硬幣
說不定你的口袋裏就揣著幾枚硬幣，可別小瞧它們，或許其中的一枚還是很珍貴的呢！你仔細看看，如果有一枚硬幣的鑄造年份已經超過了20年，那你就別把它花了。雖然現在它的價值依舊沒變，但再過上20年，它就很可能變得值錢的。
收集硬幣是一件很有趣的事。雖然你的口袋裏不會有古時候的硬幣，但你能從錢幣商店中買來，或者從朋友處交換來。
跟郵票不同，硬幣的曆史和人類文明的曆史差不多一樣長。我們所知道的最早的金屬硬幣，是公元前640年小亞細亞半島上的呂底亞人鑄造的。鑄造硬幣的材料是黃金和白銀，後來人們也一直用這兩種金屬來鑄造錢幣，直到今天，為什麼黃金和白銀受到人們如此青睞呢？原因之一是它們不會生鏽，不會變成“廢銅爛鐵”。另一個原因是它們在地球上的儲藏量十分有限，物以稀為貴，所以它們不容易貶值。
縱觀我國硬幣的發展曆史，就質量而言，大體上是從金銀貨幣到銅貨幣再到鉛質貨幣……它代表的價值也日趨減小，如果目前的鉛質硬幣丟在地上，你會不去理它，尚如是一塊一樣大小的金塊你決不會錯過機會的。
獨立之前的美國根本沒有自己的錢幣，人們使用的是英鎊、法郎和西班牙比塞塔。獨立戰爭後，美國人需要有自己的錢幣了，1793年第一家造幣廠在費城建成。當時生產的硬幣可不像現在，主要是10美分、15美分和25美分，那時最常用的是半美分、1美分、2美分和5美分的硬幣。
今天美國聯邦造幣廠每年要生產80億枚硬幣。造幣廠的機器日夜不停地轉動著，每台機器每小時能製造出將近1萬枚硬幣來。
美國的造幣廠是世界上規模最大的，但它造出來的硬幣卻不是最大的，最大的硬幣是瑞典人在1644年製造的，他們當時製造的10元硬幣，重量竟有16千克！不過，這種硬幣要是和西太平洋上的雅普島土著人使用的石盤硬幣相比，又算不了什麼了。那些石盤硬幣的重量有的竟達到70公斤，你能用它買到一條單桅船，隻是你無法將這種硬幣放進口袋罷了！