破冰船正是以類似的方式工作的。破冰船憑借著強大的發動機，使它向上傾斜的船頭爬上冰麵。船首露出冰麵後，把它的首部重量全壓在冰上，這樣就能毫不費勁地把冰搞碎。為了增加船頭的重量，在船頭還裝上專門的水艙，必要時注滿水。
如果冰層較厚，破冰船往往要後退一段距離，然後再向前猛衝，一次不行，就反複衝，直到把冰層衝破。破冰船不斷前進，在冰上開出一條通道來。
打澇沉船也是利用浮力。像廣泛使用的浮筒打撈法，就是把一些浮筒注滿水沉放排列在沉船的兩舷，然後將鋼繩套在浮筒的樁頭上，開動機器，向浮筒內充壓縮空氣，將浮筒內的水排出，浮筒受到的浮力就將沉船抬出水麵。
同液體有浮力一樣，空氣也有浮力，氣球和飛艇就是利用空氣的浮力升入空中的。不過航空上把這種浮力稱為升力。
氣球和飛艇的主要組成部分是氣囊。氣囊內充有密度比空氣小的氣體，如熱氣、氫氣或氦氣。如果氣球或飛艇自重加上所載物體的重量小於氣囊排開的空氣重量，即小於受到的升力，氣球或飛艇就會升入空中。由於高空中空氣越來越稀薄，密度減小，所以氣球或飛艇受到的升力也就越來越小，以至於最後，氣球或飛艇所受的升力等於它受到的重力，就不再上升而停在某一高度漂浮。當需要降落時，隻需放出氣囊中的部分氣體就行。
氣球和飛艇有著多種用途。氣球用於氣象和天文觀測，進行各種科學試驗、轉播電視節目和進行通訊等。氣球隻能隨風漂遊，不能按照預定的航線飛行，而飛艇上裝有發動機，可以控製飛艇的飛行方向和速度，所以它可用來進行空中運輸、地質考察和治安防衛等。
在醫學上，浮力還有一個特殊的用途——水療法。如果人的四肢肌肉或關節有病、受傷；醫生可以讓病人浸在水中，利用身體受到的浮力作用，使病人隻需要作很小的力，就能使四肢活動，進行理療。
浮力還有許多用途，如農業生產上用鹽水選種及港口氣體防浪堤的建造等等。
空中的飛機掉不下來
很早人們就夢想像鳥一樣在天空中自由飛翔，人們發現鳥有兩種飛行方式：撲翼飛行和滑翔。最早人們注意到的是鳥的撲翼飛行，想象鳥一樣靠翅膀上下撲動來飛行，結果失敗了。
最後人們轉向學習鳥類的滑翔。對於鳥類的滑翔，很久以來人們一直迷惑不解，外國曾有人認為鳥的肚子裏有熱氣作用。我國晉朝一個叫葛洪的人在仔細觀察老鷹的飛行後，解釋說，老鷹伸直兩翅，並不撲動，反能盤旋飛行，且越飛越高，是因為有上升氣流的緣故。基於鳥類滑翔的道理，人們造出了滑翔機和早期的飛機。
現在我們知道飛機能夠在高空中飛行不落的原因，是因為受到一個升力作用，而使飛機獲得升的主要部件是機翼。但是飛機是如何得到這一升力的呢？為解釋這個問題，我們先做一個簡單的實驗：
將一乒乓球放置於一倒扣的漏鬥內，先用一紙板托住漏鬥口。這時用吸塵器從漏鬥窄口向裏吹氣，並拿走紙板，此時乒乓球卻掉不下來。這就是“升力”托住了球體。因為空氣流過球與漏鬥壁間窄縫時的流速大於流出漏鬥口時的流速，所以漏鬥寬口處的壓力大於漏鬥窄口處的壓力，它克服了乒乓球的重力，使球支持著不落下來，即流速增加，壓強降低，這在物理學上叫做伯努利原理。
飛機獲得升力的情況和上麵的實驗相似，隻是這時還要考慮機翼周圍存在著的空氣的環流。這種環流在飛機飛行中迭加到經過機翼的原平移氣流上。在機翼上部，環流的方向與平移氣流的方向相同，迭加結果使空氣流的速度增加；在機翼下部，環流的方向與平移氣流的方向相反，因而空氣流速度減小。根據伯努利原理，機翼上方的壓強減小，下方的壓強增大，形成了一個向上並稍微偏後的總壓力Q。把Q分為水平與豎直方向上的兩個分力f、F，其中F就是飛機機翼受到的向上升力，它使飛機上升或保持飛機懸浮在空中；f分力是阻止飛機前進的正麵阻力。
飛機在飛行時，受到升力F、重力P、推進器的前進力F1和阻力f的作用。要使飛機能正常飛行，應保證升力足夠大、阻力最小，經過長期實踐與觀察，人們發現把機翼前緣做成純圓形而後部做成尖銳形狀，並且使機翼上部稍微凸起，便可以使飛機少受旋渦影響，即受到的阻力較小，因此人們逐步改善機翼的形狀，采用流線型機翼。