地毯的命運
在公元前5000年，人們便開始用蘆葦來編席子了；我們可以認為地毯是從席子發展起來的。然而我們卻不知道是什麼時候開始織地毯的。這有點像織布一樣，雖然我們已經發現了約公元前3500年的織機圖，卻不能確切地知道這些織機是用來作什麼用的。花毯（一種平的地毯或掛毯，用線而不是用線束來交叉織成）也有同樣的問題。例如，在《奧德賽》中曾提到地毯，但是它既可能是織成的，也可能是疊成的。
迄今所知的最古老的地毯之一，是在1947年至1949年期間在蒙古和中國之間的阿爾泰山地區的一個約公元前5世紀的冰凍墓葬中發現的。發現此物的魯登科估計，每英寸有2700個結，而且這個地毯是來自伊朗（表明那時已有奢侈品的貿易）。在這個地區的其他墓葬中出土了一些氈製地毯，也有從縫在帆布底子上剪下來的氈片。
在近代，雖然埃及和敘利亞在12世紀就開始生產地毯了，但是最好的地毯卻是阿拔斯統治下的波斯生產的。與此同時，印度也生產地毯，不過是使用波斯的工人。小亞細亞地區（主要是高加索和土耳其）也生產地毯。
在西歐，這樣的產品是為人們所珍視的。當卡斯提爾的埃莉諾於1225年跟英王愛德華一世結婚時，帶了一些小地毯到英國；這些地毯可能是西班牙的阿拉伯人織的，帶有東方的色彩。土耳其地毯13世紀也是著名的，因為我們發現喬托畫過土耳其地毯。15世紀以後，地毯成了很寶貴的東西；我們在門陵、貝裏尼和小賀爾拜因的畫中看到的情況都是這樣，無論是掛毯還是地毯，都是王宮裏才使用。
英國從16世紀已開始生產絨麵地毯（可能是弗萊明一家）。1620年左右，杜邦和路德在巴黎附近原來的一個肥皂廠內建了一個地毯製造廠。1701年，威廉三世下令保護在阿克敏斯特和威爾頓的地毯製造者。
在賈卡德完善了以他的姓名命名的地毯織機後，1801年前後開始大量生產地毯。這種織機是用一個連續的環形穿孔卡控製編織花樣，直到19世紀中期都是以蒸汽為動力。