"什麼男孩呀？"阿瑞埃蒂問。波德露出尷尬的神情。"什麼男孩？"他含糊地重複著這句話，然後接著說："也許是克蘭普弗爾……""克蘭普弗爾不是男孩。"阿瑞埃蒂說。"對，他不是，"波德說，"你不妨這樣說。不是。"他繼續嘟囔著，好像想把這件事想清楚。"對，你不能把克蘭普弗爾叫做男孩。你也可以說，他不是男孩，絕對不是。唔，"他邊說邊走，"要是你願意，就在下麵停留一會兒吧。但不能往遠走！"
阿瑞埃蒂目送他離開台階，然後環顧四周。哦，真美！哦，真快活！哦，自由！陽光，草地，微風！在土坡上麵的拐角那兒，有一棵開花的櫻桃樹！樹下的小路上灑著一層粉紅色花瓣，樹根周圍有一圈報春花，花朵像奶油那樣白。
阿瑞埃蒂小心地瞥了前門台階一眼，然後跑向那些花瓣，穿著軟紅鞋的腳，輕盈得跟跳舞似的。花瓣貝殼似的卷起來，用手一碰就來回搖晃。她拾起幾片花瓣，一片片摞起來……越摞越高……仿佛在搭紙牌城堡。然後，她把它們推倒。波德又來到台階頂上，往小路上看。過了一會兒，他說："別走遠。"她看見他的嘴唇在動，便對他報以微笑：她已經跑得太遠，聽不見他的話。
一隻在陽光下閃光的綠色甲蟲，從石子上向她爬來。她把手指輕輕地放在它的殼上，它就不動了，警覺地等待著，她鬆開手，它迅速往前爬。一隻螞蟻急匆匆地爬過來，以之字形前進。她在螞蟻前麵跳舞，戲弄著它，伸出她的腳。螞蟻盯著她，不知所措，來回擺動觸角，然後不高興地換了一條路線，好像被惹惱了似的。兩隻小鳥尖聲爭吵著，飛到櫻桃樹下的草地上。一隻小鳥飛走了，但阿瑞埃蒂可以看見，另一隻在她上麵的斜坡上，搖晃的草梗中間。她小心地往土坡上走，來到綠草葉之間，感到有一點緊張。她用手輕輕撥開草葉，水珠啪啪地落在她的裙子上。她覺得紅鞋子濕了。可她繼續走，不時地拉住靠近根部的草梗往上爬，進入苔蘚、紫羅蘭和蔓生的三葉草叢林。草葉和她的腰一般高，葉片看上去很鋒利，摸起來卻很柔軟，當她走過去時，它們就會輕輕地在她身後彈回來。最後，她來到櫻桃樹腳下，小鳥吃驚地飛走了，她一下子坐在一片粗糙的報春花葉上。空氣中充滿香味。"可沒有人來跟你玩。"她尋思著，看見那些報春花葉的縫隙和小溝裏貯藏著水晶般透明的露珠。要是她按一下葉子，這些露珠就會像彈子似的滾動起來。在長長的草葉的庇護下，土坡顯得很溫暖，幾乎太溫暖了。沙土有種幹燥的氣息。她站起來，摘下一朵報春花。在她的手裏，粉紅色的花莖顯得又柔弱又鮮嫩，花莖上覆蓋著銀色茸毛。她像舉遮陽傘似的舉起這朵花，透過花朵看著天空，透過有紋理的花瓣，看見淡淡的陽光。她在一片樹皮上看見了一隻土鱉蟲，就用搖擺的花朵輕輕撥弄它。它立刻蜷縮成一個球，在草根之間磕碰著，輕輕地滾下坡去。可她了解土鱉蟲的習性。在她地板下的家裏，有好多土鱉蟲呢。每當她擺弄土鱉蟲時，霍米莉總會責罵她，因為霍米莉說它們有種舊刀子的怪味。她仰麵躺在報春花莖中間，它們為她遮住太陽，帶來涼爽。接下來，她歎口氣，側過頭，透過草梗，往土坡上看。她大吃一驚，屏住呼吸。土坡上有什麼東西動了一下。又有什麼東西閃了一下。阿瑞埃蒂盯著它。