出發了，再一次踏上征程，趙桓心內隱隱不安，似乎總是少了些什麼啊！
行三十餘裏，前麵的隊伍突然停了下來，探馬回報：前麵一處密林，有人攔住去路。
王德就在趙桓的身邊，小兵的話聽得一清二楚，王德還沒說話，趙桓卻道：“走，去看看。是誰有這麼大的膽子，敢阻攔朕前進！”
來到前麵，借著火把的光亮，看得很清楚。左手邊，一名大將：玄鐵盔，玄鐵甲，胯下烏錐馬，手中一把盤龍玄鐵槊；再看右手邊的這員大將：白盔白甲，手中一對擂鼓甕金錘。不是別人，正是京城黑白太歲，鄭七郎和嶽雲。
看到他們二人，趙桓心中的烏雲散盡，剩下的都是陽光。剛才，感覺少了點什麼，怎麼就把他們倆給忘了呢？嗬嗬，這兩個小子還記得自己的身份，不請自來，沒白疼了他們。
鄭七郎今年虛歲十七，已經與華福帝姬訂下了婚約；嶽雲小一歲，也不小了，都十六了。兩年前，二人進入捧日軍官學校學習，還有一年才能畢業，這一次趕上了大戰，千載難逢的好機會，豈能放過？找王德是沒用的，李綱自然也不能為自己的兒子說項，找到朱孝莊，朱孝莊大笑，上前一人一個腦崩，隻是一句話：“比豬還笨啊！”
搞什麼嗎？人家已經是大人了，怎麼還這樣？
兩個大人，回來一商量，沒別的辦法，還是象上次一樣——劫道吧！
這不，把陛下都劫出來了。
看到陛下，二人慌忙下馬，跪倒叩頭，山呼萬歲。
趙桓大笑，道：“朕若是不答應你們，你們會不會乖乖地回去啊！”
兄弟二人，堅定地搖頭，表達了不達目的誓不罷休的決心。
趙桓道：“李相公為國操勞，嶽將軍效命疆場，執政以為該如何是好啊？”
秦檜道：“陛下身邊多了黑白太歲，神鬼皆避，西夏蠻夷必當授首就擒，請陛下明察！”
張浚也是一個意思，趙桓又是一笑，道：“歸隊！”
“是！”響亮地答應一聲，飛身上馬，樂得已經忘了自己姓什麼了！
大宋這邊磨刀霍霍，人家西夏自然也不能閑著。消息傳到西夏都城興慶府，舉國震驚，太後任薑連夜宣召涼國公、樞密使任德敬進宮議事。
內侍女官躬身退下，溶月宮內，隻剩下父女二人。
任薑愁眉不展，問道：“大宋發傾國之兵來攻，父親大人可有良策？”
剛剛過了二十五歲生日的任薑，卻已經當了三年的太後。三年間，她成為這個國家最有權勢的人，每一次政事奏對，就是父親也要象其他臣子一樣，行三跪九叩的大禮，任薑坐在簾籠之後，每一次都要小小地得意一下。夫君薨逝，她成了寡婦；沒有子女，而且她這個寡婦是不能再嫁的，即使想嫁，也沒人敢娶。十五歲進宮，嫁給一個比自己父親歲數還大的人，任薑很茫然，不知道自己為了什麼活著。成為皇後之後，她體會到了權力的魔力，她知道了自己人生的目的：掌握至高無上的權力，牢牢地握在手裏，永遠也不要再失去它。
成為太後，皇帝還小，西夏又是一個有母後垂簾傳統的國家，任薑順理成章，開始掌握權力。這時候，父親任德敬發揮了至關重要的作用：她沒有父親的幫助，就不能有效地掌控國家；父親不借助她的力量，也不能取得更大的權力。父女二人聯手，先是徹底鏟除李察哥的殘存勢力，取得軍權；進而，搬掉李仁忠，架空李仁禮，掌握政權。
權力這個東西，如此奇妙，隻要沾上一點，就再也不想放手了。無論是國內的對手，還是國外的敵人，誰想把權力從她手中搶走，她都會運用一切手段，殺了這個人。
任德敬挺身而坐，回道：“臣已經派人，出使大遼、金國，相信很快就會有消息傳回來。隻要其中的一方肯出兵助戰，必能打敗大宋，請太後放心！”
嗯，這倒是一個好辦法。
任薑道：“答應他們，無論什麼條件都答應他們。”
緩了緩，任薑又問道：“軍事上的事情，就請父親大人多多費心。隻是不知，右廂朝順軍司監軍使，父親可有合適人選？”
任德敬當然有合適人選，正想說出來，忽地想到：女兒這樣問，應該不是隨便問問，必有深意啊！任薑簡直就是一個天生的政治高手，三年的時間，悟到了李仁忠一輩子都不明白的東西，有這樣的女兒，不知是該笑還是哭呢？
“臣請太後教旨！”
任薑笑道：“父親也是的，咱父女二人，私下裏說說話，什麼教旨不教旨的。國家危難，當和衷共濟，聽說李仁忠有一個兒子叫做李純亮的，還有些才能，女兒以為，由他來做朝順軍司的監軍使還是合適的，不知父親大人意下如何？”
李純亮？這個時候，怎麼忽然想起用李仁忠的兒子？
馬上就要成精的任德敬，參不透太後的心思，茫然問道：“李純亮也不是一點本事都沒有，不過……”
任薑嫣然一笑，異常嫵媚，看得任德敬心中一顫：自己是做父親的都這個樣子，尋常男子見了，怎麼當得起啊！
“國家說到底還是他們李家的，國破家亡之際，相信李純亮一定會當好這個監軍使。這樣做，有幾個好處，父親可是清楚的？”
任德敬順著女兒的思路想下去，霍然開朗：一方麵可以顯示他父女二人的大公無私，緩和與李氏皇族的緊張關係；另一方麵，也可以瓦解皇族的團結，其中有用之才，為我所用！
這是台麵上的東西，隻怕沒有這麼簡單：如果市井傳言都是真的，她這麼做就好理解了。再往深處想，任德敬不寒而栗，委實不能相信，女兒對他也會留著一手。
念及由此，任德敬說了幾句李純亮才堪大用之類的話，李純亮出任朝順軍司監軍使的事情就定了下來。