吳虔急急忙忙地來到西院門口打聽，胡巧兒的丫鬟秋蟬告訴他，“老爺不在裏麵，在正房那邊，姨奶奶也被叫過去了！”吳虔轉身來到正房大院，隱隱約約聽見屋裏有哭罵聲，又見趙禮文的丫鬟春紅忐忑不安地坐在遊廊上。
春紅見吳管家來了，忙站起身來，待他走近時，擺手對他悄悄說道：“老爺在裏麵發脾氣，罵了姨奶奶幾句，還打了她一巴掌，姨奶奶正在裏麵哭呢！”
“老爺打罵姨奶奶作什麼？”吳虔偷偷往正房門口望了一眼，聽見胡巧兒哭嚎的聲音，不禁有些擔心，怕自己此刻貿然走進屋去，也會莫名其妙地挨一頓罵。
“姨奶奶先問老爺去東院幹什麼，又問太太犯了什麼事頂撞了老爺，老爺不回答，姨奶奶便咯咯地笑過不停，又說是不是太太在外麵做了什麼給趙家丟醜的事，隻差沒有明說是給老爺戴綠帽子了，老爺順手就給姨奶奶一巴掌，嚇得我趕緊溜了出來！”
正說時，隻見屋裏“啪”的一聲響，又胡巧兒雙手掩麵，從屋裏奔跑出來，一邊跑一邊哭，“把我叫過來，原來是給你當出氣筒。好端端的，白白受了這麼一頓委屈，我的命怎麼就這麼苦？”
吳虔和春紅見胡巧兒朝這邊遊廊跑過來，勸也不是，不勸也不是，連忙閃在一旁，又見趙禮文從屋裏追了出來，黑沉著臉，光著一隻腳，手裏抓著一隻鞋子，趙禮文正要扔鞋子砸胡巧兒，一眼看見吳虔來了，隻得強壓心頭怒火，將鞋子套在腳上，問道：“吳管家，你來找我有什麼事？”
吳虔趕緊趨身上前，把太太剛才對自己說的話一字不漏地告訴給老爺。吳虔一邊說，一邊觀察趙禮文的臉色，特別是他右眉上的那道刀疤，是不是順著雙眉倒豎而由淺變深了？出乎吳虔的意外，老爺竟然沒有大動肝火。趙禮文低頭沉吟了片刻，才說道：“這事千萬不要讓小姐知道了，你現在跟我到東院去看看！”
二人出了正房大院，來到東院，隻見丫鬟紫菱一手拎著一個瓷罐，站在屋門口，對兩個守門的小廝不停地說著什麼。紫菱見老爺突然走了過來，嚇地趕緊退了幾步。
“你手裏拿著什麼？”趙禮文冷冷地問了一句。
“回稟老爺，是，是太太吩咐熬的銀耳杏仁粥。”紫菱小心翼翼地回答，見老爺麵無表情，大著膽子又說了一句：“太太回來後，就說有些餓了，又叫小的去廚房熬粥。粥熬好了，他們二人卻不讓我進去。”
“把罐子放到裏麵桌子上去，進去後不許說話，馬上出來，就在這外麵侍候著！”
“是！”紫菱怯生生地回答完，見老爺帶著吳管家走進屋門，這才跟在後麵走進去，把瓷罐放在一張圓漆桌上，偷偷往簾子裏望了一眼，趕緊退出屋子。
守候在簾子的小廝見老爺走進來，忙伸手掀開珠簾，欠身在旁。趙禮文走進裏屋，吳虔則在珠簾外停下腳步，對站在一旁的小廝做了一個手勢，小廝立即放下簾子，退出到屋子外麵。
趙禮文走到床邊，見樂燕將被綁縛的雙手捂在胸口上，睜開眼睛看了自己一眼，又把眼睛閉上，將頭側麵朝裏。趙禮文又見她臉色蒼白，額頭滲出汗珠，這才想起她有心痛病，擔心她一口氣接不上，真地死去了，那瑩瑩下個月的喜事也就辦不成了，思忖了半天，隔著珠簾吩咐道：“吳管家，你讓人去把我屋裏的春紅叫來，讓她過來侍候著。”吳虔答應了一聲，趕緊離去。