布店是袁老爺和大夫人掙下的家業，已經開了十幾年。高掌櫃本來是袁老爺從老家帶過來的仆人，早些年大夫人看他很有生意頭腦，又趕上原來從外麵請的掌櫃告老，大夫人就試著讓高掌櫃經營，沒想到卻是越做越好，袁老爺和大夫人一商議，決定給高掌櫃個重賞，問過他本人的意思後，才給他除了奴籍。
趙嬸兒聽到大夫人的吩咐，自然出門去安排，可朱掌櫃卻有些慌了，也不等大夫人的吩咐，急急告退出去尋大少奶奶了。
看著朱掌櫃的背影，大夫人直搖頭，如此沒有城府，如果做管事？而且一點兒生意頭腦都沒有，帳冊上的漏洞一看便知。近一千兩的庫存布匹，竟隻抵了二百兩銀子，若說沒有問題，鬼才相信！那些綢緞，不管貨品有多好，也不可能有那麼高的進價，自己又不是不穿絲綢衣服，怎麼可能不知道綢緞的價格？這帳冊糊弄悅兒還行，想糊弄我？哼！
大夫人不屑的同時，在心裏又歎道：“隨陪兒陪嫁過來的怎麼一個得用的人都沒有啊！哎……”
不多時，大少奶奶就帶著丫鬟來了，後麵還跟著朱掌櫃。
大夫人心下了然，不在意地掃了朱掌櫃一眼，卻正看到了他眼中一閃而過的輕蔑，大夫人不動聲色地在心中冷笑一聲。
婆媳兩人坐下後，不等丫鬟們上茶點，大少奶奶就說道：“母親，兒媳聽朱掌櫃說，您還想接著讓鋪子裏賣布？”
大夫人點頭道：“不錯！”
大少奶奶微微皺了下眉，說道：“母親，賣布能掙幾個錢啊？我們的鋪子雖然在東大街，但卻是東大街最好的地段，鋪麵又大，賣布太可惜了。賣一匹緞子賺的銀錢，就抵得上七、八匹的細布，能掙更多的錢，為什麼不掙呢？”
大夫人並沒急著和大少奶奶解釋，而是不答反問道：“悅兒，這些你都是聽誰說的？”
大少奶奶聞言，有些扭捏，但還是輕聲答道：“妹妹剛走的時候，我嫂子曾經來府裏探望，那時候您正病著，所以隻在我屋子略坐了坐，是我嫂子告訴我的。”
大夫人微微一笑，心道：“我就知道是有人從中做鬼，否則悅兒怎麼會突然想做綢緞生意！”
大夫人歎了口氣，說道：“她來府裏探望，是她有心了，得空兒了替我謝謝她。”頓了頓，大夫人接著說道：“她說的這些也是事實，誰都知道絲綢更掙錢。隻不過，一來賣布是我們做熟了的，二來綢緞也不是我們這種人家能做的，所以我們不能輕易改行……”大夫人耐心而細致地給大少奶奶講解了其中的道理。
大少奶奶開始還不太服氣，但慢慢地，就不住地點頭，聽完大夫人的話後，大少奶奶有些慚愧地說道：“母親，兒媳受教了。我這就讓朱掌櫃改回來。”
大夫人欣慰地點了點頭。
朱掌櫃卻出聲道：“少奶奶，鋪子裏的貨退不得啊。進貨的時候，三少爺就說要想好了，不能退的。”
大少奶奶還沒說話，大夫人就輕笑道：“朱掌櫃，你是我們袁府的掌櫃呢，還是上官家的奴才？不聽府裏的命令，反倒拿上官少爺的話當‘聖旨’，是何道理？既然你說退不得，我看這布店掌櫃也就不必做了！”說完，又看向大少奶奶，問道：“悅兒以為如何？”
大少奶奶也暗惱朱掌櫃的不懂規矩，同時也覺得他不中用，讓自己丟了這麼大的臉，於是說道：“全憑母親做主！”
“那好，朱掌櫃還是回府當差吧，鋪子就再交給高掌櫃經營好了！”
朱掌櫃氣得滿臉通紅，但也知道此事無法更改了。想到自己貪的那些銀錢和孝敬大少奶奶的年禮，心中焦急。但忽然眼珠一轉，心下有了打算，於是隻閉口不言。
事情暫時就算這麼過去了。
二月初一，學堂開學了。
這日早上，袁夢夢無精打采地讓雪兒伺侯著梳洗，心中不住地歎息著自己命苦，前世學了十幾年，沒想到來了古代，還得接著上！隻是現在雪早就化了，年也過完了，大夫人的病也好了，實在找不到合適的理由逃課了，哎！
聽著自家小姐左一聲右一聲地歎氣，雪兒笑道：“小姐，瞧你那嘴撅的，都能掛個油瓶了。奴婢真是不明白，小姐那麼喜歡讀書，為什麼就不愛上課呢？”
袁夢夢白了雪兒一眼，佯怒道：“沒規矩！沒看你家小姐我發愁嗎？不知道勸勸也就罷了，還敢打趣兒我，真把你慣得不成樣子了！”
雪兒嘻嘻笑道：“是，奴婢知錯，小姐寬厚，奴婢逾矩了，請小姐責罰。”邊說，手上也沒停，利落地給袁夢夢盤好了頭發。
袁夢夢忽然有種無力感，雪兒好象一點兒都不怕自己呢，失敗，真是失敗啊！
這時，靜荷高高興興地走了進來，她雖然不喜歡上學，卻喜歡熱鬧，一個多月沒見學堂裏的同學，靜荷還真是想念了。