淡水
人們日常生活的飲用水稱為淡水，由天然水經過一般的淨化消毒處理，不添加任何成分。不處在特殊的環境下，人們很難體會淡水的價值。
轉動地球儀可以發現，地球表麵的70%被水所覆蓋，有人因此將地球爾之不“水球”。地球上的總水量大約14億立方公裏，其中海水13億立方公裏，占96%以上。南北兩極和高山這巔，以冰雪狀態存在的水量約為2400多萬立方公裏，占不足2%。真正可供人類方便使用的淡水資源，包括江河湖泊雨雪冰霜、地下淡水在內，不過1000多萬立方公裏，占地球總水量的1%左右。水資源匱乏，已成為困擾世界的嚴重問題。我國北方大部分城市供水不足，據13個大城市統計，每當夏季來臨，水的需求量隻能滿足70%。
陸地上的水資源相比較，海水的汙染可以說是微乎其微。但海水是無法飲用的，據測算，每一公斤海水內，含有30克氯化鈉，也就是我們所吃的食鹽。除此之外，海水還含有大量的其他礦物質。海水飲用必須先經過淡化。
在幹旱的大沙漠裏也可以找到水。80年代，我國石油地質勘探隊員在塔克拉瑪幹大沙漠尋找石油的時候，發現沙漠裏大部分地區埋藏有豐富的淺層地下水。即使在遠離綠洲的大沙漠腹地，用推土機比較低窪的地方推出個三、四米深的坑，一夜工夫，坑裏便會汪出半米深的清水，且取之不盡，無論抽取多少，水總是那麼深。
無論海水還是沙漠苦鹹水，在淡化之後還應該有個礦化的過程，加入人體必需的各種礦物質。目前，人工礦化技術已經比較成熟。隨著小型礦化裝置進入家庭，人們還可以根據本地水資源的情況，配入缺乏的礦物質，自產人工礦化水。