“你要參加明天的毅力測試？”
“嗯，”秦起坐在張半舊小馬紮上，望著大街上的人來人往，隨口道：“李兄弟，難道你不打算參加？”
“廢話，肯定……不參加了。”坐在對麵端著一大碗麵條的李宏圖翻了個白眼。“本少爺可沒有受虐的愛好。”
兩人所處的地方，是離鬆鶴門府第兩條街外的一個麵攤子，鬆鶴門中午隻供應清粥和饅頭，李宏圖囫圇吞了個饅頭，又喝了半碗粥，罵了句淡出鳥來，拉著秦起就來到這裏。
“這話怎麼說。”秦起挑了一筷子麵條吃了。
“你知道明天會有多少人參加毅力測試麼——老劉，再來一碗，另外拿幾個鹵蛋過來。”李宏圖那身肥肉來得不是沒道理的，這廝飯量比秦起還大。
“好嘞！”老板是個比他還肥胖的漢子，四十來歲，長相和善，一看就是個厚道人，每碗麵的份量很足。
“不管第一項測試過沒過的，沒幾個會缺席吧。通過的人，當然不會放棄成為長老弟子的機會。沒過的人，更不用說，肯定掰命也要拿到好名次啊。”秦起想了想，說道。
“你錯了，今天過關的人，明天十之八九不會去參加，或者是去參加也就湊個熱鬧，不會下死力去拚的。”李宏圖放下麵碗，開始剝鹵蛋，拿起另一個遞給秦起。“要在兩千人裏麵拿到前十的名次，才有資格成為長老弟子候選，這是個什麼樣概念？”
“我覺得吧，隻要肯去拚，總是有機會的。”秦起接過鹵蛋，在桌沿輕輕磕打。
“你這想法太天真，知不知道最近十年裏，能連過三關，成為長老弟子的好漢有幾個？”李宏圖豪邁地將鹵蛋整個塞進嘴裏。
“多少？”見到豪邁的小胖子被鹵蛋噎得直翻白眼，秦起明智地選擇小口慢咽。
李宏圖臉色漲紅，一個勁翻著白眼兒，伸出一隻肥肥的小手，攤開四指，晃了晃。
“四個？”秦起手一哆嗦，鹵蛋差點滾落地上，瞪大眼睛，“隻有四個。”
李宏圖艱難點頭，抄起碗灌了口麵湯，長長地噓口氣，“再向前數十年，也不會超過十個。”
“怎會這麼少？”秦起麵色有些呆滯。
“你好像覺得很不可思議？”李宏圖是個典型好了瘡疤便忘疼的家夥，一臉悍勇又開始剝鹵蛋。
“當然咯，”秦起反問道：“你難道不覺得？”
“我當然不會這樣覺得。”
“哦？”
“我和你不同，你太小看其他人了，說不好聽點就是個井底之蛙。”李宏圖這回學乖了，鹵蛋一口隻啃半隻，聲音模糊，“明天到考場一看，你會知道，這世間的瘋子不僅比你想像中要多，還狠得一塌糊塗。”
“真的？”秦起有些半信半疑。
李宏圖肯定道：“第二關測試慘烈程度，絕對出乎你的想象。”
“你認為我沒有機會？”
李宏圖坦然道：“現在的你，確實一點機會都沒有，哦……不，是半點都沒有。”
秦起沒說話，低頭吃麵，兩人相識時間尚短，但他覺得這個小胖子沒有在這件事騙他。
“晚上有時間沒？”
“有什麼事？”
“沒什麼事啦，就想盡盡地主之誼，找你閑逛唄，順便給你介紹幾個玩得來的朋友。”李宏圖以風卷殘雲的絕頂手法把屬於自己的鹵蛋吃完，心滿意足拍了拍手。
“有沒有時間難說，我得問問帶我來考核的人！”秦起道：“如果有空上哪找你？”話雖這麼說，其實他已經決定了晚上不會出去，一是認識時間短，害人之心不可有，防人之心不可無，這句話在臨出門前，秦父秦母都反複交待過的。二是他確實不想在考核過程中整出什麼幺蛾子，惹上不必要的麻煩。本質上他是個比較喜歡安穩的一個人。
“明白！”李宏圖笑了笑，“有空你就到枙子路李記當鋪去，一準能找到我。”
“你家不是風水世家麼，”秦起奇道：“怎麼做起了典當生意？”