吃角子老虎機
有一種吃角子老虎機是米爾斯發明的。他開始謀生時在芝加哥賣報。後來他擺了一串賣檸檬水的攤子，為了吸引顧客增加收入，他在每個攤子上都放了個叫“卡拉馬卓”的發明物。這種新奇的玩意兒由一個斜槽和三根管子組成。你若投一便士的硬幣在斜槽裏，它就會掉到三根管子中的一根裏麵。隻要是落在其中的兩根管子裏，就會同兩三個額外的便士同時出現；要是掉在第三根管子裏，就會消失不見。
另一種吃角子老虎機是舊金山的年輕人查爾斯·費伊在1895年發明的。他把它為“自由鍾”，以營利均分的條件租給當地的一家沙龍。然而大多數吃角子老虎機卻是米爾斯製造的。他因為在1889年建立了一個生產吃角子老虎機的工廠而聞名遐邇。1932年，米爾斯玩具公司的吃角子老虎機的年產量已達70000人口的小城市，就有10000台領了執照的吃角子老虎機。擁有一台吃角子老虎機的人每年要向美國財政部國內稅收處繳納250美元的稅，還要向96國家交所得稅。
1932年，《財產》雜誌在一篇題為《李、櫻與凶手》的文章中，揭露了騙子們從僅僅出售這種機器的正當生意中謀取暴利的事實。它舉例說，僅在紐約這個大城市，吃角子老虎機在1931年的營業額就達到二千萬美元，同年在全美國則達到一億五千萬美元。平均玩1000次吃角子老虎機要花250美元，隻能找回61．75美元，其餘的188．25美元便落入老板的腰包。
雖然查爾斯·費伊的“自由鍾”牌吃角子老虎機有堂皇的藝術裝飾，是支撐在獅子腿上的，但是早期的樣機比現在的機器在技術上要簡單些。這種機械由三個卷軸構成。每個卷軸上都有一個定時裝置，投入一枚硬幣會使定時裝置起動。一拉機器的手柄，卷軸就開始轉動，一會兒定時裝置就用杆頂住卷軸的齒，使其停止。任何一個能夠準確地計算時間間隔的人都能夠贏錢，而頭腦比較簡單的人則會堵塞找錢槽。
現代的吃角子老虎機更加精巧，因為其中安有硬幣檢驗器。硬幣檢驗器可能是在1931年前後出現。1931年的一篇新聞報道談到一個公司出售電拒絕器，“它是吃角子老虎機的一種拒絕器，拒絕假的硬幣和壞的硬幣。製造商們……目前正在研製一種最重要的拒絕器……鎳拒絕器。……據說它會拒絕綜合利用帝俄時代的馬克以外的任何偽幣。”帝俄時代的馬克中四分之一馬克的輔幣會通過，因為它是一處價值較高的硬幣。現代的硬幣檢驗器可檢驗直徑、重量和金屬成份，拒絕不合乎要求的各種硬幣。