隋末天下大亂，李唐依關中製霸六合而定鼎長安，曆貞觀初興，積百年承平，到當今風liu天子李三郎的開元天寶間，已達極盛之世。又因當今陛下登基日久，倦政務而崇享樂，更親披管弦禦製《霓裳羽衣曲》，遂使好樂之風由長安遍及天下，李龜年等人之名哄傳天下。又因民間富庶，人尚奢靡，也使各地煙花繁盛不堪，僅長安平康坊，各式妓家就高達四萬之數。
有名妓、自然有名士，名士品名花倒也相得益彰。
月上柳梢頭，時間愈晚，懷思坊越是喧鬧，而今晚尤其如此，無數本州百姓，尤其是自命風liu的年輕士子們，都蜂湧擠到了花零居前，想來趁趁這數年不得一見的大熱鬧。
此時的花零居正廳，早有十來人就坐，這些人多是年紀老大，甚至還有花發齒搖的，隻是那居中的一張桌子上，卻依然懸空。
“蕭老翰林到！”，正廳門口處龜奴一聲唱名，驚起了廳中的諸位“名士”，他們紛紛起身來到正門處迎接這位進士出身，從翰林承旨位上致仕的本州第一名士——蕭南讓
隻是讓這些迎侯的名士大出意料之外的是，第一個跨進正廳的卻是個三十餘歲的團衫打扮人物，而往日最注重身份的蕭老翰林此時卻是略低了身子，滿臉堆笑的陪侯著他，這中年入了正廳，對老名士們拱拱手後，便在蕭南讓的引領下直往正坐。
來人這副散淡隨意的倨傲，讓老名士們心中一堵，隻是連蕭南讓都對他如此恭謹，他們又能說什麼？更有眼利的認出，這中年身上的團衫乃是以等價黃金的貢物單絲羅織成，這可是有價無市的東西，一時更是對來人的身份諱莫如深。
等這些名士們都坐定，又有一些本城大商賈陸續走了進來，各據位而坐，至於其他那些既沒有名頭，又付不起五貫坐頭茶水錢的平頭百姓及普通士子，就隻能擁在廳外遠遠觀看。
亂紛紛都站定了，就聽雲鑼三聲輕擊，頓時滿廳內外一片寂靜，花魁較藝正式開場。
洛陽居從霓一出場，就引來下麵一片驚歎，本城老名士張哲隨即一歎道：“洛陽居什麼時候來了這樣個人兒，粟翁，您可早有消息？”
那粟翁是個年過六旬的富態老人，聞言淡淡一笑道：“我也是今日才見，不過看這從霓既然敢蒙麵而來，想必是有必勝之信心了。”
“粟翁說的是，晚生也曾親見過三次花魁之爭，還從不曾見人真有蒙麵而來的，關關本來嗓音就略差，此番看來更是不妙”
原來，凡是敢來爭奪花魁的，無一不是絕妙美人兒，歌舞之技若是相差不多時，相貌就能起到至關重要的加分作用，而這從霓蒙麵而來，明顯就是不想借用麵容加分，想單憑歌藝取勝，能有這分自信，自然就有非常之技，也難怪下麵觀者如此反應。
這十餘年不見的場麵出現，頓時引起下邊一片熱議，也使現場氣氛更加熱烈，見那從霓一福為禮後，眾人都是屏氣凝神，等待她一展歌喉。