“說得對呀！剛才我道歉過了，可是他有點古怪……一句中聽的話也沒說。再者也沒有時間細談。”
第二天，切爾維亞科夫穿上新製服，刮了臉，去找卜裏斯哈諾夫解釋……走進將軍的接待室，他看到裏麵有許多請求接見的人。將軍也在其中，他已經開始接見了。詢問過幾人後，將軍抬眼望著切爾維亞科夫。
“昨天在‘阿爾卡吉亞’劇場，倘若大人還記得的話，”庶務官開始報告，“我打了一個噴嚏，無意中濺了……務請您原……”
“什麼廢話！……天知道怎麼回事！”將軍扭過臉，對下一名來訪者說：“您有什麼事？”
“他不想說！”切爾維亞科夫臉色煞白，心裏想道，“看來他生氣了……不行，這事不能這樣放下……我要跟他解釋清楚……”
當將軍接見完最後一名來訪首，正要返回內室時，切爾維亞科夫一步跟上去，又開始囁嚅道：
“大人！倘若在下膽敢打攪大人的話，那麼可以說，隻是出於一種悔過的心情……我不是有意的，務請您諒解，大人！”
將軍做出一副哭喪臉，揮一下手。
“您簡直開玩笑，先生！”將軍說完，進門不見了。
“這怎麼是開玩笑？”切爾維亞科夫想，“根本不是開玩笑！身為將軍，卻不明事理！既然這樣，我再也不向這個好擺架子的人賠不是了！去他的！我給他寫封信，再也不來了！真的，再也不來了！”
切爾維亞科夫這麼思量著回到家裏。可是給將軍的信卻沒有寫成。想來想去，怎麼也想不出這信該怎麼寫。隻好次日又去向將軍本人解釋。
“我昨天來打攪了大人，”當將軍向他抬起疑問的目光，他開始囁嚅道，“我不是如您講的來開玩笑的。我來是向您賠禮道歉，因為我打噴嚏時濺著您了，大人……說到開玩笑，我可從來沒有想過。在下膽敢開玩笑嗎？倘若我們真開玩笑，那樣的話，就絲毫談不上對大人的敬重了……談不上……”
“滾出去！！”忽然間，臉色發青、渾身打顫的將軍大喝一聲。
“什麼，大人？”切爾維亞科夫小聲問道，他嚇呆了。
“滾出去！！”將軍頓著腳，又喊了一聲。
切爾維亞科夫感到肚子裏什麼東西碎了。什麼也看不見，什麼也聽不著，他一步一步退到門口。他來到街上，步履艱難地走著……他懵懵懂懂地回到家裏，沒脫製服，就倒在長沙發上，後來就……死了。