阿嬌每日登門施治，不勝其煩。
“生生是把我當奴仆使喚了！”阿嬌恨恨地在心裏說。“先有我給同安堂無償打工，後有主人選徒將我棄之不用，現在又來了個‘小癟三’，她阿媽生病關我屁事！”她忿忿不平。但想歸想，做歸做，她沒有勇氣拒絕養父的請求，於是，表麵上謹尊師命，背地裏卻牢騷滿腹。
她始終擺不正自己的位置。“是主人嗎？”她自問。“不，不是。”他覺得自己與父女倆不同。“是雇員嗎？像管家和阿婆那樣。也不是。雇員是要拿薪水的，而我分文沒有。”如果是主人，她覺得可以向夥計，甚至向管家和阿婆發號施令了，顯然，她沒有做到這一點。她骨子裏打上深深烙印，覺得人世間是不平等的，不是你淩駕我之上，就是我淩駕你之上。就是這種不是主人、也非雇員的尷尬身份 —— 她這樣認為 —— 搞得她處事不能居正，往往生出許多偏頗來。
阿嬌每日登門施治，阿浦媽心有不安。待病情稍有好轉後，堅持拖著病體上門接受醫治。每次做完針灸，她都謝不離口；臨走，要拜別東家，千恩萬謝：
“先生，您真是我們娘倆的大恩人，您收阿浦為徒，對我們已經恩重如山了；我一個孤老婆子，生一點病，也勞您操心，真是讓我過意不去。您的大恩大德今生無以回報，來世當牛做馬報答您！您就拿阿浦當親兒子吧，他要是不聽話，您就說他，打他也成。”
每次她都囑咐送她出門的兒子要乖，切莫惹東家生氣。
阿嬌看阿浦母子與黃家父女搞得一團和氣，其樂融融，感到無比失落。他對養父心懷不滿，對阿浦也充滿了敵意。
慢慢地她發現，還有比這更糟的。阿琬親近阿浦，使她意識到，若阿琬和阿浦喜結連理，這未來的同安堂，就是那“窮要飯的”（她背地裏這樣稱阿浦）和阿琬的一統天下了，哪裏會有她這個養女的容身之處。
她想，阿浦不過是個上不起學的窮學生，被學校開除，不得已才投在同安堂門下，怎配和她爭寵，她可是在同安堂摔打磨煉了十餘載。“我若是與世無爭，聽憑事情發展下去，勢必要被排擠出局。到那時，我豈不成了為他人做嫁衣的冤大頭！”
她把阿浦視為大敵，覺得他的存在對自己構成了威脅。她覺得阿浦侵犯了她的利益，取代了本該屬於她的地位（她覺得隻有她有資格做未來同安堂的掌門人），在感情上無法接受他。那情形就像一個人受贈一幢房子，剛準備入住，卻聽說主人又將房子轉贈給了他人，空歡喜不說，還生悶氣。她是這麼想的，其實，先生從未想贈她“房子”。
過了些時日，先生囑她回訪阿浦媽，看是否絕了病根。阿嬌照辦，心生一計。
她再次來到黃花圃，一麵複查病情，一麵挑撥阿浦媽，道：“同安堂上下風傳阿浦愛上大小姐，與阿琬打得火熱，整日浸泡在一起，唯獨先生一人不知。”
此話一出口，非同小可，驚得阿浦媽一跳。“這還了得，先生有恩於我們，這小子竟然這樣不知深淺，做出這等事來，是要毀沒先生對我們的一世恩德啊！”
她托阿嬌給阿浦帶話，叫他當晚回來。“回來我再與他算賬！”
阿浦不知何事，應了阿嬌，連夜趕回家中。阿嬌望著他遠去的背影，露出詭異的笑。