這日，按照先生與管家的約定，到了同安堂置酒行拜師禮的吉日了。
一大清早，一家人就忙開了。管家陸續派出幾個夥計去采買，又指定一個夥計去請吳泰伯。一整天，阿婆都在灶間忙晚上的拜師宴。
阿琬早上上學出去時，被阿婆告知早些回來，參加阿爸的收徒禮。
阿琬納罕，問阿婆道：“阿爸有徒弟嘍！是誰？”她天真地問。
“還能有誰，阿柳唄。這麼大的事你都不知，你阿爸的事今後你要多關心呦。”阿婆善意地嗔怪道。
開學第三天，依舊不上課，沿襲上一日“整頓校風”之作法，開展所謂貫徹“新學生訓導條例”之活動。——校方承受著來自鎮公所的巨大壓力。
學校換了校長。老校長據說由於整飭校風不利，致使大批學生湧入社會參與騷亂，負有失察瀆職和姑息之責，已被罷官免職。有人甚至檢舉其有參與和領導之嫌疑。總之，受人愛戴的老校長走了。
學生坐滿一操場，由學監帶領訓導員輪番向學生展開訓話。新條例增加了“閉門讀書，不過問政治，與社會斷絕聯係、謹守學生本分，不妄談國事”等，更有“對領袖要無條件絕對服從” 之條目。
學生們很氣憤，“這不是把學生當成沒有獨立思考能力的阿貓阿狗了嗎！侵犯學生的人格尊嚴，對學生是極大的侮辱！”一時間議論紛紛。
有膽子大的學生寫條子抗議，托坐在前麵的同學層層傳遞。學監展開細讀，氣得暴跳如雷。
學監恩威並施地說：“如不聽規勸，被開除的學生就是前車之鑒；如若與校方配合，做一個守本分的好學生，則今後在升學和就業方麵，學校會極力盡推薦保舉之責。”
終於盼到了放學，阿琬心中有事，不敢停留，與聞遠打了招呼，向家疾奔。
“阿琬！”她聽身後有人喚她，是個男聲。她回頭看，“是朱茂堂！他喊我做什麼？”她心裏想，並沒有停下腳步。
“阿琬，我們一道走好嗎？”他追上來，對她說。
她討厭他，但若拒絕他這簡單的請求，又有些不近情理。他們一道走。
“假期過得好嗎？”朱茂堂開腔問道。“假期裏我們少見，你還好嗎？”他問得很溫存，令阿琬訕笑，起了一層雞皮疙瘩。“假期裏發生了許多事，有的同學被開除，這真是一件可悲的事兒！”
聽朱茂堂提起假期的事，令阿琬想起朱茂堂在焚燒日貨時的表現，不由得對他刮目相看。“焚燒日貨時，他始終衝在前沒退縮。單憑這一點，他就不是個壞孩子。”想到這兒，阿琬轉變對他的態度，回眸衝他一笑。
“你沒有被開除，看來是你阿爸幫了你。”阿琬笑道。
朱茂堂沒有正麵回答，反問道：“你不是也沒被開除嗎？”阿琬道：“我沒被開除，可不是因我阿爸的關係。”