦街，他要好好領略一下這天下最為華美之城的魅力。
高道乾一邊觀看禦街上的景致，一邊聽著董歆解說，也不管跟在兩人身後的鄭烈如何。
董歆不僅善談，而且還博聞識廣，對於臨安前前後後的事情都能說得清清楚楚，許多高道乾在後世聞所未聞的事情，在董歆的逐一解說下，都慢慢清晰起來。
臨安，在南宋年間屬於兩浙西路，臨安為路治所在，是大宋四大商港之一。大觀元年升為帥府，轄錢塘、仁和、餘杭、臨安、於潛、昌化、富陽、新登、鹽官九縣。而且這臨安城內不僅是臨安府衙所在地，錢塘、仁和兩縣的縣治也在城內，甚至三個衙門緊挨在一起。就是兩浙西路路治署衙，也離著他們不遠。
紹興八年，也就是公元1138年宋室南遷定都於此。此後便擴建原有吳越宮殿，曾建禮製壇廟，疏浚河湖，改善交通，使之成為整個大宋的行政、經濟、文化中心。
因為宋室南遷倉促，又剛剛經曆靖康之變和金兵南侵，不好再有徽宗時豐享豫大，崇尚奢靡的風氣，高宗明確要求負責承建臨安的官員修建宮殿城桓不得鋪張華飾。高宗這一思想，對臨安城的布局規劃產生了深遠影響。
在自東漢以來的所有王朝中，都城都是采取坐北朝南的建築格局，因此，皇城通常位於城北。然而，臨安的皇城卻十分特殊，它的皇城卻坐南朝北，剛好相反，整座臨安城依托群山、河流、平地等自然環境，在舊有城桓基礎上擴建，使城牆隨地形地勢變化而呈現不規則形狀，故有九曲城之稱。擴建後的臨安城南北長約14裏，東西寬約5裏，麵積大概有60平方裏。城市南北展，東西縮，形如腰鼓。
臨安城的內城，也就是皇城，方圓九裏，環繞鳳凰山，北起鳳山門，南達江幹，西至萬鬆嶺，東抵侯潮門。外城南跨吳山，北至餘杭門，右連西湖，左靠錢塘，設城門十三座。整座臨安城氣勢宏大，不輸昔日東京汴梁。
外城門外有多個大型生活用品集散市場，糧食、蔬菜、水果、水產品、肉食等等不一而足，時有餘杭門外魚擔兒，艮山門外絲藍兒，鳳山門外跑馬兒，清泰門外鹽擔兒，望江門外菜擔兒，候潮門外酒壇兒，慶春門外糞擔兒，清波門外柴擔兒，湧金門外劃船兒，錢塘門外香藍兒的歌謠。而城郊更有西麵水，東麵菜，北麵米，南麵柴的專業市場。
在西湖沿岸，則又形成一個中心，這裏樓台沿湖林立，園林鬥豔爭奇，寺觀眾多，正所謂“一色樓台三十裏，不知何處覓孤山”，儼然一處集居住、娛樂、文化、商業於一體的繁盛之地。
臨安在建城規劃中，顯現出將城區按照功能明顯劃分為文化區、官紳區、經濟區，這個意識遠超同時代世界其它城市的規劃意識，被後世譽為“城市化的中世紀革命”。
南宋時期，中華傳統文化得到極大發展，甚至有學者認為“華夏民族之文化，曆數千載之演進，造極與天水一朝。”在高道乾看來，這與南宋數量眾多的官辦教育機構有著密不可分的聯係。
因為按照董歆所說，僅僅在這臨安一城之內，隸屬於朝廷的教育機構就有國子監、太學、武學、宗學等，地方教育機構還有臨安府學、錢塘縣學、仁和縣學等等，至於私塾那就更不要說了。這些學府大部分都在城北，隻有臨安府學位於西湖邊。
臨安城內的道路交通，尤為有人文特色，甚至在高道乾看來，這臨安城最為尊重自然，比後世早了近千年就懂得人與自然的和諧之美。之所以這麼說，是因為通過董歆的解說和高道乾一路上自己的觀察，發現臨安城內修建的道路網絡采用河道並行體係，東西向道路大都以禦街為中心，向東西兩邊延伸，溝通臨安城諸城門。與禦街平行的河道有可通舟船的鹽橋運河、市河、清湖河和茅山河四條南北向的河道，四河之上橫跨有二百多座石橋，水陸交通十分便利。
走在人流湧動熙熙攘攘的禦街上，一邊聽著董歆解說臨安城的過往和特點，一邊欣賞著這條南宋甚至也是此時世界最繁華的十裏長街，高道乾的心情隻能用三個字來表述，那就是---爽歪歪！
這條十裏長的禦街，南起皇城北門和寧門，北至臨安的北門餘杭門內，全長四千多米，號稱十裏禦街，是臨安城的中軸線，據《鹹淳臨安誌》記載，鋪設這條禦街一共用了一萬多塊大石板。它是官家於“四孟”時到景靈宮拜祭祖宗的專用通道。
所謂四孟，就是春、夏、秋、冬四個季節之初。
南宋時，每三年官家都要進行一次為期三天的祭天儀式。首先沿著禦街到景靈宮吃齋祭祖，住一晚後，再返回太廟住一晚，然後再到城外的郊壇祭天，再住一晚後返回皇宮。因為害怕官家車攆把石板壓壞，每次祭祖都要先把石板撤掉鋪上沙子，過後再複原。
既然官家的車駕都不會在石板上碾壓，其它人的車輛就更不允許行走了，這禦街上根本就見不到一輛車，不管是大車小車，還是驢車馬車，影兒都見不到一個。這條十裏禦街，就是一條繁華優雅的步行街。