安德魯·羅文
為了我們的祖國更美好，我們的生活更幸福，不管我們偉大也好，渺小也好，都讓我們做好自己的工作，推動自己的事業吧。
——霍雷斯
危難是快速成長的機會
“在哪兒，”麥金萊總統問軍事情報局局長阿瑟·瓦格納上校，“在哪兒能找到把信送給加西亞的人？”
“在華盛頓就有這樣一個年輕人，一個叫羅文的陸軍中尉，他可以替你把信送給加西亞！”上校很快回答道。
“派他去！”總統下命令道。
美國正在與西班牙交戰，總統急切地希望得到有關情報。他認識到美國軍隊必須和古巴的起義軍密切配合才能取得勝利。他需要掌握西班牙軍隊在島上的部署情況，包括士氣、軍官尤其是高級軍官的性格、古巴的地形、一年四季的路況，西班牙軍隊和起義軍及整個國家的醫療狀況、雙方裝備。除此之外，他還希望了解在美國部隊集結期間，古巴起義軍需要什麼樣的幫助才能困住敵人，以及其他許多重要情報。
總統的命令就三個字，如同上校的回答一樣，幹脆果斷。當務之急就是找到把信送給加西亞的人。
一小時以後，時值中午，瓦格納上校通知我下午一點鍾到軍部去。到了軍部，上校什麼也沒說，帶我上了一輛馬車，車棚遮得嚴嚴實實的，看不清行駛的方向。車裏光線幽暗，空氣也很沉悶，上校首先打破了沉默，問道：“下一班去往牙買加的船什麼時候出發？”
我覺得他又要和我開什麼玩笑了，也就沒把他的問話當真。我讓他等我一會兒，出去打聽一下情況。回來之後，我告訴他，一艘名為艾迪羅德克的英國船次日中午將從紐約起航。
“你能搭乘那艘船嗎？”上校緊接著問。盡管我一直認為上校是在開玩笑，我還是肯定地回答了他。
“那麼，”我的長官說，“你就做好乘船出發的準備。”
接著，他嚴肅地說：“總統派你去古巴，給加西亞將軍送一封信，他在古巴東部的一個地方，我命令你把信親手交給他，信中有總統的重要指示。記住，任何能證明你身份的東西都不允許攜帶，你知道，美國曆史上這樣的悲劇和教訓太多太多了，例如獨立戰爭中的內森·黑爾和美墨戰爭中的利奇中尉，他們都是因為隨身帶的一些東西暴露了身份而被殺害的。他們不僅自己遇害，同時，也使敵人探得了我們的機密。我們絕不能再冒險了。這次，你絕不能出絲毫的差錯！”
這時候，我才意識到瓦格納上校不是在開玩笑。
“到了牙買加，有古巴軍方聯絡處的人安排你出發。後麵所有的事情就靠你自己了，我這裏沒有其他具體的指示了。”上校接著說，“下午就去做準備。軍需官哈姆菲裏斯將送你到金斯敦上岸。之後，如果美國對西班牙宣戰的話，你帶回的情報將是我們整個戰略部署的依據，否則我們將無所適從。這項使命就全權由你負責，你重任在肩，必須把信交給加西亞。火車午夜出發，祝你好運！”瓦格納上校緊握著我的手，又再三叮囑道：“一定要把信親手交給加西亞！”
回到住地，我詳細地思考著這次任務所需準備的各項工作，仔細打點著行裝。在我接受的任務之中，這次任務無疑是最重大的。沉重的使命感讓我不敢有絲毫大意，我一遍遍整理著隨身攜帶物，哪怕是一枚紐扣我也力圖不帶上美國的印記。盡管我有足夠的信心完成任務，但此時心中仍舊有些忐忑不安。顯然，我的責任重大，盡管美西戰爭還沒有爆發，就算我到了牙買加也有可能還沒有爆發。但西班牙的情報機構早就盯上了美國，隻要稍有不慎，就會帶來嚴重的後果。一旦我的身份暴露了，或者西班牙人知道了我的行動目的，很有可能會促使西班牙對美宣戰，而使美國處於被動地位。如果現在兩國就已經宣戰了，我的擔心反倒不會這樣嚴重，盡管那樣的話也不會減少我所麵臨的危險。
我知道，軍人的生命屬於他的祖國，但他的榮譽掌握在自己手中，考驗我的時候到了！
我沒有任何具體的行動指示，除了要求我“把信送給加西亞”，並帶回那些寶貴的情報。