所謂閹黨，說穿了就是“皇黨”，皇帝的爪牙。朱由檢憑借皇權處死魏忠賢的時候，並不比處死一條狗更費力。
原來的爪牙太囂張了，換一個新爪牙就行了，何苦要把自己的爪牙全部連根拔掉呢？
朱由檢不得已，將原來撤回的各地監視太監又派了出去。
但是苦果已經釀成了。
先看看直接後果：
——崇禎元年七月，薊門駐軍由於饑餓索餉，焚搶火藥，順天巡撫請發欠餉三月，以安軍心，始解散。
——崇禎元年七月，寧遠軍中四川、湖廣兵因缺餉四個月兵變，其餘十三個營起而相應。他們攻入幕府，活捉巡撫畢自肅、總兵朱梅索餉。畢自肅曾經九次向朝廷申報欠餉，朝廷都不理會。畢自肅表示無力支應，被毆打成重傷。後兵備副使郭廣私發官庫的白銀二萬兩，又向當地富商借了伍萬兩，共發了七萬兩白銀才贖回畢、朱二人。畢自肅心灰意冷，自殺身亡。
——崇禎元年臘月，陝西鎮邊兵缺餉兵變，亂軍劫奪固原州庫，次年正月固原兵攻涇陽、富平。
——崇禎元年冬天朝廷無力救濟西北饑民。白水王二首先起事，接著府穀王嘉胤、宜川王佐掛並起，安塞高迎祥、漢南王大梁響應。陝西亂民和陝西叛軍一起掀起了西北之亂。
再看看東北戰場：
——滿清攻擊朝鮮，朝廷無力援助，坐視這個最忠誠的屬國投降。
——袁崇煥早就發來情報，滿清可能繞道薊鎮。薊鎮守軍缺餉，朝廷無兵可援，終於滿清兵臨北京城下。
——各地勤王軍隊沒有路費，紛紛潰散加入民變。
——這個鍋總的有人來背，大臣不背就得皇帝背。崇禎選擇了袁崇煥。百姓們吃了袁崇煥的肉，臣子們頓時提高了對皇帝的警惕。
聊以**的是西南戰場：
從崇禎元年到三年，朱燮元先後斬殺奢崇明、安邦彥，最後封鎖叛亂土司的據點周圍百餘裏，斷糧圍困一百天，最後叛亂土司投降。
地處雲貴川交界的“奢安之亂”宣告平定，舉國歡慶。
但是陳奇瑜這次從京師帶來最新消息：崇禎四年，西南的土司又一次反了。這次叛亂的地點發生在雲南。
“奢安之亂”時，朱燮元竭西南眾省之軍力、物力，臨近省份不僅要接濟餉銀糧米，還要征調大量土司兵助戰。
“奢安之亂”後，雲南財政崩潰。“庫無分文”，“鬥米三錢”，“又告凶年，有價無市”。
“奢安之亂”中有兩支土司兵功勞顯赫。一支來自四川，人稱“白杆兵”；一支來自雲南，人稱“昂兵”。
崇禎四年初，大明朝廷收到雲南巡撫的上疏，稱阿迷州的“昂兵”土司普名勝要反，請求圍剿。崇禎皇帝命令雲南、四川、貴州、湖廣等省合兵圍剿，雙方從三月開始相持六個月。
期間雲南巡撫王伉不斷向朝廷請兵請餉。但是朝廷這時忙於全力增援東北大淩河之戰，根本無暇顧及西南戰場。戶部答複，一則曰：“東征西討之際，議兵則必不可去，值四盡三空之日，議餉則必不可多”。其二則曰：不能“饑近師而飽遠兵，置腹心而療手足”，斷然拒絕為西南增派。
此時，朝廷接到舉報，稱普名勝並無心叛亂，實屬雲南巡撫無故起釁。
崇禎於當年十月十五日降旨，將雲南巡撫王伉、雲南巡按使趙洪範二人革職查辦。
十月二十八日，東北祖大壽打開大淩河城城門投降滿洲，之後隻身逃回錦州。崇禎皇帝三次下詔，命祖大壽進京覲見，祖大壽都推辭調，始終堅守在錦州城裏。
崇禎四年閏十一月，增援大淩河的明軍在山東吳橋兵變。五年正月，叛軍占領登州、活捉了巡撫孫元化；二月圍攻萊州，截止到崇禎五年七月，萊州被圍已有四個月之久。朝廷對於叛軍是剿是撫爭論不休，說到底還是銀子和兵源的問題。
崇禎四年臘月，在西南圍剿普名勝的明軍中了埋伏，十三名參將全軍覆沒。普名勝衝出牢籠，於崇禎五年正月初一攻打雲南臨安府城，又攻打三鄉縣城，後終於攻破寧州、石屏州，以及沙源土司等十三個土司，這些地區全都臣服於普名勝，普名勝叛亂有席卷雲南之勢。
……
陳奇瑜將西南局勢為張廷拱講解一番後，不由得仰天長歎：
“東南西北四麵，如今是處處告急！朝廷日夜求固圉，如漏舟之在巨浪也;臣子日夜言討賊，如徒手之縛猛虎也。”
張廷拱頻頻點頭。
“這就說得通了。一派不出兵、二派不出糧。身陷無何如何之地，生出萬有一生之謀。意出於上，也未可知。”
陳奇瑜心裏一驚失口叫出：“難道沈棨是奉了秘旨！？”
張廷拱立刻打斷他：“既然是秘旨，那麼旨意是什麼，包括有沒有旨意，外人就不應該知道！玉鉉，慎言！”