附：小公務員之死
契訶夫
一個美好的晚上，一位心情美好的庶務官伊凡·德密特裏奇·切爾維亞科夫，坐在劇院第二排座椅上，正拿著望遠鏡觀看輕歌劇《歌納維勒的鍾》。他看著演出，感到無比幸福。但突然間……小說裏經常出現這個“但突然間”。作家們是對的：生活中確實充滿了種種意外事件。但突然間，他的臉皺起來，眼睛往上翻，呼吸停住了……他放下望遠鏡，低下頭，便……阿嚏一聲！！！他打了個噴嚏，你們瞧。無論何時何地，誰打噴嚏都是不能禁止的。莊稼漢打噴嚏，警長打噴嚏，有時連達官貴人也在所難免。人人都打噴嚏。切爾維亞科夫毫不慌張，掏出小手絹擦擦臉，而且像一位講禮貌的人那樣，舉目看看四周：他的噴嚏是否濺著什麼人了？但這時他不由得慌張起來。他看到，坐在他前麵第一排座椅上的一個小老頭，正用手套使勁擦他的禿頭和脖子，嘴裏還嘟噥著什麼。切爾維亞科夫認出這人是三品文官卜裏斯哈諾夫將軍，他在交通部門任職。
“我的噴嚏濺著他了！”切爾維亞科夫心想，“他雖說不是我的上司，是別的部門的，不過這總不妥當。應當向他賠個不是才對。”
切爾維亞科夫咳嗽一聲，身子探向前去，湊著將軍的耳朵小聲說：
“務請大人原諒，我的唾沫星子濺著您了……我出於無心……”
“沒什麼，沒什麼……”
“看在上帝份上，請您原諒。要知道我……我不是有意的……”
“哎，請坐下吧！讓人聽嘛！”
切爾維亞科夫心慌意亂了，他傻笑一下，開始望著舞台。他看著演出，但已不再感到幸福。他開始惶惶不安起來。幕間休息時，他走到卜裏斯哈諾夫跟前，在他身邊走來走去，終於克製住膽怯心情，囁嚅道：
“我濺著您了，大人……務請寬恕……要知道我……我不是有意的……”
“哎，夠了！……我已經忘了，您怎麼老提它呢！”將軍說完，不耐煩地撇了撇下嘴唇。
“他說忘了，可是他那眼神多凶！”切爾維亞科夫暗想，不時懷疑地瞧他一眼。“連話都不想說了。應當向他解釋清楚，我完全是無意的……這是自然規律……否則他會認為我故意啐他。他現在不這麼想，過後肯定會這麼想的！……”
回家後，切爾維亞科夫把自己的失態告訴了妻子。他覺得妻子對發生的事過於輕率。她先是嚇著了，但後來聽說卜裏斯哈諾夫是“別的部門的”，也就放心了。
“不過你還是去一趟賠禮道歉的好，”她說，“他會認為你在公共場合舉止不當！”