浴池
今天，我們把洗澡當成文明的一個標誌，可是這種看法，在古代並不普遍，甚至在不久前的歐洲也是這樣。因為歐洲人，特別是貴族階層有這樣一種陋習：普遍認為洗澡沒有穿新衣服來得快，寧願勤換衣服也不願去洗澡，英國女王伊麗莎白每月洗一次澡，被大家認為有潔癖也就不足為怪了，這在一定程度上阻礙了浴池設施的改進和發展。
對印度人來說，沐浴是宗教上一項不可缺少的活動，這也許是印度的莫衡喬達羅不僅有私人澡間還有一個大浴池和八個小浴池的主要原因（約公元前2500年）。那個大浴池有梯子，可從梯子下到水中；池子周圍有過道。池子有一個排水孔，一個帶檢查蓋的排水溝，然而卻不知這條排水溝把水排向何處。有一口井為八個小浴池供水，可能也為那個大浴池供水。所有這些浴池都是用燒磚建的，磚下是一層瀝清，以防漏水。
巴比倫人在馬裏宮中以大致差不多的浴池洗澡，至少國王是這樣（可能隻是滌罪，並非真正洗澡）。另一方麵，在羅馬人引進浴池之前，埃及人卻沒有澡堂。而希臘人對洗澡的看法卻跟我們差不多：他們認為洗澡能減少疾病增強肌體。因此，在一些體育館發現了公元前5世紀的澡堂。中世紀的拜占庭貴族有時把他們有裝飾的石棺當浴缸使用。我們所知的最早的專門浴缸，來自克諾索斯東南澡堂，其形狀像坐浴的浴盆。這個澡堂像在克裏特島發現的澡堂一樣，要用手舀水，用後的髒水也得用手舀出。
羅馬人把洗澡變成了一種為社會服務的機會，建立了一些巨大的綜合性企業。例如，公元211年至217年的卡拉卡納澡堂，裏麵能洗熱水浴、溫水浴和冷水浴，有按摩和修指甲的小店，還有一個健身房。此外，這個名為澡堂的綜合性企業還設圖書館和演講廳，還陳列美術作品。澡堂所用的水是用鉛製水管從一個水庫引來的；需要熱水的時候就用鍋爐燒。
在羅馬時代以後，大多數歐洲人在施行了洗禮和命名之後都要洗澡：富人用香水洗澡，窮人在水池裏洗澡。中世紀的沐浴大臣並不是特別愛幹淨，他們隻是挑選出來的一些貴族，幫助國王在加冕之前淨身。
雖然德國在丟勒時代已經有澡堂了，但是在最文明的法國，就是在上層圈子裏，這種東西也是罕見的：夏托隻有一個澡堂；凡爾賽在17世紀除了有一些泉水係統外，根本就沒有廁所和澡堂。在英國，公共澡堂則是根據1846年澡堂和盥洗室法令建造的。
澡俗伴隨著人類文明不斷前進。我們今天形形色色的洗澡設施為我們提供了很大便利，發展趨勢由群體式走向個人式，從池浴走向淋浴，個人盆浴，直到時尚之浴“桑拿”等設施，這也從一個側麵反映了文明程度，同時更為重要的是澡浴設施的發展，擺脫了陳舊簡陋，取而代之的是舒適、衛生的沐浴環境。