話說參謀長孫定遼從各營抽調人手裝備，五十人分乘八架蘆葦筏子，攜帶六門虎蹲炮、兩門將軍炮，於中午時分下黃河順水漂流。
一路上黃河蜿蜒曲折，仿如一條白色的長龍，距離青山南麓時近時遠。
這一段黃河水勢低平，幾乎每年春天淩汛的時候黃河都會改道，河道由著自己的性子在十幾裏寬的範圍內擺動。
參謀部下發的地圖上沒有黃河的具體位置，所以孫定遼隻能依據北麵的陰山山峰來判斷路程。
兩岸不見人煙，八架筏子緩悠悠地漂流，仿佛天地間的生靈就剩下了這幾架筏子。
筏子客言道：“這一段人煙少，到了石門水就稠了。”
“筏子的好處是白天走、夜裏也走，參謀長莫急，讓弟兄們在筏子上養足精神。明日看見南岸的昭君墳，土河道變成石頭河道，咱們離石門水就不遠了。”
第二日一早孫定遼醒來，雖沒看見昭君墳，卻見到北岸牛羊成群。
騎馬的牧人在岸邊高喊：
“哎——，河裏打五芒星旗的，你們是塔布囊派來的救兵嗎——”
筏子上的士卒奉命高聲回應，“對！——”
牧人撥馬就走。
過不多時，岸邊出現七八騎，高舉皮囊向筏子搖晃。
筏子上來自二營的遊牧士卒道：“他們這是備下了筵席，請我們去吃席呢！”
士卒們在筏子上窩了一夜，這時也急需要一個地方大大地方便一下。
孫定遼於是命令筏子靠岸。
提著褲子的士卒剛一上岸，就被牧人熱情地拉住問長問短。
“你見沒見過塔布囊駕著雲彩從天降落？”
“塔布囊的座騎前麵有一輪太陽，後麵有一團煙霧，是不是真的？”
“你見沒見過塔布囊帶來的天地初分時候的神火？”
“咱們塔布囊是不是不信佛？”
這些人衣著都是典型的遊牧裝扮，發型各式各樣，卻都能說一口關內晉陝口音的漢話。
牧人在岸邊鋪開氈子，從皮囊裏倒出羊奶，從口袋裏取出炒糜子，還要為參謀長殺羊烤肉。
孫定遼以軍情緊急為由，謝絕了牧人殺羊，心內卻萬分感激。
以前在遼東，官兵隻救兵不救民，還要同百姓搶奪糧食，官兵與百姓形同水火。在這裏兵民簡直就是一家人。
交談之後，孫定遼了解到這些牧人是最先出發去投奔鐵國的難民。牧人的牛羊群中，倒有一大半是商隊的財產，是花頭櫃委托他們順路趕去狼山川。
再向東走，後麵的難民和牛羊更多，狹窄的地方牛羊都已經塞住了通路！
最讓孫定遼驚呀的是，據說莫日根和一條龍短短幾日已經募集了不下一千的人手！
簡單吃過飯，參謀長命人上岸走陸路，騎快馬隨同向導去報信，自己率領八架筏子繼續沿河而下。
沿途果然向西遷徙的牛羊人口越來越多，經常還能看見岸邊或山下分布有村落，房屋的樣式與中原毫無差別。
天近中午，孫定遼穿過昭君墳附近的石頭河道，抵達石門水。
孫定遼的老部下孔有性已然帶領一百多人守候在岸邊。
石門水河道很寬，但是河流很小，河水在平坦的河道裏蜿蜒彙入黃河。孔有性原本的差事是在石門水河道選擇合適的地段組織百姓和牛羊渡河，得到消息後立刻率隊來河口迎接孫定遼。
孔有性稟報，一條龍現在的位置在黃河下遊的一個渡口，莫日根在大板升城，從石門水的黃河河口到青山下的溝口還有三十多裏路程。