當下孫定遼、孔有性帶眾人於九原古城鄭重拜祭天地。
待一行人來到麻池村，孫定遼突然一陣恍惚。
麻池村沒有圍牆，村外是一圈壕溝。村口的死水塘裏泡滿了新收獲的一束一束的麻稈，臭氣難聞。
村內全是土坯房子，四五個婆姨們聚在樹蔭下，將本就不高的小板凳搬倒坐，挽起褲腿一邊說話一邊搓麻線。
一束一束的麻橫擱大腿上，婆姨們左手捏住兩根麻坯子的一頭，右手把兩根麻坯子的另一頭在小腿上向下一搓，左手一鬆，兩根坯子自動擰成一股。婆姨們不停地續麻坯子，麻線就不停地延長。
黃狗圍著婆姨們不停地搖著尾巴，孫定遼感覺自己仿佛回到了中原。
本地士卒找來村裏的老人。
老人介紹說他們一村人都是從口內遷來的，已經在麻池村住了幾代。
孫定遼請老人派騾馬和人手帶粗繩去石門水河口拉船，村裏如果有壯勞力，帶上糧食和工具前往石門水溝口幫忙。
老人眼睛突然一亮，“將軍可是要守石門？”
孫定遼點點頭。
老人忙不迭地回答：“有，有，有，要多少勞力都有。附近還有幾個村子，我這就讓後生去喊人。”
參謀長孫定了帶隊出麻池村直奔石門水溝口。
溝口的石門水河道寬一百五十丈，河道兩側緊貼著大青山山腳各有一道長長的土牆。
河道東側有一座破土城，東西寬二十丈，南北長五十丈。土城的北牆即為長牆。西牆緊貼河道，牆基寬不到三丈、牆頂寬約一丈，牆高兩丈有餘。
河道西側對應位置是同樣大小一座土城，隻是損毀嚴重。除了北牆和緊鄰河道的東牆，其餘方向已經隻剩下牆基。
本地士卒稱，這兩座城早已廢棄不用。分別叫做東邊牆壕障城和西邊牆壕障城，二城合稱石門水道前口子，與石門水道在山北的後口子對應。
孫定遼入溝口前行七八裏，河穀的正中間從西側伸出一座小山，石門水從小山的東側蜿蜒流過。小山的北坡垂直陡峭，南坡舒緩，坡上赫然有一座不規則的小城，城牆和烽火台猶在。
士卒介紹這就是石門障城。由於草原上作戰並不注重憑借關隘固守，城內隻有三十多守軍，任務隻是查驗來往人員出入關憑證。孫定遼當下就以塔布囊的名義將這三十多人置於自己帳下。
登上石門障城北牆，孫定遼倒吸一口涼氣。
迎麵兩山夾一水，這就是石門！
在寬度不到百丈的溝底中，石門水一改在下遊的平靜祥和，河水在碎石間湍流跳躍，發出隆隆的聲音。
形成石門的東西兩座山都是碎石頭山，山頂高二十丈左右，麵水一側的山坡跨度幾乎和山高一樣。這種坡度馬匹衝不上來，人爬也要手腳並用。
石門西側的山略高，山脊同石門障城的小山聯為一體，山的北部是一條溝，有若有若無的溝水彙入石門水，實際上在山下形成了東北兩麵的防護水壕。
石門東側的山略低，卻惡毒地像舌頭一樣深入河穀腹地，強迫石門水在此處連拐兩道大彎。東側的山脊向南延伸，一直繞到石門障城的身後。