二子愁苦的看了一眼曹氏，卻聽其說：“夢文等不得了這麼幾天？”
曹夢文看看常美人，隻聽她說：“這病不是一二天就會因為一個暖樓能好的，是不是大夫？”
“說的正是，這暖樓是個長年累月的事。不住也沒什麼幹係，隻等天氣熱了，加之幾副藥，便能好個七七八八。”
曹夢文考慮再三，還是覺得常美人那裏太過於僻靜，又左右無遮攔的，說：“既然黃老爺走了，府裏的人我也發打發了，不如讓師傅住過去，那裏也不會顯的空。”
曹氏自然不能反對，便說：“過了年收拾收拾，那暖樓也不必修了。”
曹夢文看著常美人，低語問：“師傅可願意住過去，那裏的屋子是新的也暖和一些，今年冬了也好過一些。”
“自然願意，隻要清靜便好。”常美人在曹家可謂是倍受眾人的尊重，當然這也是有曹夢文的原因，更多的是常美人在府裏與曹氏的強勢截然不同。
王洛依從屋裏出來，火兒攙扶著，她見曹夢文，嘴角含著笑，說：“回來了？夥計們都回去了？”
曹夢文上前攙扶住，摸著扁平的肚子，笑道：“怎麼如此小？”
“是不是傻？是不是傻？這才趕有，大夫說一個月，哪能有多大，與玉兒的不一樣。”
曹夢文扶著王洛依回房，探出頭來，對曹氏說：“嫂子，可買了鞭炮？曹遐和李順嘴，許觀台都要來過年。”
“好好，人多熱鬧，平日裏府裏安靜，也不見個什麼聲音。”說完，曹氏眯縫著眼睛，看看玉兒，說：“東西都預備了？”
玉兒挺著一個大肚子，往屋裏看，說：“請老秀才的事都預備好了，人家說能坐一個時辰，還有禮金。”
“禮金要多預備一些，不要放金子，銀子都放成十兩銀子的。”曹氏安頓說：“一定好好的安排上。”
曹夢文好奇，便追問：“怎麼要請人？這大過年的怎麼要請人。”
“皇上的恩典。秋圍雖沒開，但過了年還是能補上的，夢文你第一次考，我請了老秀才給你講講咱們要預備一些什麼。”
曹夢文搖了搖頭，隻道：“以我說倒是不用他。”
“這個老秀才雖然沒有中舉，但考了三十多年，要是巡撫大人可憐他，給他上一個奏折，說不定就能恩典一個。”
曹夢文對這種人心軟不下來，既然年輕的時候中不了，那這個年紀考能中，隻能等個皇帝的恩典。
“東家差不多時辰到了。”二子從門口探頭，又說：“快，快，老秀才來了。”
曹氏深吸了一口氣，對家夥說：“大家夥可要有禮，這老秀才在這太原城可是有名頭的。”
曹夢文在曹氏身後站著，隻見二子從外麵攙扶進一個老頭來，看模樣有個六十多歲，身體顫巍巍的。
曹氏要上去扶，曹夢文卻拉住袖子，說：“嫂子我來。”
曹氏點頭應了，上前扶住老頭，隻見這老頭看了曹夢文一眼，說：“這就是子阜了？”
曹氏上前，笑說：“王老這就是子阜了，開年就要參加鄉試，勞煩您老人家給說說。”
老人被曹夢文攙扶著進了屋裏，先看了桌子上的東西，點點頭，顫巍巍的手端起茶杯，再看看曹夢文，說：“你就是那個半篇秀才？”
曹夢文謙虛的點點頭，這個半篇秀才就是他在文壇的名氣，不知道是好是壞，不過好歹好歹有了一個名聲。
老秀才嘴唇粘了一些水，隨即放下，說：“每一年都有人來請我說說在那圍的嚴嚴實實的地方，今年遇了你我就與你說一些不一樣的。”
曹夢文坐在一旁，曹氏讓下人都下去，隻留下了她與曹夢文以及秀才，隻聽：“這規矩應該是有老秀才給講的，我當初也是個老秀才給講的，沒什麼變化，這幾百年了都沒什麼變化。”
“第一呢就是不能作弊，當然要是作弊一次中了那就是佛祖保佑了，要是被抓了，不了打屁股，以我看，新皇帝繼位，少不了要用嚴法。”
說完，遲疑了一下，隨即又說：“進考場也是有規矩的，不要穿華衣，要穿拆縫的衣服，單層的鞋襪，皮衣不能有麵，毯子不能有麵，也不能帶木框木盒子，雙層板凳，裝棉被褥，硯台也不能過厚，筆管必空心，蠟台也要空心，吃的要分開倆半。”
曹氏聽了，看看外麵，歎道：“那豈不是要凍死？”
“這可不，平日裏都是秋天還能堅持著，這冬天少不了要死幾個人才能過去。”老秀才說完，看著曹夢文，問：“看你這十指不沾陽春水的，怕不會生火。”