斥候兵所說的森林依靠著聖賀爾利山脈，離開蘭帝諾維亞僅有一個時辰的路程，當我們趕到那兒的時候，天空剛剛蒙上一層淡淡的灰色。
原來隸屬護衛軍的士兵們歪斜地靠在樹木邊，無神的望著天空，對於我們的到來，他們並沒有起一絲波瀾。
蘭帝諾維亞的大屠殺或多或少傳到了他們耳中，失去親人的痛苦已經使他們失去了戰鬥**。
“魯素大哥，魯素大哥！”我躍下了馬，大聲喊道，聲音在林間打了幾個滾，略略震起了數隻飛鳥，但是除了這些，再也沒有其他反應。
“大人，我們還是離開吧。”
亞尼縮了下脖子，略帶懼色，現在的護衛軍士兵與其說是活著的人還不如說是有呼吸的屍體，整個林子透露出的是一種死沉沉的氣息，夜梟的鳴叫更添了幾分淒涼之意。
我搖頭，邁步進入了林中，亞尼微怔，連忙跟在了我的身後。
小心踏過地上的人體，我來到了林子的深處，第一眼就看見特亞斯那高大的身軀，沉沉地跪在地上，順著他麵對的方向，我看見了魯素大哥。
比起在蘭帝諾維亞離別時的樣子，我簡直認不出眼前的這個人來，滿臉的汙垢，原本已經消瘦的麵龐現在隻剩下一層薄薄的皮，眼睛也失去了以往的色彩，從他身上我已經感覺不到原來那個魯素的氣息。
“怎麼會這樣？”我上前幾步，跪在他的身邊。
魯素微微轉過頭來，從口中發出了嘶啞的聲音：“法普兄弟，想不到會給你看見這麼難看的樣子呀。”
“是我對不起你，如果我能早點回來，蘭帝諾維亞就不會變成這個樣子了。”我垂下了頭。
“哎……一切來的太突然了，不是你我能夠預料的，想不到艾爾法西爾人會那麼快，而且是那麼有力地介入，更想不到，我一直信任的夥伴中會有人背叛。”魯素搖搖頭，一臉的無奈。
“魯素大哥……”我想說，但我又不知道該說些什麼，蘭帝諾維亞算是完了，魯素大哥丟掉性命都想維護的蘭帝諾維亞人的幸福，也消失成空。就像我們麵前的一切，都變成了空白，路在什麼地方呢？
魯素閉上了眼睛，從眼角處滑下了一道淚痕：“幾千人呀，因為我，全部被殺死了，十多年來，我就是為了這個在奮鬥嗎？”
沉默……
此時此刻，我不知道該說什麼，現在一切安慰都像是虛偽的做作，對於幾乎失去一切的魯素大哥而言，他快沒有活下去的意義了。
“魯素大哥。”我盯在魯素充滿悲淒的臉上，下了決心：“我要重建蘭帝諾維亞，讓聖城恢複繁華……隻要有了這些，我就可以組建南下的部隊，光複亞魯法西爾，所以，請大哥留下你的性命，把你的力量借給我。”
一片錯愕，四周的流浪兵團軍官們倒吸了一口涼氣，如此露骨的自私想法從我的嘴巴裏冒出來，這些話常人應該深藏在肚子中吧。
魯素也露出了一絲驚異，僵硬了片刻的臉突然鬆動了起來，沒有言語，隻是將他的手伸了過來，兩隻手再次握在了一起。
夕陽最後的光華如流水泄入，落在我們的身上，兩個人雕塑般凝固，這個時刻——王曆一三五三年八月五日——流浪兵團和蘭帝諾維亞正式結盟，漫漫曆史長河中落下了一塊激起無數漣漪的巨石……
“在我們麵前的是完全破敗的蘭帝諾維亞，引以為傲的能工巧匠在貴族軍的大屠殺中已經死絕，重新培養起來，恢複原有的生氣至少需要二十年……”
略略恢複精神的魯素大哥第一時間招開了會議，與會者大部分是軍官，還有一些殘留的市民代表。
“二十年？那時候兵團早就滅亡了！”雷帝斯震天作響地大喊著。
“那麼大哥的意思是可以走捷徑了？”幹脆地忽略了雷帝斯的聲音，我摸下巴沉吟道。
“不錯，重點就在我們的南部！”沿著他的手指，在地圖上劃到了亞魯法西爾的境內：“長期的戰爭已經摧毀了亞魯法西爾的農業、工業和商業，根據消息，聚集在亞魯法西爾和捷艮沃爾交界處的難民已經超過了一萬，其中應該有我們需要的技工。”
“魯素大人，你說的話不是沒有道理，但你要清楚，以目前我們脆弱的經濟根本承擔不了那麼多人。更何況，聚集的難民中有六成以上是老人、婦女和孩子，我們不可能忽略這部分純粹是負擔的人口。”梅爾基奧爾皺起了眉頭。
從根本上講，如果我們接收了那麼多的人，不用等懷頓諾爾的部隊，光是難民吃的東西就可以拖垮流浪兵團。
但是，如果僅僅是收納對我們有用的人，在心理上很難承受拋棄同胞的壓力，就連我們的存在都會受到質疑。
“至少需要有撐過秋收的糧食儲備。”夏爾克補充了一句。
軍官們難掩黯然的神色，現在軍中的糧食儲備勉強能支撐到秋收，一旦加上一萬人的難民，那連三天都很難維持。
臨近秋收的糧價曆來居高不下，特別是戰亂時期，近兩萬人份一個多月的糧草，這筆數目足夠讓任何一個商人倒抽一口涼氣了。
“巴笛，你能計算出來需要多少資金嗎？”連自己都能感受到聲音中的顫抖，我轉向了一邊的財務。
巴笛油光光的臉越發亮晶晶起來，飛快地和數字搏鬥了片刻後，報出了一個數額：“至少十萬枚金幣……”
“啊——”高聲的驚歎，就連對數字全無感覺的雷帝斯也張大了嘴巴，其餘列坐的諸位更是麵無人色。
“就算把我們身上的裝備全賣了也不夠呀！”塔特姆不斷地搖頭。
“不可能。”速寒著臉，簡單的說出了現實。
麵麵相覷後，一片寂靜。
“所以我想了個辦法。”魯素的聲音打破了僵局，眾人的目光都盯到了他的身上，在輕咳了幾聲後，他接著道：“商人的本性就是追求高利潤，如果我們將糧價提高三成，同時取消所有的通關稅率，全大陸的商人大約，不，是肯定會來到蘭帝諾維亞。”
“三成？你瘋了呀，你要知道現在的糧價是多少，而且還取消通關稅，蘭帝諾維亞就是無底洞了！我們塔蘭維諾人可不會傻傻地賠進去。”
巴笛的臉發亮的如同高懸的太陽，就差沒直接衝到魯素大哥的麵前。
“不錯，資金方麵我們就很難供給。”梅爾基奧爾點著頭。
“不要忘記了，我們還有蘭帝諾維亞的礦山。”
魯素的臉上綻放了笑容：“而且現在的我們可沒有多餘的資金去開發那一大筆寶藏呀。”
“你的意思是……”我突然醒悟了魯素的用意。
蘭帝諾維亞之所以能夠**建國，源於臨近號稱全大陸最富庶的礦山——蘭斯特，流行的一句話是：“踩在蘭斯特的土地上，你的腳下就是寶藏。”
懷頓諾爾王室處心積慮想要掌控蘭帝諾維亞也是源自於此。
已經開采的鐵礦供應了大陸一半以上的需求，沒人知道蘊藏在地底的，還有如何的巨量，一直以來都由蘭帝諾維亞王室控製的開采權一旦開放，在商人的眼裏等同與黃金萬兩，光是這個就足夠我們換取必須的糧草了。
而且從另一方麵，一旦商人雲集到蘭帝諾維亞，將帶動整個城市的發展，也提供了以後流浪兵團所需的軍資金，好處多得不可細數。
“果然是個好主意呀！”德科斯在一旁歎道，捧起了茶杯，自顧品嚐了起來。
魯素略帶詫異地望了一下這個看上去，怎麼都像是局外人的老爺爺，然後將眼睛定格在我身上，露出你做決斷的眼神，我點了下頭，拍在攤在麵前的地圖上：“從現在開始，我把蘭帝諾維亞賣了。”
“當然會是個好價錢，怎麼也不能虧待自己呀。”魯素含笑回應著。
在一旁的軍官們大數露出了然的神色，惟有雷帝斯還抓著頭，一臉的茫然。
王曆一三五三年八月八日
在這個很吉利的日子裏，蘭帝諾維亞王國以新任聖公的名義發布了下列消息。
“……開放蘭帝諾維亞邊界，允許亞魯法西爾難民自由進入……”
“……一金幣一石之價格收購糧草……”
“……低價轉讓蘭帝諾維亞礦山……”
“……取消一切通關稅費……”
在各聖國上層眼裏被斥責為：“……凡變賣國產、取消重要之稅費、故意哄抬糧價種種，足夠證明把持蘭帝諾維亞朝政者皆為敗家之徒，一代聖公所創下基業即將沒落……”
到了商人的眼裏就成了：“……蘭帝諾維亞換了白癡掌政，終於有機會發財了！”
高嚷著：“去蘭帝諾維亞淘金呀！”的人群在那個時候成了一個頗為壯觀的奇麗景象。
“蘭帝諾維亞在一日間毀滅，在一夜間複生”
當時的史學家如此評價，當任何一個人在幾乎空寂的城市中睡了一晚後醒來，突然發現自己處在一個鬧市中都會有這種感覺。
先是大批趕著驢、牛、馬的糧草商人，然後緊跟著來的是拖兒帶女，攜著各種各樣東西蜂擁進入蘭帝諾維亞城的人，每一個空出來的房間不知道什麼時候掛上了各式的店牌，喧嘩的吵鬧聲可達九霄雲外。
“這是蘭帝諾維亞嗎？”不得不發出如此的感歎，魯素大哥的計劃從某種程度上得到了大成功，可是在另一方麵，突然麵對如此多的人，毫無經驗的流浪兵團指揮層就陷入了苦惱的境地。
“軍人隻要會打仗就可以了！”這個不知道是哪位先哲說過的話，換一個解釋就是當戰士的在政治上是絕對白癡，一旦遇到問題，兵團戰士第一反應就是武力解決。
而高位的軍官們在接到雪花般的控訴時，好一點的還勉力處理一些，而不好一點如雷帝斯之流，隻會在控訴中再傾倒進一些材料。
“戰士應該隻是戰士呀。”梅爾基奧爾在數天內就領悟了先哲可能一生才領悟的想法，這是他看見我所說的第一句話，在他如此感歎時，臉上露出了憔悴的神情。
盯了梅爾基奧爾半晌，我歎了口氣，每日疲倦在各類投訴中，原本的精力似乎消散得特別快：“可不能這樣呀，再下去，敵人就開心地看著流浪兵團湮沒在無窮的人事處理上了。”
“成立專門的管理機構吧，讓魯素大打理這些事情……”看了我半天，梅爾基奧爾吞吞吐吐地說出了他的來意。
確實，名義上蘭帝諾維亞還是原來的蘭帝諾維亞，但是實質上已經是軍人專控的駐軍城市，在沒有大批的商人、難民湧入時，一切顯得沒什麼，但是現在……
“得到的東西突然放棄可真是為難呀。”在一旁泡著茶喝的悠閑人士慢悠悠地說。
這個德科斯老爺爺不知道從什麼時候起，成了我房中的長期住戶了：“不過等到必須放棄的時候，那可真是一點麵子都沒留哦。”
我望向了空中，終於下了決心：“在蘭帝諾維亞城外建立軍營，所有駐軍都搬到那兒去，還有和魯素大哥商量一下，從兵團內抽調一部分人組建警備隊，負責城裏的治安。”
“是的，大人！”梅爾基奧爾露出解脫的表情後，匆忙離開了我的房間。