天色漸漸黯淡下來。屋裏，一個小丫鬟正在掌燈。趙禮文坐著椅子上，麵無表情，抱著雙手，兩眼看著點燈的丫鬟，聽見聲響，轉頭一看，原來是吳虔走進屋來，便問：“瑩瑩回小樓去了吧？”
“是的，我一直悄悄跟著小姐，看見她進花園小樓以後，一直未見下樓來，估計她正在休息。老爺，您把東院門口的小廝撤了？”
“瑩瑩中午突然回來，我趁她吃飯的時侯，讓小廝們趕緊離開的，又叫把小翠放了，千叮囑萬叮嚀，沒想到還是引起她的懷疑。這丫頭鬼機靈的，我怕她又殺回馬槍，晚上夜深人靜的時候，偷偷去見她的母親。你趕緊再安排兩個小廝去東院門口守著，如果瑩瑩要進去，讓他們立即過來告訴我。”
吳虔答應了一聲，正要去安排人，趙禮文又把他叫住，說：“這事多虧了你昨天及時告訴老夫，才不至於出大漏子。等親家刺史老爺派人把那個姓陶的抓住後，我自會重重獎賞你！”
吳虔忙點頭稱謝，見掌燈的小丫頭出屋去了，滿麵堆笑地說：“刺史大人說了，他派一個叫公孫濟的法曹參軍帶人去山上的寺廟捉拿姓陶的，就在今天或者明天完事，隻要他還呆在寺廟的客房裏，一定將他抓獲，關進大牢，老爺隻管放心！”
“隻要那個姓陶的被抓住後，我也就沒有什麼擔心的了。瑩瑩的母親以前也曾告訴過我，說她的前夫武藝不低。我在信上已經說明了，請刺史大人安排人去捉拿他的時候千萬要小心些。明天晚些時候，我就把他被抓的消息告訴瑩瑩的母親，把她的想頭斷了，量她也不敢對瑩瑩說出真相！”
趙禮文見自己不小心說漏了嘴，忙又補充一句：“量她也不敢帶瑩瑩走，瑩瑩是我的女兒，下過月就要出嫁了，等把這兩天過了，就忙著準備操辦她的婚事。”
正說著，胡巧兒的丫鬟秋蟬走進屋來，笑著說：“老爺，姨奶奶親自下廚房替您做了幾樣好吃的菜，又打發奴婢來請示，是把飯菜擺到這裏來，還是擺到飯廳裏去？姨奶奶還說，要不要把小姐也請出來一起吃？”
趙禮文卻不立即答複，隻是先吩咐吳虔：“你現在就安排人到東院去！”吳虔答應了一聲，轉身離去。趙禮文這才對秋蟬說：“飯菜就擺到這裏來。瑩瑩就不必去叫她了，送到她的小樓去，你給她送過去吧，看小姐在樓上房間裏幹些什麼，再回來告訴我！”
秋蟬連連點頭答應了，回到廚房，把老爺的話告訴胡巧兒，胡巧兒當即叫人把酒菜裝進三個漆紋大紅捧盒，又吩咐了秋蟬幾句，自己則跟著送菜的人一起離開廚房去正房了。秋蟬把小姐的飯菜放進一個提盒，然後提起盒子，剛走出廚房，就見小姐的丫鬟小雲走了過來。
秋蟬笑著說：“正要給小姐送過去呢，你就來了！”
小雲有些奇怪，問：“是姨奶奶叫你給小姐送去的？”
“不是，是老爺吩咐的！”秋蟬把提盒遞給小雲，又笑著說：“老爺叫我過去問候小姐，我跟你一塊兒過去吧！”
“我轉達給小姐就行了，你就不必過去了。小姐現在在樓上休息，恐怕你去了她也不會見你的！”小雲說完，提著盒子轉身離去。
秋蟬在廚房門口呆立了一會兒，又見太太房裏的丫鬟紫菱過來拿晚飯，便和她聊了兩句，心裏估計著小雲已經進花園了，便撇下紫菱，快步朝花園這邊趕來，剛走到花園門口，就看見花園中心的亭子裏亮著燭燈。
秋蟬仔細一看，亭子正中央的石桌上放著一隻大紅蠟燭，兩個丫鬟站在石桌旁，一個是小雲，另一個是老爺的丫鬟春紅。春紅一邊和小雲說著話，一邊把提盒裏的飯菜取出來擺放在石桌上。
難道小姐她要在亭子裏吃晚飯？秋蟬心下想著，抬起頭，朝花園東側的那幢二層小樓打量了幾眼，隻見樓上竹簾低垂，燈影朦朧。
秋蟬觀察了一會兒，估計小姐要下來吃晚飯了，於是離開花園，去正房稟告老爺。