李綱麵有難色，轉而振作精神，慷慨而言：“臣以為，宰執之中，隻有張叔夜可以去。如果種師道還在，也可以。如果派不知兵之人前去都督眾將，恐怕會誤了大事的。”
“是何言耶？祖宗家法，以文臣為樞密，難道文臣不可以將兵，不可以打仗？”尚書左丞耿南仲，一直以趙桓東宮舊人自居，年齡資曆都在李綱之上，而今位居其下，心有不甘，屢屢找李綱的麻煩。這一次，終於被他抓住了把柄，自然要窮追猛打了。
“臣也以為，李綱的話有失偏頗。昔年，韓忠獻公、範文正公、富文忠公先後經略關陝，功績斐然，至今沿邊諸路念誦其德。三人無不是以文臣將兵，僅此可見李綱之謬也！”唐恪也在一旁幫腔。
唐恪所說的三人，就是前朝名相韓琦、富弼、範仲淹。這三個人，先後督師關中，確實立下了大功。唐恪這樣說，道理自然是充分的。
李綱正身端坐，麵色如常，似乎根本不想辯駁。
樞密使吳敏委屈得眼圈發紅，哽咽道：“臣願赴秦鳳帶兵，如不能保境安民，請陛下治臣之罪。”
吳敏雖然沒有明著反對李綱，這樣說話，如同直接扇李綱嘴巴子一般。
現在這樣的情況，李綱是很難做事的。今後，還有許多事情需要李綱去辦，看來，宰執還需調整啊！
念及於此，趙桓笑了笑道：“君臣議事，要的就是把真實的想法說出來，大家把話說開就好了。宰執總共不過七人，朝裏也有大事要辦，還是暫時不要動了。朕看這樣：依照河北兩路的辦法，秦鳳路設置三個大總管：曲端守涇原、環慶兩路大總管，吳階權熙河路、秦鳳路大總管，劉琦權鄜延路、永興軍路大總管。軍事上就這樣，你們再議議，派何人去做經略安撫使好些，提幾個人選上來，明日再商議。朕的意思，大總管管軍，經略安撫使管民，互不統轄。這樣，既可以讓他們全力辦差，也少了些物議人非。”
官家的話沒有說透，其實是可以防止尾大不掉。原來的經略安撫使管的地方雖小，卻是軍政一把抓；今天的大總管、經略安撫使管的地方雖大，互相製橫，若沒有相互勾結之事，譬如朝廷打出去的拳頭，想收回來還不是一句話的事？
眾宰執都是人精，焉能不明白這些？
張邦昌道：“陛下聖明燭照，臣萬萬不及。臣等立即擬定經略安撫使的人選，進呈禦覽。”
趙桓擺擺手，示意宰執們可以先行退下了。延和殿內的紅燭在“劈啪”作響，趙桓癡癡地望著蠟燭，想著心事。
剛剛走到殿外，張邦昌拉住吳敏問道：“元中公留步：官家所說的劉琦是何許人也？”
吳敏字元中，呼字而不名是大宋的傳習。
吳敏搖搖頭，雙手一攤，表示自己也不清楚。
劉琦如果是位高明顯之輩，他們一個宰相一個樞密使沒有不知道的道理。劉琦如果是一個岌岌無名之輩，他們不知道還有情理可原。可是，他們不知道的，官家卻知道，這就奇怪了。聯想到官家提拔韓世忠時的情景，連韓世忠的妻子都知道叫什麼名字，這樣的官家，精明得可怕啊！
張邦昌、吳敏越想越怕，急匆匆地去了。