原來是王皇後幫了自己，懌心心生感激，心裏待王皇後也親近不少，隻是不知怎的，濃重的感激之下，好似也生出了幾絲淡淡的不易察覺的失落。
到二月中旬的時候，懌心的傷口已經痊愈，徹底恢複了之前生龍活虎的模樣。再有半月，便是從五十名淑女中冊選九嬪的日子，在北五所五個多月的規矩學習，到後期已然無甚可學，日子便也日漸清閑起來。
嬤嬤們對淑女的約束也不再嚴苛，淑女們能夠活動的範圍也較之之前稍稍大了起來。其實懌心是喜歡夜中散步的，夜裏幽靜舒適，不像白日嘈雜。
宮後苑在紫禁城的正北處，離在東北角的北五所很近，懌心夜裏提燈出門，想著提燈照花，當是一副好景致。
金黃色的迎春花已然開了幾簇，懌心喜歡那明豔的顏色，便順著石子小路走過去，她腳步一頓，側耳細聽，似乎有人掩口幹嘔的聲音。
幹嘔一陣後，便是急促的喘息聲，稍稍歇下片刻，又是一陣幹嘔。
半晌，花叢之中才有一人抹著嘴角匆匆出來，她顯然沒想到懌心會站在外麵，見到她時身子一僵，竟呆呆站在了原地。
燈籠光映亮了那個人的臉，懌心在記憶中搜索著，她笑道：“那天在乾清宮外我見過你，你是太後娘娘身邊的宮女。”
王零露麵色一變，“鄭淑女？”
懌心笑著點頭，“你怎麼了？身體不舒服嗎？”
“我沒事……”王零露兩手交疊，遮在了自己小腹之前，“太後還等著我伺候，我先告辭了。”
王零露匆匆而走，懌心也不去留她，繼續往前走，點著燈籠看迎春花，攀過迎春花枝條，燭火之下金燦燦的小小花瓣映在眼睛裏，懌心忽然起了小女兒家的心思，取出懷中的帕子攤在掌心，偷偷摘下兩朵迎春擱在帕中，正要再摘這第三朵，卻聞得而後有人厲聲開口：“你在幹什麼？”
懌心嚇得三魂七魄去了一半，手裏的燈籠帕子迎春悉數掉在了地上，她倉皇跪地，“民女衝撞了貴人，還望貴人恕罪！”
來人上前兩步，站在懌心麵前，卻不說話。
懌心低著頭，隻能盡力抬眸去看來人，分辨來人是何身份，燭火映照下，黃裳在眼前輕輕一擺。
懌心懸著的心忽然放下，忍著笑開口，“陛下唬民女。”
朱翊鈞雙手往身後一背，“瞧你嚇成這個樣子，跟朕過來。”
懌心默默撿起地上跌落的東西，跟在朱翊鈞身後進了亭子。朱翊鈞坐在亭子裏，問懌心：“摘迎春做什麼？”
懌心笑著把裝著兩朵迎春花的手帕放在朱翊鈞麵前的桌子上，“鳳仙花榨汁，混明礬搗爛，敷於甲上，纏以花葉，用以染指。但民女覺得花色單一，故而欲取迎春花瓣鑲於甲上，所以……”
“小女兒家的心思。”
朱翊鈞輕歎著，朝著懌心伸出手。
懌心一顆心漸漸跳得快了起來，猶豫著，緩緩將自己的手朝著朱翊鈞的手中伸過去，卻不想朱翊鈞重重往懌心手背上拍了一記，懌心吃痛，倏忽間收回手，皺著眉頭，“陛下為何打我？”
朱翊鈞正襟危坐，“朕要的不是手，是你的回禮，怎麼？你忘記了？”
懌心確實做了新的鞋墊想要送給朱翊鈞，但朱翊鈞這般理直氣壯問她要，竟叫他莫名生出幾分逆反之意來，她道：“回禮……回禮當日陛下已經收了。”
“那是壞的。”
“陛下自己說不礙事的。”
朱翊鈞眼神一抬，便見懌心低著頭與他認真鬥嘴的模樣，氣鼓鼓的，像隻小獅子一般，他也不再逗她，隻淡淡道：“前幾日聽皇後說起你病了，看如今，應該是痊愈了罷？”
懌心顯得畢恭畢敬的，伸手想要從袖中取出新的鞋墊來，“勞陛下垂詢，民女一切安好。”
“在紫禁城外的時候，朕見過你。”
懌心一怔，抬頭去看朱翊鈞的時候，麵上的笑意便已經消失了大半，她是不想承認這些的，但是她清楚，皇帝想要知道的宮外的事情，隻要命令錦衣衛或者東廠去查，馬上就能夠了解得一清二楚，即便是她想隱瞞，也是遲早要穿幫的。
“是陛下，應當是去年九月在潞王殿下朱翊鏐的大婚禮上，陛下見過民女。”懌心幹脆和盤托出。
朱翊鈞的笑意便有些渺遠了，“原來真的是你，朕記得你當日擅闖潞王府，被護院架了出去。”他盯著石桌上的一盞琉璃燈看，“為什麼要進宮當淑女？你真心想成為朕的嬪禦，還是為了......”燭火映在他的眼睛裏，灼熱而又濃烈，“報複潞王？”
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朱翊鏐：鏐（音同“流”）