家庭主婦的好助手
發明壓力烹煮技術的帕平，是研製蒸汽機的很早的先驅者之一。他於1647年出生在法國的布盧瓦，後來到倫敦，成了波意耳的助手，並進入了皇家學會。他於1679年演示了他的“壓力鍋”——這種容器有一個蓋得很緊的蓋子，可增加鍋內的壓力，從而提高水的沸點。蓋子上安有安全閥（這也是他發明的）。
在1680年12月8日舉行的皇家學會委員會議上，雷恩決定出一本叫《新的烹調器》的小冊子。帕平在給皇家學會的獻詞中謙虛地說道，“這本小冊子中沒有稱得上遠見卓識的東西，對這樣的讚揚受之有愧。”然而他在這本小冊子的前言中卻說道，這是對古老的烹調技術的一大改進，若使用這種炊具，就是又老又硬的牛肉，也能像挑選的嫩牛肉一樣做得鮮嫩可口。
這本小冊子包括一幅壓力鍋（包括安全閥）結構圖和詳細說明壓力鍋結構的文字，用若幹章的文字詳細地介紹了用壓力鍋做羊肉、牛肉、羔羊肉、兔子肉、鴿子肉、鯖魚、狗魚、鰻鱺、大豆、青豆、櫻桃、醋栗、李和梅等的情況。帕平在這些章節裏一再強調說，用這種烹調法能保留用其他方法不能保留的香味和營養成分。這本小冊子中的其他章節描述了這項發明對船上的廚師、糖果製造商和飲料製造商的價值。
若幹年後，帕平開始任皇家學會的臨時實驗室主任，1712年前後逝世於倫敦。在本世紀以前，高壓鍋的原理在工業上比在烹調上用得更為廣泛（例如高壓消毒鍋）。待本世紀研製出了現代的壓力鍋並首先在美國得到普及之後，情況才有所改變。在第二次世界大戰之後，許多製造商都開始製造壓力鍋，強調壓力鍋既省時間，又省燃料。
影響壓力鍋銷路的一個主要原因，常常是害怕高壓引起危險。但是製造標準非常嚴格，留有很大的保險係數，即使是最粗心的家庭主婦也不易出事故。