黃昏。
荒原。
大地被熾烈的日光烤了一整天，在蒸騰的熱浪中，樹木顯出一陣怪異的扭曲。
樹不高，就是荒原上常見的那種，但目力所及，隻此一棵。
所以你絕不會錯過它，從那邊的斜坡爬上來一眼便可看見，仿佛它活了過來扭著軀幹撞入你的眼中。
樹下的泥地上橫躺著一條蚯蚓，半截身子時卷時舒，有氣無力地掙紮著。
許是如蚯蚓這般量大味美的口糧並非出門便能碰著，兩窩螞蟻正為此鬥得難分難解，地上已是蟻屍無算。
三名稚童將蟻群圍在垓心，蹲身在地饒有興味地看著。
三人皆是十來歲年紀，小臉上滿是關切之色，似這荒原之上再尋常不過的一次蟻鬥竟是生死攸關的大事一般。
“阿赤，你覺得哪邊能贏，黑蟻還是褐蟻？”
說話的是當中身著綠色羽衣的男孩。
他嘴角微揚，一雙炯目直勾勾地盯著對麵的男孩。
那叫阿赤的男孩生得虎頭虎腦，抓了抓滿頭赤發，訥訥道：“這可難說呐。”
“咱倆各選一邊，來打個賭唄！”
“賭甚麼？”
這可犯了難，說了幾樣，均是不成。
忽而綠衣男孩雙眼猛地一亮，賊兮兮地道：“就賭族叔吩咐的課業可好，輸家得替贏家抄寫道經？”
阿赤嘟著大嘴，暗自嘀咕道：“抄經最沒意思了，輸了還得抄兩份！”
“也可能贏喔，”綠衣男孩似笑非笑地望著他，“贏了就不用抄經了噠！”
阿赤本就是急脾氣，被人這般盯著不免有些惱怒。
雖知對麵那家夥曆來人小鬼大卻不想在女孩子麵前露怯，不由的咬咬牙狠狠道：“來就來，可不許賴，讓水兒妹妹做個見證！”
“不要、不要！”
那叫水兒的小姑娘身罩白衣，頂著一束衝天辮子，亮澈的眸子似能滴出水來。
水兒聽了小赤的話，硬將小腦袋搖得跟撥浪鼓似的，死活不願意，發繩上的玉珠隨著小腦袋左右搖擺，煞是可愛。
水兒一副老氣橫秋的模樣，“迅哥哥，你們不賭好不好？長老說過我輩修道之人當有、當有……當有好生之德！螞蟻爭食相鬥死了那麼多，本就很可憐了，你跟阿赤哥哥還拿來做賭！”
話到最後，已夾了一絲哭腔，眼中淚光瑩瑩，眼見著便要哭出來。
“好妹妹，你別哭！”
那迅哥兒見她如此也著了慌，不由的朝那邊的斜坡望了一眼，見無人上來竟是鬆了一口氣。
“若是讓野丫頭見了，又該說我們欺負你了！”
一旁的阿赤猛聽“野丫頭”仨字兒，亦是不由的雙肩一抖，忙應道：“對對對！我們不賭便是了！”
“兩位哥哥待水兒真好！”
小姑娘轉啼為笑，也不管兩個男孩兒望著彼此一臉難兄難弟的神情，從貼身的碎花布囊裏摸出小半塊桂花糕，捏碎了分撒在蟻群中。
果然，群蟻得了糕屑，自顧銜食，漸息爭鬥。
“這下可好了！”水兒拍手樂道，又葬了死蟻，捧著奄奄一息的蚯蚓頭也不回地往坡下奔去。
阿赤疑道：“她這是幹甚麼？”
“這還用說，”迅哥兒一臉無奈，“長老不在，八成是去找族叔，要他救活那蚯蚓唄！”
“族叔不是受傷了麼？”