張居正知曉了會被人暗殺一事，必然會加倍提防。再有李成梁保護，即刻進京的話，應該不會再有何問題了。吳情便趕忙回到了京城，通知徐階張居正平安的消息。
得知張居正平安無事，身邊又有李成梁這樣的猛人相助，自然放下心來。更重要的消息是，張居正放棄了遊山玩水的生活，決定重回京城，這便是要重回朝堂，施展抱負之勢。當年張居正在翰林院做庶吉士的時候，徐階是他的教習老師。那時他便發現張居正乃是絕世奇才，隻是沒什麼出身背景和後台靠山，涉世未深卻抱負不小，隻是憑一己的才華和熱血來做事，這種莽撞的青年人一定會在將來的朝廷政治鬥爭中成為犧牲品。為了自己同首輔嚴嵩鬥爭的大業成功，也為了保護張居正這位未來的國之棟梁，徐階對他的建議往往是是讚而不用。張居正屢次向徐階進言采取非常手段解決嚴家父子之亂，然徐階對嚴嵩依然退避忍讓，不接受他的意見。嘉靖三十三年，正值而立之年的張居正眼見朝廷愈加****，心中萬念俱灰，提筆寫下“我誌在虛寂，苟得非所求，雖居一世間，脫若雲煙浮”，隨後又給徐階留下了一封長信，信中指責他“內抱不群、外欲渾跡”，此後便辭官回鄉。對此，徐階一直是懷有深深地愧疚之心，也一直希望張居正可以有一天成長，明白他的一片苦心。
這番張居正回京，徐階希望能跟他好好聊聊。但願他是有所沉澱才回歸的，而不是又單憑一番熱血。這日便向內閣告假，與吳情一起在會客廳等待張居正的登門拜訪。
等了許久，過了約定的時間，張居正還沒有出現。莫非又出了什麼意外？吳情很是擔心，向徐階提出離開徐府去路上迎接一下張居正。徐階想了想，便答應了這個請求。在吳情剛準備離開的時候，忽然門人報裕王的講師——高拱大人求見。
這個高拱，乃是嘉靖二十年的進士，也是個才華不遜色於張居正的人物。他的年歲介於徐階和張居正之間，性格卻與張居正一樣剛直，從不拉幫結派阿諛奉承，所以在嚴嵩、徐階處都得不到認可，仕途一向不得誌，隻是被裕王收入府中做了講師。但命運總是出人意料，太子早逝，裕王成了太子位子的頭號人選，也便有可能成為未來的皇帝。高拱的聲望一下子高出了許多，連嚴嵩和徐階都要想法子拉攏他。不過高拱也是出了名的頭很硬，性格自始至終就沒有變過，所以他從未對兩派過多接觸。這番來看望徐階，乃是一件十分令人意外的事情。
事出突然，徐階讓吳情先在小客房等待，然後在會客廳接待了高拱。
高拱進來便施禮道：“聽聞徐大人病重，下官特來看望。”
徐階回禮到：“多謝，隻是偶發頭痛，已無大礙了。”
高拱忽然冷笑道：“不知徐大人是真頭痛，還是假頭痛呢？”
這話讓徐階感到困惑：“高大人此言何意？這頭痛還有假？”
高拱向來說話不留情麵，即使徐階官職高他幾頭，又是內閣副首輔，他也毫不在乎。
“如果我的愛徒投靠了我的死對頭，我是會頭痛的。”高拱拿自己作比喻，顯然說的是徐階。
徐階更加困惑：“此話又是何意啊？本閣是真的不知。高大人向來直爽，有話便直說吧，以免本閣再想得頭痛咯。”