劉協哈哈笑了一聲，雙手快速在胸前拉伸數次，然後轉身步出外堂。經曆了反複數重的壓抑、驚懼、憤怒與迷茫之後，他已逐漸從緊張狀態中鬆弛下來，開始適應自己的角色——準確地說，不是適應，而是讓自己的本性自然流露，與大漢天子這個角色慢慢融合。
正如楊修所說，他不是他哥哥，不需要勉強去扮演一個不熟悉的人，遵從本心便已足夠。
劉協走到外堂，與荀彧各執君臣之禮。然後荀彧告訴天子，車騎將軍董承昨晚押運出許，結果途中被一夥強梁劫走了，劫持者很可能是來自於河北袁氏。
劉協聽到這個消息，先是驚愕，旋即陷入沉思。以郭嘉、滿寵行事之縝密，居然讓要犯在許都附近被劫走，這聽起來有些不可思議——-這件事更像是他們有意為之。可是目的何在呢？
“派人去追了嗎？”劉協問。
“曹將軍已遣精騎前往追擊，兩三日內即有回報。”荀彧沒有透露郭嘉與楊彪隨行的細節，他認為沒必要多此一舉。他此行的主要目的，是另外一件事。
“袁太尉是舉，悖法蔑禮，請陛下頒旨予以訓誡。”
“天子訓誡啊……”
劉協意味深長地瞥了一眼身旁的錦盒。錦盒內盛放的乃是傳國玉璽，漢室權威的象征。這枚玉璽自從被送還許都之後，一直掌握在天子手中。曹氏若要借中樞以令諸侯，形式上必須得請示天子，用寶後方可視為朝廷意誌，行文傳檄。漢室最後的尊嚴，就靠這麼一點可憐的權柄支撐著。
“可該給他什麼訓誡呢？”劉協試探著問。
荀彧早有準備，從袖中取出一卷已經寫滿墨字的詔紙，雙手捧著遞給天子：“尚書台已擬好製文，請陛下垂目。”劉協接過製文展卷一讀，不由得心中暗暗佩服。
這一篇製文寫的文采斐然，滴水不漏，以天子口吻反複質問，為何袁軍兵至許都而不覲見？為何路遇朝廷車馬而不避道？為何擅邀朝中大臣北上而不知會天子？一連串問了十幾個問題，無一字涉董承謀逆之事，無一字指斥袁紹，但字字誅心，把袁紹勾勒成了一個劫持重臣、居心叵測的奸賊，偏還教人無從指摘。
劉協注意到，這篇製文裏說，董承雖犯大錯，但已得到天子寬宥，主動請辭回鄉，結果半路被袁紹強邀至河北，卻未得到良好照顧，以至“猝然橫死”。
荀彧明明說剛派追兵去追，這封製文裏卻已預見到董承橫死，可見他們從一開始，就沒打算放過董承。
董承不能死在許都，不能死在曹氏手上，那樣他便成了英雄。所以郭嘉故意放董歸袁，把這燙手山芋丟到河北。可憐袁紹喜孜孜地滿心以為是塊肥肉，吃到嘴裏才會發現是塊硌牙的骨頭。一個活董承，對袁紹來說極具價值，但一個死的，卻是一盆避之不及的髒水。
董承一死，天下之人不免暗自揣測。劉表、公孫度、馬騰、蹋頓等一方豪強縱有相助之心，也會心生踟躕；袁氏四州裏暗藏的韓馥、公孫瓚舊部和黑山賊餘黨更是會蠢蠢欲動，袁紹在政治上立陷被動——他們果然是早有準備。
劉協在伏壽、楊修等人的幫助下，開始努力用朝堂的思維去看待事物。他驚訝地發現，在這種冷酷的思考法則之內，人命幾乎不占分量，可以輕易被舍棄或交換。眼下這篇製文及其背後隱藏的意義，是一個最好的注腳。
“真是好文采，不知出自何人手筆？”劉協把製書放到膝前，半是諷刺，半是真心地稱讚道。
“是軍師祭酒的掾屬，叫徐幹。”荀彧猶豫了一下，又補充道：“陛下也許應該知道，他會接替滿寵兼任許令之職。”
“哦？滿寵怎麼了？”劉協一楞，他可還記得那張蛇一樣的麻臉。
“此次車騎將軍被劫，許都衛難辭其咎。隻是朝廷正在用人之際，經司空府與尚書台議定，滿寵將被調往汝南李通將軍麾下，戴罪立功。”
這頭陰惻惻的夜梟，終於要離開許都了。劉協咂了咂嘴。他對許都衛沒有那麼刻骨銘心的敬畏，但也知道滿寵的可怕，他的離開，會讓許都許多人大大地鬆一口氣。
劉協不知道郭嘉為何把這一位幹員調離許都，也許是汝南真的有麻煩，也許是來自於之前曹丕和卞夫人的壓力，如果是後者，說明楊修的手段還是奏效了。至於那個接替他的徐幹，劉協完全不了解，他決定回頭去問一下伏壽或者楊修，那人再有手段，總不會比滿寵還難對付吧？
冷壽光為劉協捧來朱膠印泥，然後打開錦盒，取出玉璽去蘸印泥，卻被劉協攔住。劉協說還是我來吧，伸手接過玉璽，親自在製文上鈐蓋了個端正的紅印。既然漢室沒有拒絕的權力，索性表現的大方些。在過去的幾年裏，漢室一直擔當著曹氏喉舌的角色，也不差這一次。
“朕也隻有這件事能做，何不親力親為呢？”劉協拍了拍手，把文書交還荀彧。
聽到這句話，荀彧捧製文的手稍微顫抖了一下，素淨的麵孔微妙地起了變化，好似一陣風吹過水麵，掀起陣陣漣漪。他把製文小心地擱在一旁，輕聲問道：
“陛下，是否覺得臣跋扈？”
聲音不大，但聽到劉協耳朵裏卻不啻一聲驚雷。當朝的尚書令，居然在問天子自己是否太跋扈？這為未免太離奇了。
當年大將軍梁冀，把持朝政，被質帝麵斥為跋扈將軍，乃至惱羞成怒，毒殺皇帝。至此跋扈一詞，專為欺主權臣而備。若單以行為而論，荀彧事先代天子擬製文，再請璽用寶，不容說半個不字，比起梁冀、霍光、王莽等人的跋扈來說不遑多讓。
但當劉協望向荀彧的時候，他看到的卻是一張痛苦、自責的臉。荀彧在極力控製著情緒，可微微抽搐的嘴角、疲憊的眼邊與不經意間蹙聳的長眉，朝不同方向牽扯著他溫潤如玉的麵孔，令他在一瞬間皺紋叢生，老去不止十歲。