對高一功的仗義相救，王夫之感激不盡。高一功大擺酒宴，招待三位。方以智和顧炎武二人，知道高一功粗豪，說話盡量通俗。高一功大為高興，喝得伶仃大醉。
文化傳統，文臣向來肚量小，極善腹黑之術。三人出了高一功的軍營，王夫之怕王化澄反悔，想趕往桂林，投奔瞿式耜。正好方以智和顧炎武二人，也要趕往桂林，三人於是同路，溯桂江而上，向桂林進發。
一路上，方以智和顧炎武二人，皆以為王夫之可靠，於是將曹繼武的計劃，告知了他。
但王夫之聞言大驚，堅決反對。他認為大臣們雖然黨爭不斷，但沒有曹繼武說的那麼不堪。
顧、方二人無奈，隻得勸王夫之，暫不要將這事告訴其他人。王夫之拗不過二人，隻得勉強答應。
瞿式耜聽說三人來訪，大為高興，親自出門迎接。四人早就認識，久別重逢，暢所欲言，好不快活。
席間酒興，王夫之不小心說漏了嘴，瞿式耜聞言大驚，非要王夫之，將曹繼武的計劃說出來。
王夫之看著方、顧二人不悅的臉色，低頭不語。
瞿式耜見狀，於是抽出佩劍，逼迫顧炎武說出內情。
方以智無奈，勸瞿式耜收了劍，將曹繼武的計劃，連同他對時局的判斷，一並告訴了瞿式耜。
瞿式耜聽完，頓時癱坐在地上。但他久居朝堂，知道如今的混亂局麵，就是因為朝堂的一盤散沙所致。
過了很久，顧炎武沉痛地告訴瞿式耜：“如今的局麵，時間緊迫，隻有不拘一格，能力超眾的人，才能力挽狂瀾。在這方麵，我們確實不如農民軍。”
瞿式耜久久愣神，最終歎了口氣：“我願身死，還請你們轉告聖上，讓他走吧。”
他話音剛落，忽然門外騷動不已，四人大驚，急忙找地方躲避。
一群亂兵，鬧嚷嚷地闖了進來，一個軍官揪住瞿式耜就打。方以智和顧炎武二人，聽出了他們的陝北口音，知道他們是農民軍，於是連忙報上高一功大名。
為首的軍官聽了，一把將瞿式耜攛在地上，揪住顧炎武，惡狠狠地罵道：“你個刁滑的南蠻子，怎知高一功的大名？”
顧炎武急道：“我們路過梧州，是他派我們來的。”
高一功目前在梧州，這個軍官知道。軍旅出身，極為機警，他又問高一功的相貌，顧炎武說的也對。
他於是一把將顧炎武推開，對瞿式耜罵道：
“俺郝搖旗，哪一點對不住你大明，為什麼你的部下，不罵我們番子，就說我們是賊寇？不給軍餉也就罷了，為什麼飯菜裏夾了那麼多沙子？不讓進城，俺也沒什麼說的，為什麼還要派人滿營亂轉，雞蛋裏挑骨頭，處處刁難？”
瞿式耜能力有限，約束不了部下，大明官軍，對農民軍成見很深。郝搖旗自從跟了瞿式耜，沒少受窩囊氣。
郝搖旗的部下，大多是北方人，根本就吃不慣大米飯，平時官軍送給他們的大米，裏麵摻了少量的沙土，郝搖旗深明大義，約束部下，忍氣吞聲。
但今日的米糧裏麵，卻被摻了一半的沙土，實在不像話。加上官軍時常大罵農民軍番子、賊寇，處處使絆子，眾將士終於忍無可忍，殺了送糧的官軍，打敗了守門的明軍，郝搖旗親自前來質問瞿式耜。
瞿式耜知道錯在自己，麵對郝搖旗的質問，無言以對。
方以智大致了解內情，勸郝搖旗道：“將軍大義，我等皆深知……”
“深知有個屁用。”
郝搖旗打斷方以智，“早就深知，卻揣著明白裝糊塗，還不如不深知呢。”
接著，郝搖旗指著瞿式耜的鼻子，繼續說落：“當初是你答應俺們一視同仁的，俺也知道不是你指使的。你隻是無能，管不住那幫驢球子。俺敬你是條漢子，要不然早一刀剁了你。今日就是來向你說明，俺郝搖旗冤有頭，債有主，不會平白無故誣賴好人。”
“你手下的那幫驢球子，明搶暗奪，到處欺壓百姓，俺早就看不順眼了。而你作為桂林城最大的官，竟然管不了你手下的那幫驢球子，俺要是你，早一頭撞死了。既然是你無能，也就別怪俺們另尋他處。”
郝搖旗說完，拂袖而去。
顧炎武想借助郝搖旗對付孔有德，於是不顧一切地拉住衣袖：“大敵當前，還望將軍三思。”
此時的郝搖旗，滿肚子窩火，哪裏聽得了顧炎武囉嗦？
他一肘子將顧炎武拱飛，帶領部下，揚長而去。
等郝搖旗走遠了，王夫之狠狠地唾了一口，憤憤地罵道：“果然是賊，匪氣不減！”