李桑若是第五個被朱翊鈞點選中的，便是新晉的李德嬪了，張蕊寒則是順嬪。
懌心握住李德嬪的手，正要開口說些恭喜的話，卻是周端嬪先搶白，“瞧瞧，這不是鄭淑嬪麼？本宮還當皇上是多麼看中你，能夠提前半月冊封，結果怎麼樣？還不是當不上九嬪之首，隻能屈居於本宮之下。”
張順嬪站在周端嬪身側，麵上卻絲毫不見得封九嬪的喜悅，無動於衷般跟著永和宮的內侍緩步離去。
周端嬪一口一個本宮倒是說得順溜，懌心聽在耳中，卻隻覺得刺耳，正眼也不去看周端嬪，隻道：“端嬪可知‘端’字是何含義？若是不知，倒是可以去請教皇上，皇上必能解你之惑。”
懌心挽過李德嬪的手，與前來引李桑若走的太監趙濟一同出門，趙濟恭恭敬敬的，“淑嬪娘娘，德嬪娘娘隨奴婢走，德嬪娘娘的住所在長春宮，宮女兒們已經在候著了。”
“好。”李桑若婉然道，“你前方引路就是。”
懌心笑著，“長春宮便在翊坤宮之西，咱們離得倒是近，像鄰居似的。”她知曉德嬪不似她那般已經熟悉自己的宮室宮人，也不去對她多做打擾，自行與白苓回到翊坤宮去。
有了皇極殿冊封的旨意，懌心便是實打實的淑嬪娘娘了，她取出不少金銀，由白苓一一分發下去給翊坤宮一眾宮人，作為新冊淑嬪的賞賜。
懌心坐於殿前，和顏悅色道：“前些日子住在這翊坤宮，總覺名不正言不順，連帶著賞賜也不好意思給下去，如今雙倍賜下，算是犒賞你們半月來盡心侍奉。”
懌心賞賜過不久，即刻又有聖旨下來，升端嬪周曼吟生父周清為錦衣衛指揮同知，另外八嬪的父親各授正千戶錦衣衛帶俸。
這是喜上加喜的事情，家裏能夠更好，更進一步，懌心自然也高興。白苓與白檀張羅著，又將翊坤宮裏裏外外收拾起來，說是必要有一番更新的氣象才是。
到了傍晚，龐保提著燈籠要往宮門口掛去，懌心卻叫住他，“龐保，不必掛了，今天皇上一定不會來的。”
“娘娘怎麼知道？”
懌心微微含笑，看著窗外漸漸開放的一樹梨花，“今日新封九嬪，東西十二宮一定都掛滿了紅燈籠，皇上一定不會選咱們這一盞的。”
龐保笑得爽朗，紅燈籠在他手裏一晃一晃的，“原來娘娘是吃味兒了，娘娘，您聽奴婢說，選不選咱們這一盞是皇上的事，這掛不掛出去，可就是咱們自己的事兒了，娘娘可不能生生把這樣的時機錯過了。”
“好吧好吧，你說的有道理，那便掛出去吧。”懌心有時候會覺得這宮裏的人甚是好玩，連主子都不急著要皇帝的恩寵，可這手下人卻分明要比主子更加著急，或許是因為主子的榮辱，實在是和下麵的人的境遇休戚相關。
懌心猜測的並沒有錯，是夜，朱翊鈞並沒有取下翊坤宮門口的紅燈籠，而在龐保將燈籠掛出去不久，很快就來人熄了懌心的燈籠，龐保一臉垂喪拿了燈籠進來，“娘娘，真被您說準了，皇上去了永寧宮的周端嬪那兒。”
懌心清淺一笑，“我就說吧，不礙事的，你們先下去休息，本宮看會兒書再睡。”
自正式冊封九嬪之後，東西十二宮便熱鬧了起來，朱翊鈞按著九嬪的順序，一日日從周端嬪臨幸到魏慎嬪，倒當真是展露了一番天家恩澤，雨露均沾。時日一長，懌心的恩寵在眾多妃嬪之中便算不得最盛的，不過是不上不下，位居中流而已。
何況說起來這叫恩寵，可是隻有懌心自己知道，朱翊鈞每每歇在翊坤宮，都不曾真正要了她。用朱翊鈞的話說，是要叫懌心看看她退而求其次成為淑嬪的後果，可他既然這麼討厭她，何不幹脆將她晾在翊坤宮不聞不問？又為何要維持著她在外人麵前的顏麵？
懌心摸不透朱翊鈞的心思，存著這樣的疑惑，日子便也一日日地過。
一直到三月十五的那一日，原先以清淨禮佛為由不見新晉九嬪的李太後，竟是主動宣了闔宮帝後妃嬪一道往慈寧宮去。
懌心更衣梳妝之時，白苓便發覺她有些不對勁，不似往常一般有活力，白苓將一支鑲米珠蘭花步搖在懌心鬢邊比了一比正要簪上，懌心卻忽然轉過身抓住了白苓的手，耳墜子刮在她白皙的麵上，“白苓，我能不能不去？”