休矣！美矣！惠澤遠揚。翼佐我皇家兮，寧彼四方。同天地之規量兮，齊日月之輝光。永貴尊而無極兮，等君壽於東皇。禦龍旗以遨遊兮，回鸞駕而周章。恩化及乎四海兮，嘉物阜而民康。願斯台之永固兮，樂終古而未央！”
周瑜聽罷，勃然大怒，離座指北而罵曰：“老賊欺吾太甚！”孔明急起止之曰：“昔單於屢侵疆界，漢天子許以公主和親，今何惜民間二女乎？”瑜曰：“公有所不知：大喬是孫伯符將軍主婦，小喬乃瑜之妻也。”孔明佯作惶恐之狀，曰：“亮實不知。失口亂言，死罪！死罪！”瑜曰：“吾與老賊誓不兩立！”孔明曰：“事須三思，免致後悔。”瑜曰：“吾承伯符寄托，安有屈身降操之理？適來所言，故相試耳。吾自離鄱陽湖，便有北伐之心，雖刀斧加頭，不易其誌也。望孔明助一臂之力，同破操賊。”孔明曰：“若蒙不棄，願效犬馬之勞，早晚拱聽驅策。”瑜曰：“來日入見主公，便議起兵。”孔明與魯肅辭出，相別而去。
次日清晨，孫權升堂。左邊文官張昭、顧雍等三十餘人；右邊武官程普、黃蓋等三十餘人。衣冠濟濟，劍佩鏘鏘，分班侍立。少頃，周瑜入見。禮畢，孫權問慰罷。瑜曰：“近聞曹操引兵屯漢上，馳書至此，主公尊意若何？”權即取檄文與周瑜看。瑜看畢，笑曰：“老賊以我江東無人，敢如此相侮耶！”權曰：“君之意若何？”瑜曰：“主公曾與眾文武商議否？”權曰：“連日議此事：有勸我降者，有勸我戰者；吾意未定，故請公瑾一決。”瑜曰：“誰勸主公降？”權曰：“張子布等皆主其意。”瑜即問張昭曰：“願聞先生所以主降之意。”昭曰：“曹操挾天子而征四方，動以朝廷為名；近又得荊州，威勢愈大。吾江東可以拒操者，長江耳。今操艨艟戰艦，何止千百？水陸並進，何可當之？不如且降，更圖後計。”瑜曰：“此迂儒之論也！江東自開國以來，今曆三世，安忍一旦廢棄！”權曰：“若此，計將安出？”瑜曰：“操雖托名漢相，實為漢賊。將軍以神武雄才，仗父兄餘業，據有江東，兵精糧足，正當橫行天下，為國家除殘去暴，奈何降賊耶？且操今此來，多犯兵家之忌：北土未平，馬騰、韓遂為其後患，而操久於南征，一忌也；北軍不熟水戰，操舍鞍馬，仗舟楫，與東吳爭衡，二忌也；又時值隆冬盛寒，馬無槁草，三忌也；驅中國士卒，遠涉江湖，不服水土，多生疾病，四忌也：操兵犯此數忌，雖多必敗。將軍擒操，正在今日。瑜請得精兵數千，進屯夏口，為將軍破之！”權矍然起曰：“老賊欲廢漢自立久矣，所懼二袁、呂布、劉表與孤耳。今數雄已滅，惟孤尚存。孤與老賊，誓不兩立！卿言當伐，甚合孤意。此天以卿授我也。”瑜曰：“臣為將軍決一血戰，萬死不辭。隻恐將軍狐疑不定。”權拔佩劍砍麵前奏案一角曰：“諸官將有再言降操者，與此案同！”言罷，便將此劍賜周瑜，即封瑜為大都督，程普為副都督，魯肅為讚軍校尉。如文武官將有不聽號令者，即以此劍誅之。瑜受了劍，對眾言曰：“吾奉主公之命，率眾破曹。諸將官吏來日俱於江畔行營聽令。如遲誤者，依七禁令、五十四斬施行。”言罷，辭了孫權，起身出府。眾文武各無言而散。