1900年10月5日（農曆庚子年國八月十二日）生於福建省福州府城隆普營。祖籍福建長樂橫嶺鄉。原名謝婉瑩。祖父謝鑾恩（子修）在福州光祿坊道南祠授徒為業。父親謝葆璋（鏡如）時任清政府"海圻"巡洋艦副艦長。母親楊福慈出身書香門第，能詩善文。1901年隨家移居上海，住在昌壽裏。
1903年父親改任煙台海軍練營營長，並籌建煙台海軍學校，隨家遷居山東煙台，住在煙台海軍采辦所。
1904年開始跟母親認字片，學寫牆上的對聯。
1905年遷到煙台東山北坡上的一所海軍醫院寄居，廊上東望就能看到大海，從此大海就在思想感情上占了一個極其重要的位置。
舅舅楊子敬舉家從福建福州遷到煙台。
1906年遷居煙台東山東邊海軍練營旁邊新蓋的房子裏，離海極近。常常走到山上海邊去，看海潮的漲落，那裏的一草一石，一沙一沫，她都感到無限的親切。開始在家塾裏附學。放學後跟著父親學打槍、騎馬、劃船……6月23日（農曆）大弟謝為涵出世。
1907年舅舅楊子敬講《三國誌》故事，她非常喜歡聽，舅舅公務一忙，講書便常常中斷，她就自己拿起《三國演義》來看，接著又讀《水滸傳》和《聊齋誌異》等書。這時開始偷偷地寫小說，第一部是《落草山英雄傳》，寫到第三回便停止了。接著又寫了一部《夢草齋誌異》，也因重複過多而停筆。
1908年8月10日（農曆），二弟謝為傑出世。
1909年表舅王逢先生擔任家塾教師，除讀國文教科書外，又添了《論語》《左傳》《唐詩》以及新舊散文如《班昭女誡》《飲冰室自由書》等。
由於表舅的善誘，開始熱愛詩，學對對子，看詩韻，課外習作七絕。父親和朋友開詩社的時候，也跟著旁聽。
1910年開始接觸當時為兒童寫的文學作品，如《無貓國》《大拇指》等，並把《大拇指》的故事講給弟弟們和小朋友們聽。
9月19日（農曆），三弟謝為楫出世。
1911年父親離任，全家遷回故鄉。先乘輪船從煙台到上海，住在虹口。時值辛亥革命爆發，大家紛紛捐款勞軍。她也把僅有的十塊壓歲錢送到申報館去捐獻。冬，回到福建福州，住在城內南後街楊橋巷口萬興桶石店後。
1912年福州的新年、元夜、端午、中秋的燭光燈影，使她感到非常新奇，仿佛走入古人的詩中。祖父房裏滿屋滿架的書，成了她的樂園，一得空就鑽進去翻書，讀了清袁枚的筆記小說《子不語》，林紓翻譯的法國名著《茶花女遺事》等，這是她閱讀西方文學作品的開始。
秋，報考福州女子師範預科，雖然未上過小學，卻以第一名的優異成績錄取了。開始接觸淺近的科學。
父親謝葆璋到北京中華民國海軍部任職。
1913年父親升任海軍部軍學司司長。初秋，她同母親和三個弟弟由舅舅護送到北京，住東城鐵獅子胡同中剪子巷14號。沒有正式讀書，閱讀母親訂閱的《婦女雜誌》《小說月報》。從雜誌後麵的"文苑欄"知道"詞"，開始閱讀各種詞。寫了幾篇從無結局的文言長篇小說，如《女偵探》、《自由花》等。
秋，祖父80大壽，作回環詩。詩前寫道："浮蹤萬裏客幽燕，恰值太公八秩年，自笑菲才慚詠絮，也裁詩句署新箋。"
1914年秋，以優異成績考取北京貝滿女子中學（今為北京一六六中學）。
1915年日本向袁世凱政府提出滅亡中國的"二十一條"，5月7日提出最後通牒，遭到中國人民的強烈反對。貝滿女中的學生，列隊到中央公園（中山公園）交愛國捐，她參加了這次學生愛國活動。
1916年參加直隸、山西兩省通考，名列前三名。
1917年暑期，貝滿、慕貞、篤誌以及天津的中西女中等校組織夏令會，她和同學們一起騎驢到臥佛寺參加了夏令會的各項活動。
1918年夏，貝滿女子中學畢業，獲第一名。秋，升入協和女子大學理預科。
1919年5月，參加"五四"愛國運動，被選為學生會的文書，並參加北京女學界聯合會的宣傳股，開展罷課、罷市等宣傳活動。
8月25日，北京《晨報》發表了女學生謝婉瑩投稿的《二十一日聽審的感想》，這是她公開發表的第一篇文章。
9月18日-22日，北京《晨報》連載了她的第一篇小說《兩個家庭》。第一次以"冰心"為筆名。
10月7日-12日，《晨報》連載她的第二個短篇小說《斯人獨憔悴》。不久，作品被改編為三幕話劇，公演後獲得好評。
10月30日-11月3日，《晨報》連載實事小說《秋雨秋風愁煞人》。
11月11日，《晨報》發表文藝剩言《我做小說，何曾悲觀呢？》。
11月22日-26日，《晨報》連載短篇小說《去國》。
12月1日，《晨報》紀念增刊發表散文《晨報……學生……勞動者》。
1920年1月6日-7日，《晨報》連載短篇小說《莊鴻的姊姊》。
1月29日，《晨報》發表短篇小說《一篇小說的結局》。
3月11日-13日，《晨報》連載短篇小說《最後的安息》。
3月15日，北京協和女子大學合並到燕京大學，稱燕大女校。是日召開燕京大學男女校聯歡大會，會後，她寫了《燕京大學男女校聯歡會誌盛》，刊登在《燕大季刊》第一卷第一期上。周刊還發表了她的短篇小說《世界上有的是快樂……光明》，署名均為謝婉瑩。
4月6日-7日，《晨報》連載短篇小說《骰子》。
5月20日-21日，《晨報》連載短篇小說《還鄉》。
5月21日，加入"燕大季刊社"，擔任編輯。秋，被選為編輯副主任。
6月10日，《晨報》發表短篇小說《一個兵丁》。
8月1日，《晨報》發表短篇小說《一個奇異的夢》。
8月9日，《晨報》發表短篇小說《一個軍官的筆記》。
9月，《燕大季刊》第一卷第三期刊登了謝婉瑩的散文《遙寄印度哲人泰戈爾》（闕名），《畫――詩》；短篇小說《一個憂鬱的青年》；雜感《譯書的我見》《解放以後責任就來了》《怎樣補救我們四周幹燥的空氣》。
9月12日和29日，《晨報》發表短篇小說《是誰斷送了你》《三兒》。
11月27日，參加比利時作家梅德林克的劇本《青鳥》的演出。這次演出是因北方五省發生大旱災，燕京大學為了賑災，女校和男校共同組織文藝募捐會，冰心把英文劇本譯成中文。開演那天，募款1200元左右。
12月18日，燕大召開救災大會後，冰心和兩位女同學，到各女校為災民募捐。
12月，《燕大季刊》第一卷第四期發表了她最早的詩作《影響》《天籟》《秋》，署名婉瑩。還發表了《文學家的造就》《圈兒》《我》等文。
12月21日，《晨報》發表短篇小說《魚兒》。
1921年由許地山、瞿世英介紹加入文學研究會。1月，在該會刊物――革新後的《小說月報》
第十二卷第一號上發表散文《笑》。
4月，《小說月報》第十二卷第四號發表了短篇小說《超人》，同期還發表了談文學創作的《文藝叢談》。
4月20日-21日，《晨報》連載短篇小說《月光》。
5月13日，《晨報》發表雜感《石像》。
6月，《燕大季刊》第二卷第一、二期合刊發表《自由――真理――服務》《五月一號》《法律以外的自由》《是非》《提筆以前怎樣安放你自己》《除夕的夢》等文，以及短篇小說《海上》，署名謝婉瑩、婉瑩。
6月，第二次到臥佛寺參加夏令會。20日寫了《山中雜感》，25日《晨報》發表時，孫伏園先生以記者的名義，寫了一段按語："這篇小文，很饒詩趣，把他一行行的分寫了放在詩欄裏也沒有不可……"從此開始立意做詩。
6月29日，《晨報》發表了《青年的煩悶》。
夏，燕京大學理預科畢業。轉入文本科二年級。
7月5日和22日，《晨報》先後發表了散文詩《圖畫》《回憶》。
7月，《小說月報》發表短篇小說《愛的實現》。
8月4日、11日、15日，《晨報》先後發表了《非完全則寧無》（一）（二）（三）。
9月20日，《晨報》發表了兩首詩《迎神曲》《送神曲》。
10月19日，《晨報副鐫》發表了冰心的《介紹一位藝術家》。
11月，《小說月報》第十二卷第十一號發表了冰心的兩個短篇小說：《最後的使者》
《離家的一年》。
12月27日，《晨報副鐫》發表了冰心的詩《病的詩人》（一）。
12月1日，《晨報副鐫》發表短篇小說《一個不重要的兵丁》。
12月24日，《晨報副鐫》發表冰心的詩：《詩的女神》。同年，《燕大青年會賑災專刊》一書出版，收入謝婉瑩撰寫的《發刊詞》和《旱災紀念日募捐紀事》。
同年祖父謝鑾恩逝世。
1922年1月1日、6日-26日，《晨報副鐫》連續刊登冰心的小詩《繁星》。
1月，《小說月報》第十三卷第一號發表短篇小說《煩悶》。
1月至3月，北京《晨報副鐫》和上海《時事新報？學燈》發表了冰心的《假如我是個作家》《將來的女神》等詩，《十字架的園裏》等散文，以及短文《論文學批評》。
3月21日-6月30日，《晨報副鐫》間續刊登冰心的小詩《春水》。
3月23日-11月23日，先後在《晨報副鐫》《時事新報？學燈》上發表《玫瑰的蔭下》《不忘》等十八首詩。
4月，《小說月報》第十三卷第四號發表短篇小說《瘋人筆記》。
6月，《小說月報》第十三卷第六號發表短篇小說《遺書》。
9月，《小說月報》第十三卷第九號發表短篇小說《寂寞》。
10月，《小說月報》第十三卷第十號發表散文《往事》。
10月26日，《晨報副鐫》發表散文《到青龍橋去》。
1923年1月，詩集《繁星》由商務印書館出版。
2月26日，《燕大周刊》創刊，發表論文《中國新詩的將來》。
2月-3月，《晨報副鐫》發表《致詞》《信誓》等詩。
4月，《小說月報》第十四卷第四號發表散文《夢》。15日，為《燕京大學一九二三年同級錄》撰寫序言。
4月24日，《燕京大學周刊》第八期發表論文《論文學複古》。
5月，短篇小說、散文集《超人》由商務印書館出版。詩集《春水》由新潮社出版。同月20日，畢業論文《元代的戲曲》脫稿，交導師周作人先生。夏，以優異成績畢業於燕京大學文本科，得文學士學位。同時獲金鑰匙榮譽獎。
7月25日，開始為《晨報副鐫》兒童世界專欄撰寫《給兒童世界的小讀者》通訊。29日開始刊登。通訊延續到1926年9月，共計29篇。
8月，赴美國留學。3日離開北京，前往上海。17日乘約克遜號郵船離滬。船上結識清華畢業生吳文藻，播下愛情的種子。旅途中寫了《紙船》《鄉愁》等詩。9月9日到達波士頓。
9月17日，開始在威爾斯利女子大學研究院學習。
11月下旬，因病住學校的聖卜生療養院。
12月15日，轉到沙穰青山療養院。
12月1日，《晨報副鐫》發表散文《好夢》：17日-22日，連載《遠道》
（詩）。
1924年2月12日，《晨報副鐫》發表詩《倦旅》。
3月，《小說月報》第十五卷第三號發表短篇小說《悟》。
5月，《燕大周刊》第45期發表散文《憶淑敏》。
6月，《小說月報》第十五卷第六號發表短篇小說《六一姊》。
7月，《小說月報》第十五卷第七號發表散文《往事》（二）。
7月5日，病愈，離開沙穰青山療養院，前往默特佛、自由、伍島等地遊覽。8月17日返波士頓，回威爾斯利女子大學繼續學習。
8月8日-10日，《晨報副鐫》連載散文《山中雜記》。
9月，《小說月報》第十五卷第九號發表短篇小說《別後》。
10月，《燕大周刊》第48-49期連載《介紹一本書――"北京的塵沙"》。
1925年3月28日，波士頓一帶的中國留學生在"美術劇院"用英文演《琵琶記》，冰心負責設計服裝，並飾劇中的宰相之女。中國古典名劇的公演博得了好評。
開始把李清照的詞翻譯成英文詩。
6月22日，《語絲》第三十二期發表詩《赴敵》。
夏，到康耐爾大學暑期學校補習法語。6月18日前往銀灣、綺色佳等地遊覽。
7、8月，作散文《綺色佳》（一）（二）（三），刊《留美學生季報》1926年5月20日第十一卷第二號。
9月2日，到雪拉鳩斯，參加美東中國學生年會。14日，回到威爾斯利女子大學。
11月，感恩節在惠波車中戲作小說《姑姑》，刊《睿湖》1929年6月第一期。
12月12日，作詩《相思》。
1926年1月，《小說月報》第十七卷第一號發表短篇小說《劇後》。
3月10日，到惠登大學講演。
5月，通訊集《寄小讀者》由北新書局出版。
6月，用英文撰寫的碩士論文《李易安女士詞的翻譯和編輯》脫稿。
同月，父親謝葆璋升任海軍部次長。
7月，畢業於美國威爾斯利女子大學研究院，得碩士學位。離美回國，7月27日抵上海，7月30日撰寫《寄兒童世界小讀者》通訊二十八，載《晨報副鐫》1926年8月7日。
8月2日，回到北京。31日撰寫《寄兒童世界小讀者》通訊二十九，刊《晨報副鐫》
1926年9月6日。
9月，回母校燕京大學國文係任教。
11月，應北京大學之邀，作《中西戲劇之比較》講演。
1927年3月20日，作《寄小讀者？四版自序》？刊《晨報副鐫》1927年3月24日。
6月，任《燕京學報》編委。
同月，《燕京學報》第一卷第一期刊登學士論文《元代的戲曲》，署名謝婉瑩。
同年，任燕大委員會委員。
同年，父親謝葆璋到上海，任海道測量局局長兼全國海岸巡防處處長。家遷往上海。
1928年先後為學生導演田漢的《咖啡店之一夜》，泰戈爾的《齊德拉》。
5月，"濟南慘案"發生後，她寫了一首充滿激情的詩篇：《我愛，歸來吧，我愛！》。
1929年2月，吳文藻獲美國哥倫比業大學博士學位，同時獲十年間最優秀的外國留學生榮譽獎，回到北平。在燕京大學社會學係任教，同時，在清華大學兼授兩門課。
5月，《燕大月刊》第四卷第三、四期發表《我曾》（詩）。
6月15日，與吳文藻博士在燕京大學臨湖軒舉行婚禮。住妙峰山大覺寺的客房，後回上海、江蘇淮陰省親。
8月，回北平，遷入燕南園60號新建的住宅。
10月24日，為三弟謝為楫（筆名冰季）的小說集《幻醉及其他》作序。該書1930年10月由中華書局出版。
11月20日，創作小說《第一次宴會》，刊《新月》1930年第2卷第6、7號合刊。
本年燕京大學教職員組織劇社。取名"熱鬧"，業餘演尤金？奧尼爾的英文劇《馬可波羅》，冰心飾劇中的公主。
1930年在北平女子文理學院任教。
1月，《小說月報》第二十一卷第一號發表短篇小說《三年》。
1月，短篇小說、散文集《往事》，由開明書店出版。
1月，母楊福慈病逝於上海。
3月，開始翻譯敘利亞作家凱羅？紀伯倫的《先知》。
12月5日，寫詩《我再也不能承受這樣的溫存》。
1931年2月6日，生長子宗生（吳平）。
父親謝葆璋退休回到北平。
6月30日，完成紀念母親的長篇散文《南歸》，9月由北新書局出版。
7月16日，從燕京大學乘校車進城，在車中作詩《驚愛如同一陣風》，刊《北鬥》第二期。
7月30日，作詩《我勸你》，刊《北鬥》創刊號。
8月5日，完成小說《分》，載《新月》第3卷第11期。
8月23日，譯完敘利亞作家紀伯倫的《先知》，寫了序言，9月由新月書店出版。
1932年4月，在香山撰寫《冰心全集？自序》，以《我的文學生涯》為題，刊《青年界》第二卷第三號。
夏，在病榻上寫了散文《尋常百姓》，刊《文學》第三卷第一期。
7月，北新書局出版小說集《姑姑》。
8月，北新書局出版冰心全集之二《冰心詩集》。
9月，北新書局出版冰心全集之三《冰心散文集》。
12月，詩、散文集《閑情》，由北新書局出版。
1933年在清華大學任教。
1月，北新書局出版冰心全集之一《冰心小說集》。
9月27日-10月21日，《天津大公報？文藝副刊》連載小說《我們太太的客廳》。
10月，北新書局出版小說集《去國》。
11月1日，為林培誌的小說集《娜拉的出路》作序。
11月28日，撰寫小說《冬兒姑娘》，載《文學季刊》1934年1月創刊號。
1934年1月，《文學》第二卷第一期發表散文《新年試筆》。
7月，《文學季刊》第三期發表小說《相片》。
7月，應平綏鐵路局局長沈昌之約，參加平綏沿線旅行團，經平綏全線，曆時六星期。
1935年2月，《平綏沿線旅行紀》由平綏鐵路管理局出版。
5月1日，生長女宗遠（吳冰）。